清思院的大门在身后沉重合拢，发出“哐当”一声闷响，仿佛隔绝出了两个世界。院外是京城的车马喧嚣、人间烟火，院内则是高墙圈起的寂静，以及无处不在的、属于镇魔司的冰冷视线。
厉千澜留下了四名玄衣卫士，如同四尊没有生命的雕像，分别把守在前院、后院及两个主要出入口。他们眼神锐利，沉默寡言，与其说是保护，不如说是监视。空气中弥漫着一种无形的束缚感，令人呼吸都不由自主地放轻了几分。
赵无妄站在庭院中央，环视着这座精致却压抑的院落。飞檐斗拱，回廊曲折，草木修剪得一丝不苟，一切都符合官家的规制与审美，却唯独缺少了“家”应有的生气与温度。他左臂的胎记隐隐传来一丝不适，并非疼痛，而是一种对规则与束缚的本能排斥。
沈清弦轻轻走到他身边，低声道：“既来之，则安之。至少……我们有了一个相对安全的落脚点，也能名正言顺地调查下去。”她的异瞳扫过那些守卫，眼中闪过一丝忧虑，但更多的是一种面对现实的冷静。
月无心则显得浑不在意，她仿佛回到了自家后院，赤足轻点，径自走向院中那棵看起来年岁最久的梧桐树，寻了根最粗壮的枝桠，慵懒地斜倚上去，紫衣垂落，闭目养神起来。对她而言，这高墙不过是换了个景致的囚笼，只要古画还在她触手可及的范围内，其他的，她并不十分在乎。那四名守卫的目光偶尔扫过树梢，带着审视与警惕，却无人上前干涉——只要她不试图离开，厉千澜的命令便是“暂不打扰”。
萧墨如同真正的影子，无声地检查着院落的每一个角落，确认有无暗格、密道或其他监视机关。这是他作为护卫的本能。苏云裳则有些无措地站在廊下，看着这陌生而严肃的环境，心中挂念着生死未卜的兄长，与这官家氛围格格不入的焦虑感再次涌上心头。
短暂的安顿后，厉千澜去而复返。他并未踏入内院，只是站在连通前后院的月亮门处，玄衣衬得他身形愈发挺拔冷硬。他手中拿着一卷更详细的规章文书，语气依旧是公事公办的平板：
“清思院规条，尔等细阅。前院可自由活动，后院东厢为尔等居所，西厢书房可用以议事、记录。未经允许，不得踏出前院门一步，不得与外界私自传递消息。每日酉时三刻，需将当日探查进展、自身状态、尤其是与古画相关之异动，具文呈报至镇魔司文书房。”他顿了顿，目光扫过众人，“若有违逆，初次杖责，再犯收监，情节严重者，以谋逆论处。”
条条款款，如同枷锁，一层层套了上来。
赵无妄默默接过那卷文书，没有多言。他知道，这是获得官方身份必须付出的代价。
就在这时，苏云裳鼓起勇气，上前一步，对着厉千澜敛衽一礼，声音清晰却带着一丝不易察觉的颤抖：“厉大人，小女子苏云裳，江南人士。家兄苏文轩因调查古画失踪已久，生死未卜。小女子恳请大人，允许我留在清思院，协助诸位……破梦寻踪。小女子虽不谙武艺，但于梳理线索、记录文书或有些许用处，只求能早日得知兄长下落！”
她这番话，半真半假。协助是真，但更重要的，是借助这“破梦人”据点的便利和可能接触到的信息，继续寻找兄长。她聪慧地没有直接要求镇魔司帮她寻人，而是以“协助”的名义留下，让人难以拒绝。
厉千澜冰冷的目光落在苏云裳身上，审视了片刻。一个毫无武力的商贾之女，留在这种地方，看似累赘。但她兄长苏文轩的失踪确与古画有关，她本人似乎也具备一定的观察和推理能力（之前地下暗河的地图绘制他已略有耳闻），留在团队中，或许在某些时候能起到意想不到的作用。而且，将她放在眼皮底下，也便于监控。
“可。”厉千澜言简意赅地应了一个字，算是默许。“但你需遵守此处一切规条，不得妄自行事。”
“多谢大人！”苏云裳心中一块石头落地，连忙道谢。
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