钱府前厅的气氛，与方才花厅的浮华虚伪截然不同，骤然降至冰点。
厉千澜并未坐在主位，而是负手立于厅中。他依旧是一身玄色镇魔司制式劲装，外罩半臂，腰佩制式长刀，身姿挺拔如松。他没有穿戴全副甲胄，但那股久居上位、执掌生杀带来的凛然威压，却比任何盔甲都更具压迫感。面容冷峻，剑眉斜飞入鬓，一双眸子锐利如鹰，此刻正毫无感情地扫过走进来的赵无妄与沈清弦，仿佛在审视两件证物。
厅内除了他，只有两名如同影子般肃立在他身后的玄甲卫士，眼神冷漠，气息沉凝。钱夫人和管家早已不见踪影，显然是被“请”了出去。
“赵无妄。”厉千澜开口，声音不高，却带着金石之音，清晰地传入两人耳中，不容置疑，“‘忘尘阁’东家，表面经营古董，实则背景成谜，与三教九流皆有往来。三日前自称感染风寒，闭门不出。”他的目光转向沈清弦，更添几分审视，“这位姑娘……面生得很。并非京城人士，亦无户籍记录，如同凭空出现。”
他每说一句，空气中的压力便重一分。镇魔司显然在短时间内对他们进行了深入的调查，虽未抓住实质把柄，但疑点已如暗礁浮出水面。
赵无妄心中凛然，面上却维持着恰到好处的惊讶与恭敬，拱手道：“不想区区贱名，竟能入厉大人耳。这位是沈姑娘，乃在下远房表亲，近日才来京城投奔，故户籍未及办理。不知厉大人召见，所为何事？”他将沈清弦的身份含糊带过，重点在于试探厉千澜的意图。
厉千澜没有回答他的问题，目光如冰冷的探针，在赵无妄身上停留片刻，又扫过沈清弦那双低垂的、却难掩异色的瞳孔，缓缓道：“秦府侍郎暴毙案，现场留有特殊墨香，疑与邪祟之物相关。据查，案发前后，有身份不明、身形与二位相似者，曾在秦府周边出没。”
他顿了顿，语气加重，带着一股无形的力量压迫而来：“今日，钱府报案，称府中闹鬼，镜现异影，亦留有墨迹。而二位，又如此‘巧合’地出现在此地。赵老板，沈姑娘，对此，作何解释？”
解释？任何苍白的辩解在厉千澜这种人物面前，都显得可笑。否认只会加重嫌疑。
赵无妄心念电转，知道绝不能硬扛。他苦笑一声，姿态放得更低，语气带着几分无奈与后怕：“不敢隐瞒厉大人。在下的确……对那带有特殊墨香的古物有些兴趣，也曾暗中打探过。秦府事发，心中好奇，确有在附近徘徊，但绝未踏入府中半步！今日来钱府，也确是应钱夫人之邀鉴定器物，绝无他意！至于那墨迹、鬼影……实在不知从何说起啊！”
他半真半假地承认了对古画的兴趣和曾在秦府外围活动，却坚决否认进入秦府和知晓钱府内情，将自身定位在一个“好奇却又胆小的古董商”位置上。
沈清弦亦适时地抬起头，眼中带着一丝恰到好处的惊慌与柔弱，配合着赵无妄的说法，轻声道：“民女……民女只是随表兄前来，并不知什么墨迹鬼影，方才在花厅见那丫鬟受惊，已是吓得不轻……”她说话间，异瞳下意识地（或是有意地）微微闪动，流露出一丝与寻常女子不同的、难以言喻的感知力。
厉千澜的目光在沈清弦的异瞳上停留了一瞬，冷硬的眉峰几不可察地动了一下。他显然注意到了这双眼睛的异常，但并未立刻点破。
“好奇？”厉千澜重复了一遍这个词，语气听不出喜怒，“对邪祟之物好奇，并非明智之举。往往引火烧身。”他的目光再次扫过两人，仿佛要将他们从里到外看透，“钱府之事，镇魔司已接手。此地凶险，非你等可以掺和。即刻离开，近期不得离京，随时听候传唤。”
这是警告，也是暂时放行。他虽怀疑，但缺乏直接证据，且似乎对沈清弦的异瞳和赵无妄那看似“合理”的解释存有疑虑，不愿立刻采取强硬手段。
“是是是，多谢厉大人提醒，我等这就离开。”赵无妄连忙躬身应下，拉着沈清弦，做出急于脱身的样子。
就在他们转身欲走之际——
“且慢。”
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