密室内的空气，因那叠染血手稿揭示的真相，而变得愈发凝滞沉重。烛火摇曳，将众人变幻不定的脸色映照得明暗交错。苏文轩以生命为代价换来的信息，如同沉重的铅块，压在每个人的心头。
沈清弦在赵无妄的搀扶下稍作休息，喝了半碗参茶，苍白的脸上恢复了一丝血色。她示意自己无碍，目光重新落回那些破损却珍贵的纸页上。既然已经窥见了隐藏的符号，她更想完整理解兄长留下的全部信息。
赵无妄和厉千澜继续整理、拼接那些尚可辨认的片段。苏云裳一边留意着萧墨和月无心的状况，一边也凑在旁边，用她对兄长笔迹和思维习惯的了解，帮助解读某些模糊或简略的记录。
随着更多碎片的拼合，一幅关于墨先生、关于《六道轮回图》、关于那场远古封印的悲惨图卷，逐渐变得清晰，却也更加令人心悸。
“……‘魂寄之术’，非墨家正统，乃墨轩晚年游历南疆、西域乃至更遥远蛮荒之地后，融合巫祝祀魂、番僧炼神、以及某些失落古文明的禁忌法门，独创而成。”一段相对完整的记述如此写道，“其核心理念，乃以施术者自身纯净而强大的灵魂为‘容器’与‘锁芯’，以特殊技艺炼制、承载其魂力与意志的载体（即《六道轮回图》）为‘牢笼’，强行将目标邪物封入其中。施术者之魂与载体永久绑定，成为封印的‘守门人’与‘第一道枷锁’。”
“纯净而强大的灵魂……”沈清弦低声重复，异瞳中闪过一丝复杂的光芒。她想起钱玉蓉的话，墨先生最初或许真的是心怀天下、不惜己身的义士。
“然此术凶险至极，几近悖逆天道。”手稿继续，“其一，施术者需承受被封印物无时无刻的精神侵蚀与痛苦反噬，如同怀抱寒冰、身浸油锅，永无宁日。其二，施术者魂魄与载体绑定后，将逐渐丧失‘转世轮回’之机，画在魂在，画损魂散，归于虚无。其三，亦是墨轩未及预料或低估之处——‘虚无之影’特性诡谲，其力可侵蚀、扭曲、乃至同化与其接触的纯粹魂力。墨轩之魂，在漫长的封印对抗中，恐已遭污染，其生前最后注入画中的怨念与不甘，与邪神残力混合，异变成为了如今‘轮回诅咒’之源头……”
读到这里，众人皆默然。墨先生的牺牲，比想象中更加惨烈。他不仅奉献了生命和轮回的机会，更在无尽的痛苦与侵蚀中，可能连自我都未能保全，最终化作了诅咒的一部分。这是何等的悲壮与悲哀！
“所以，古画本身具有两面性。”赵无妄缓缓道，“它既是封印‘虚无之影’的牢笼，是墨先生伟岸牺牲的纪念碑；但其内部，墨先生被污染的魂力、邪神的残力、以及后来被卷入的无数受害者怨念，混合发酵，形成了如今吞噬生命的恐怖诅咒。我们之前经历的‘画皮’、‘白骨地宫’、‘血宴’等梦境，既是受害者怨念的投射，恐怕也掺杂了墨先生被扭曲的记忆和邪神蛊惑人心的力量。”
这个认知让所有人心头沉甸甸的。他们面对的，不是一个简单的“恶灵”或“诅咒”，而是一个结构复杂、充满历史悲剧与力量扭曲的复合型邪异存在。
“背叛……”厉千澜指着另一段文字，“苏公子在此处提到，据他收集的零星野史和某份前朝被焚毁大半的宫廷密录残页暗示，墨轩在最后完成封印的关键时刻，曾遭其最信任的弟子背叛。那弟子似乎觊觎墨轩的画艺与可能通过封印获得的、操纵‘念力’的邪法，在关键时刻干扰了仪式，导致封印出现缝隙，邪神之力外泄加剧，也加速了墨轩魂魄的污染与沉沦。墨轩在彻底堕入疯狂前，似乎以最后清明，对那弟子施加了某种诅咒或封印，但显然未能根除后患。苏公子怀疑，如今的‘继承者’，极有可能就是那背叛弟子的后裔或传承者，他们继承了部分扭曲的技艺和对古画的病态执着，持续滋养并试图操控古画的力量。”
“最信任的弟子……”沈清弦忽然想起，在“心魔镜域”梦境中，月无心通过“牵心蛊”连接，曾看到墨先生最年幼的弟子因嫉妒与执念堕落的记忆碎片。看来，背叛的种子，早在更久之前就已埋下。
