陇右的春天来得迟，料峭山风中仍裹挟着未化的冰雪寒意。街亭，这个原本并不起眼的陇山隘口，因着诸葛亮的北伐大计与曹魏的紧急应对，骤然成为了天下瞩目的焦点，更是决定此次北伐成败的咽喉锁钥。
马谡领着王平及两万余蜀军精兵，疾行至街亭。他勒马环顾四周地形，只见连绵山岭间，一处突兀的高地耸立，地势险要，易守难攻，不由抚掌笑道：“兵法云，‘居高临下，势如破竹’。此山险峻，正是天赐之险！传令，全军上山，依山扎营，多设鹿角栅栏，深挖壕堑！管教那张合老儿，望山兴叹！”
参军王平闻言，眉头紧锁，急忙劝谏：“参军（马谡时任参军），此计恐有不妥。若弃山下要道不守，全军上山，一旦被敌军切断水道，围而不攻，我军危矣！不若当道下寨，筑起城垣，敌军纵有十万，一时也难以逾越。”
马谡自负才学，深得诸葛亮赏识，素来以“深通谋略”自诩，哪里听得进王平这“粗鄙”之见。他不悦道：“汝只知其一，不知其二！当道下寨，乃被动挨打。据守高山，主动在我。岂不闻‘置之死地而后生’？我军居高临下，可窥敌虚实，伺机破之。且山上林木丰茂，岂会无水？休得多言，速依令行事！”
王平再三苦劝，马谡只是不听。无奈之下，王平只得请求分兵一部，于山下要点另立一小寨，以为犄角，互为呼应。马谡勉强应允，拨予王平千余人马。
就在马谡督促士卒砍树筑营、挖掘壕沟之际，远在邺城（曹真大军尚未完全抵达前线）的张合，已接到前锋斥候的详细回报。这位久经沙场的老将，看着地图上标注的蜀军布防，眼中闪过一丝精光。
“马谡……马幼常……纸上谈兵之徒。”张合冷笑，“舍大道而据山险，自陷绝地，真乃天助我也！”他深知兵贵神速，立即亲率前锋精锐骑兵，倍道兼行，直扑街亭。抵达之后，并不急于进攻山上大寨，而是首先派遣游骑，彻底封锁了山间所有溪流暗道，又派兵死死盯住王平所在的小寨，使其不得与山上主力相通。
蜀军上山不久，便发现情形不妙。山上并无稳定水源，仅靠少量渗出的山泉和携带的储水，难以维持两万大军日用。士卒开始抱怨，士气受挫。马谡初时还强作镇定，下令节约用水，并派小队试图下山取水，皆被张合的游骑驱回或歼灭。
围困数日，山上蜀军已是唇干舌燥，人心惶惶。张合见时机成熟，下令发起总攻。魏军并不强攻险要的正面营垒，而是多路并进，利用人数优势和骑兵的机动性，不断冲击蜀军防线的薄弱处，并纵火焚烧山脚林木，浓烟顺风上山，更添混乱。
马谡此时方知大事不妙，急令各部坚守，但军无战心，令不能行。一处营栅被魏军敢死队突破，顿时引发连锁反应，整条防线开始动摇。蜀军士卒饥渴交加，又遭猛攻，阵脚大乱，自相践踏，死伤无数。
王平在山下小寨，见山上大乱，火光冲天，知道大势已去。他率麾下千余士卒，拼命擂鼓呐喊，做出欲大举进攻的姿态，试图吸引部分魏军注意力，为山上溃兵争取一线生机。张合果然分兵戒备王平，攻势稍缓。
趁此间隙，马谡在亲卫拼死护卫下，弃了将旗印信，狼狈不堪地从山后小路突围而逃，身边仅剩残兵数千。街亭要隘，遂落入张合之手。王平见事不可为，且战且退，收拢沿途溃兵，徐徐而还，所部损失最小，建制尚存。
汉中，蜀军大营。
当街亭失守、全军溃败的噩耗传来时，正在筹谋进取的诸葛亮，如遭重锤击胸，半晌无言。他缓缓闭上眼，手中羽扇几乎捏碎。挥泪斩马谡的悲愤与无奈，痛失良机的懊悔与自责，北伐大计功亏一篑的沉重打击，瞬间淹没了这位鞠躬尽瘁的丞相。他深知，街亭一失，陇右已不可图，前功尽弃。除迅速撤军，保全主力，已别无他法。第一次北伐，在初期的顺利之后，因一着之失，满盘皆输。蜀汉上下，如坠冰窟。
洛阳，魏宫。
本章未完，点击下一页继续阅读。
