“雪鸮号”撕裂云层，将那片蕴含着极致寒意与未知危险的北境冰原远远抛在身后，如同挣脱了一场冰冷噩梦的束缚。舷窗外，熟悉的九州山川轮廓在下方缓缓展开，虽然依旧被冬日的萧瑟所笼罩，但那份属于人间的、带着烟火气的生机，已然透过冰冷的舷窗，丝丝缕缕地渗入舱内，温暖着每一个惊魂未定的心灵。
舱内，死里逃生的庆幸感如同缓慢升温的泉水，逐渐驱散了浸透骨髓的寒意和紧绷的神经。没有人立刻说话，只有略显粗重的呼吸声和飞梭引擎平稳的嗡鸣交织在一起。
墨尘靠在舱壁旁，手里捧着一杯林婉清刚刚递过来的、冒着腾腾热气的“暖阳汤”。汤碗传递来的温热透过掌心，沿着手臂缓缓蔓延，仿佛要将冻结的血液和思绪一同化开。他小口啜饮着，温热的汤汁带着淡淡的灵植清香滑入喉咙，一股暖流随之扩散至四肢百骸，让他几乎要舒服地喟叹出声。
他抬眼望去，赵乾正抱着一个比脸还大的汤碗，“咕咚咕咚”牛饮，喝得额头冒汗，仿佛要将刚才在冰层下消耗的热量和勇气一并补回来。那两名随行的黑鳞卫也捧着汤碗，脸上恢复了些许血色，眼神虽然还残留着些许后怕，但更多的是一种安然归队的放松。林婉清则安静地坐在一旁，看着众人，嘴角噙着一丝温柔的笑意，手中还在调配着一些安神静气的香料，淡淡的馨香在舱内弥漫，进一步抚平着大家心头的褶皱。
这种劫后余生、同伴安在的平静与温暖，比任何灵丹妙药都更能治愈内心的创伤。墨尘看着这一幕，心中涌起一股难以言喻的暖流和强烈的守护欲。正是为了守护这样的瞬间，守护这些可以并肩作战、也可以安静分享一碗热汤的同袍，他们才必须一次次挺身而出，面对那些不可名状的恐怖。
他的目光不经意间扫过坐在角落、闭目养神的鬼煞真人。师父依旧是一副古井无波的模样，仿佛刚才那惊心动魄的救援只是随手拂去了一片落叶。但墨尘知道，师父定然是感应到了他发出的求救信号，并以最快的速度撕裂空间赶来。这份看似平淡的守护，重逾山岳。他心中默默道了一声：“多谢师父。”
思绪不由自主地飘回方才那惊险万分的时刻。时间被冻结的无力感，银袍人首领那仿佛能湮灭一切的虚无之光，以及……引魔盘和混沌珠那突如其来的“反噬”。
他下意识地摸了摸怀中的引魔盘。此刻，这玩意儿又恢复了那副半死不活的样子，安静地贴在他的胸口，只是触手之处还残留着一丝微不可察的温热，仿佛吃饱喝足后在打盹。而识海中的混沌珠，也安静了下来，只是表面似乎比之前更加莹润，那丝灰蒙蒙的混沌气流也显得凝实了一丝。
“饿了吗……”墨尘回想起自己当时对众人解释的话，嘴角不由勾起一抹无奈的弧度。这解释听起来确实离谱，但某种程度上，或许就是真相？混沌珠蕴含归墟之力，对同属高层次、甚至可能也触及“终结”或“本源”范畴的时空道标能量产生了“食欲”？而引魔盘作为能与魔神气息产生感应的法器，在其中扮演了“导管”或者“牙齿”的角色？
这并非毫无根据的猜测。无论是功德幡、混沌珠，还是这引魔盘，其根源似乎都指向了某些超越寻常修仙体系的本源之物。金莲代表生机与净化，混沌珠代表归墟与终结，引魔盘则对魔神及相关的高位格能量敏感。它们之间，是否存在着某种相生相克、相互吸引又相互制约的复杂关系？
这次意外的“吞噬”，虽然风险极大，差点让全员交代在那里，但也提供了一个极其宝贵的信息——这些神秘的法器、印记，并非死物，它们似乎拥有某种潜在的“本能”或“倾向”。若能摸清这种“倾向”，或许就能更好地掌控和运用它们的力量，甚至在未来的对抗中找到出其不意的突破口。
当然，前提是别再玩得这么惊险了。墨尘暗自决定，回去之后，必须拉着云逸和研究所的那帮怪才，好好“会诊”一下这盘子和珠子，至少搞清楚它们的“食谱”和“饭量”，免得下次再出现这种不受控制的“暴食”行为。
想到这里，他又感到一阵后怕。若非师父及时赶到，他们恐怕真就成了那银袍人盛怒之下的祭品了。那银袍人首领展现出的、直接干涉时间流速的能力，简直匪夷所思，完全超出了九州现有修行体系的认知。他们到底是什么来历？为何对“时间之钥”如此执着？那块被毁的时空道标，对他们而言又意味着什么？
这些疑问如同沉甸甸的石头，压在墨尘的心头。北境之行的目的——侦查与干扰——虽然勉强算是达成了，但也彻底惊动了这股隐藏在幕后的神秘势力。可以预见，未来的交锋只会更加激烈和凶险。对方损失了如此重要的道标，绝不会善罢甘休。
“巡察使，”赵乾的声音打断了墨尘的沉思，他抹了把嘴，凑了过来，压低声音，“这次真是险过剃头……不过，咱们也算是捅了马蜂窝了。那帮穿银袍的家伙，怕是要恨死咱们了。”
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