苏云裳红着眼眶，指着一段字迹格外用力、几乎力透纸背的记录：“哥哥在这里写：‘墨轩悲乎！以身饲虎，反遭虎噬。其技可敬，其情可悯，其遇可悲。然，虎终是虎，噬人之性难改。今之古画，早非昔日封印之器，实为成长中之新患。若不能重塑封印，或寻得彻底净化湮灭之法，恐画中邪物终将破封，墨轩之魂亦将永堕，祸延苍生。’”
苏文轩看得比所有人都透彻。他不仅追寻秘密，更意识到了问题的严峻本质——古画本身，已经在变异，成了一个需要被解决的新威胁。
“彻底净化湮灭……”厉千澜眉头紧锁，“谈何容易。涉及如此层次的魂力、怨念与邪神残力，常规手段根本无效。况且，若彻底毁灭古画，沈姑娘……”他看向沈清弦，没有说下去。沈清弦与古画的深度共鸣，以及她异瞳可能被视作“钥匙”或“容器”的潜在风险，使得任何关于彻底毁灭古画的方案，都不得不考虑她的安危。
沈清弦轻轻握了握赵无妄的手，示意自己没事。她看向手稿最后那关于“隐墨山洗墨潭”和“后手”的记录。“哥哥相信墨先生在最终之地留下了‘后手’，这可能是我们唯一的机会。要么利用‘后手’加固甚至重塑封印，将邪神和诅咒重新锁死；要么……找到某种方法，在保全……某些必要部分的前提下，进行有限的净化或分割。”她说的“必要部分”，可能指的是墨先生尚未完全被污染的残魂，或者画中那些无辜受害者的怨念。
“手稿缺失了关于‘后手’具体是什么以及如何操作的关键部分。”赵无妄沉吟道，“只提到需要‘钥匙’，以及我之前的推测——可能需要在‘心脉之锁，逆鳞之位’断开某种枷锁。风险是‘恐惊邪神’。”
“还有‘钥匙’的三种可能。”厉千澜总结，“血脉难寻，星象难控，最可能的就是‘同源印记或器物’。赵兄的胎记，沈姑娘的异瞳，甚至……那幅古画本身，或者‘墨仆’守护的某些东西，都有可能。”
线索汇聚，指向明确，但每一步都布满荆棘，充满未知。前往隐墨山，寻找洗墨潭，面对可能存在的“继承者”埋伏，尝试开启可能引发邪神反扑的“后手”……这无疑是条九死一生的路。
“我们必须去。”苏云裳擦干眼泪，声音不大，却异常坚定，“为了哥哥，为了所有被古画害死的人，也为了……不让墨先生的牺牲彻底沦为一场空，反而酿成更大的灾祸。”
赵无妄看向沈清弦，沈清弦对他轻轻点头。他又看向厉千澜。
厉千澜目光扫过昏迷的月无心和重伤的萧墨，眼中闪过一丝痛色，但随即被决断取代：“镇魔司的职责，在于守护黎民，祛除邪祟。此患不除，京城乃至天下难安。我会立刻着手安排，抽调可信精锐，准备车马物资，并设法收集一切关于隐墨山及洗墨潭的地理、气候、传说情报。同时，加派人手保护忘尘阁，确保萧兄弟和月姑娘能得到最好的照料。”他顿了顿，“但前往隐墨山的具体人选和行动方案，需从长计议。我们现在的状态……”
的确，萧墨重伤濒危，月无心昏迷未醒，沈清弦精神损耗严重，赵无妄自己也带伤，苏云裳更是武力薄弱。以这样的状态前往凶险莫测的隐墨山，无异于送死。
“我们需要时间休整和准备。”赵无妄道，“至少，要等到萧兄弟情况稳定，月姑娘有苏醒迹象。另外，关于‘钥匙’和‘后手’，我们还需要更多信息。或许……可以从‘墨仆’陈三那里，或者镇魔司的古老卷宗中，再挖掘一些线索。”
“陈三……”苏云裳想起码头分别时陈三惊惶的样子，“他恐怕已经躲起来了，要找到他很难。而且，经历了上次袭击，他未必还敢相信我们。”
“尽力而为。”赵无妄道，“此外，那幅古画本身，或许也能提供一些信息。清弦，你与它的共鸣最深，在确保安全的前提下，或许可以尝试更温和地……‘感应’它，看能否捕捉到关于隐墨山或‘后手’的细微信息。”
沈清弦应下，但心中清楚，与古画的任何深度接触都伴随着被侵蚀的风险，必须慎之又慎。
