他猛地看向一直沉默的司马懿：“太尉！当初你说北虏重内政，缓外扩，暂不必虑！如今如何？朔方已失！你说，该怎么办？！”
面对皇帝的质问，司马懿缓缓出列，脸上并无惊慌，反而是一种深沉的凝重。他心中同样震撼于“玄鼎”出兵的果决与时机把握之精准，这比他预想的更加大胆、更有侵略性。
“陛下息怒。臣……低估了张明远之胆略，此臣之过。”司马懿先躬身请罪，随即话锋一转，“然事已至此，愤怒无益，当思应对之策。”
他分析道：“北虏此次南下，兵力不会太多，其意在趁乱拓展，而非与我全面决战。观其夺取朔方后之举措——安民、告示、分田，显是欲长期经营，收买人心。此更为可虑。然其孤军深入，补给线长，新附之地未稳，正是其脆弱之时。”
“臣有三策，可应对此局。”司马懿竖起三根手指，“第一，西线不可乱。严令郭淮，不惜代价，尽快击破王平，解决后顾之忧。同时令曹真，加强对祁山蜀军之压力，使其无法分兵援王平。西线稳，则我可腾出手来。
第二，北线以守为攻。朔方已失，急调大军仓促北上，路途遥远，易为敌所乘。可令并州刺史梁习，收缩五原、云中等地兵力，固守几处关键城池、关隘，尤其是雁门、马邑，绝不容再有失。同时，派遣使臣，携带重礼，急往幽州、代郡，联络鲜卑轲比能、素利等部，许以财货，激其南下袭扰‘玄鼎’侧后，或至少令其不得安宁。此乃驱虎吞狼，以胡制虏。
第三，中原腹地，立即实行最严厉的军管与清查。北虏既能出兵，其在境内之细作网络必更为活跃。靖安司、稽查司需全力运转，宁可错抓，不可漏网，尤其要严查与北地有商贸、亲友往来者。同时，加快‘止流馆’调整，对那些受北虏蛊惑者，稍示宽柔，分化瓦解，绝不能让北虏之‘邪说’借此次军事得利而蔓延。”
司马懿的策略，核心仍是先稳住最危险的西线，对北线采取守势并借助外力牵制，同时加强内部清洗，防止思想崩盘。这依然是防守反击的思路，但透着一股狠辣与无奈。
曹叡听着，胸中怒火稍平，但那股憋闷与无力感却更重了。堂堂大魏，竟被西蜀、北虏东西夹击，捉襟见肘至此！他无力地挥挥手：“便……便依太尉所奏。速去办吧。”
**四、 逐鹿的评估与汉中的冷眼**
朔方捷报与曹魏慌乱应对的情报，几乎同时送达逐鹿城。决策堂内气氛振奋，却无人骄狂。
“李将军动作迅捷，张端安民举措也得当，初战告捷。”徐庶首先肯定，“据报，临戎城内秩序渐稳，已有胆大民户前往‘申诉处’试探。随军‘教导吏’正在按计划登记户口、清点田亩。”
潘濬提醒：“然曹魏必不会善罢甘休。司马懿老谋深算，其稳住西线后，定会反扑。并州梁习收缩固守，是意料之中。需警惕者，是其可能勾结鲜卑等部，袭扰我军侧后。”
刘圭汇报道：“‘蛛网’已侦知，洛阳有使臣秘密北上，目的地似是鲜卑部落。我方在代郡、上谷的暗线已加强监控。此外，曹魏腹地稽查骤然严厉，我们几条情报线受到损失，已令其转入更深潜伏。”
张明远听着汇报，目光在地图上游移。朔方像一个楔子，打入了河套。但仅仅是楔入还不够，需要让它生根。
“李顺部暂以巩固朔方为主，清理周边残余抵抗，但勿再轻易深入，以免孤军突出。秃发叱木游骑加强侦察警戒，尤其注意西北方向鲜卑动向。令云中杜衡部，加大向朔方输送粮秣、农具及后续‘教导吏’的力度，确保朔方能迅速恢复生产，稳住人心。”
他顿了顿：“同时，以我的名义，向汉中诸葛亮处再发一封密信。内容不必多言，只需告知我军已取朔方，牵制曹魏北疆兵力，祝其西线武运昌隆。此外，可‘无意’间透露，我军在朔方推行新政，百姓颇有拥戴。我要看看，这位诸葛丞相，对我‘玄鼎’之道拓展至河套，究竟是何态度。”
徐庶了然：“府主是想……既保持默契，又稍加提醒？”
张明远点头：“不错。诸葛亮是务实之人，我军在北方动手，客观上大大减轻了他的压力，他当乐见。然其心中，对我‘玄鼎’制度必有芥蒂。让他知道我们不仅会打仗，更会治理，且治理方式与他不同，或许能促使他更认真地思考‘汉贼不两立’之外，天下是否还有别的可能。”
汉中，丞相府。
诸葛亮同时接到了王平固守待援的军报，以及“玄鼎”夺取朔方、并来信“通报”的消息。他凝视着地图上北方那个新标记的红点，久久不语。
“丞相，‘玄鼎’在北方动手，郭淮必更急于回师，王平压力可缓，此乃大利啊！”杨仪喜道。
诸葛亮轻摇羽扇，缓缓道：“确是大利。张明远此举，时机拿捏之准，用兵之狠，安民之速……皆非寻常。”他想起那封信中提及的“新政”、“百姓拥戴”，眉头微不可察地蹙了一下。
“然其道不同。”他低声自语，随即抬头，目光恢复清明，“传令魏延、吴懿，祁山攻势可再加强，做出欲与王平东西对进之态，迫使曹真不敢轻易分兵。另，密令高翔，箕谷偏师可相机而动，若关中震动，或可尝试袭取小城，以为呼应。”
他暂时将北方那抹异色压在心底，当前首要，仍是利用这难得的战略窗口，在西线取得尽可能大的战果。至于北方……且观其后效。
北锋已掠河套，南征僵持陇西。曹魏如同腹背受创的巨兽，发出痛苦而愤怒的咆哮，挣扎着试图同时应对来自两个方向的撕咬。天下三分之鼎，在这一夏的烽烟中，开始了剧烈的晃动。而鼎足之外，那新生的、不循旧制的力量，正以其独特的方式，试图在巨鼎的摇晃中，找到属于自己的支点，甚至……撬动那看似不可撼动的鼎身本身。
