她轻叹一声，望着榻上神色恍惚的儿子，只盼他能听进那姑娘的劝诫，从此放下执念，平安顺遂地度过一生。
宗夫人万万没有想到，经此一劫，她的儿子虽然活了回来，日后更是官至尚书、权倾朝野，却终身未娶，只在书房深处珍藏着一幅永远未完成的仕女图。
而阿韫更加不会料到，今日一时恻隐之心，竟在往后风雨如晦的岁月里，为她换来一个以命相护的知己。那个曾为她轻生的少年，最终成长为朝堂上翻云覆雨的权臣，却始终将她的性命看得比自己的更重，数次在滔天骇浪中护她周全。
笙子挥鞭驾着马车，一路疾驰向着佛光寺而去。已在吴家耽搁了些时辰，若再延误，只怕返程时天色将晚。
车厢内，吴夫人轻轻握住阿韫的手，眼底含着真切感激：“好孩子，今日多亏你救了恙哥一命。这份恩情，母亲记在心里了。”
阿韫反手轻抚夫人的手背，柔声道：“母亲言重了。医者本分就是治病救人，何况我们是一家人，哪有什么欠不欠的呢？”
佛光寺古柏森森，香雾缭绕。瑞王一早便等在禅院回廊下，自那夜见她垂泪，心中便总萦绕着一缕难以言喻的牵挂。他正踱步焦切，忽见贴身小厮疾步而来，回禀道：“殿下，相府马车已至山门。”
那小厮话音未落，眼神却微微闪烁。瑞王眸光一凛，抬脚轻踹过去，低喝道：“吞吞吐吐的，还有什么瞒着？”
“还、还有……”小厮缩了缩脖子，硬着头皮道：“宣王殿下似乎也来了，方才瞧见他在杏林边同吴夫人寒暄……”
瑞王脸色顿沉，二话不说疾步往山门赶去，心中暗恼：宣王这厮，平日暗中动作不断便也罢了，如今竟敢明目张胆凑近她身边？真当他是个泥人性儿——以往不计较，倒纵得他愈发张狂。看来，日后是该给他多找些“麻烦”了。
才下石阶，便见阿韫正扶着吴夫人缓缓走来。瑞王当即整了整衣袖压下急躁，却仍快几步迎了上去。阿韫抬眼见他风风火火的模样，不由莞尔，从容敛衽一礼：“见过瑞王殿下。今日随母亲来寺中祈福，殿下也是来上香的么？”
她语音轻柔，落落大方。瑞王正待开口，却听身后一道带笑的声音传来——
“巧了，本王今日也来祈福。”
瑞王眼见香客渐众，只得敛了神色，转身朝佛殿走去。衣袂拂过石阶，步下却有些沉。
他心中暗叹，方才连一句话都未能同她说上，余光里那抹纤秀身影愈行愈远，不由得将宣王又暗暗骂了一回：自家明明已经定了王妃，却偏要来此惺惺作态、徒惹是非。
殿内佛香缭绕，瑞王跪在蒲团上合目低首，面上虽静，心中却仍翻涌不定。
宣王手持三炷清香，望着宝相庄严的佛祖，半真半假地含笑叹道：“望佛祖慈悲，也赐我一位绝色佳人相伴。王弟你说，佛祖会应了我这心愿么？”
瑞王闻言，眉眼霎时染上明亮笑意，像春水映日光华流转。他故意整了整衣袖，姿态潇洒地朝宣王一拱手，语中尽是藏不住的得意：“佛祖答不答应王兄，臣弟不知。不过臣弟嘛……倒是已经寻到了。”
他朝阿韫所在的方向望了一眼，目光柔软了一瞬，随即又转向宣王，唇角轻扬：“臣弟还得去佛前还愿，就先告退了。”
说罢，不再多看面色微凝的宣王一眼，转身大步走向殿内，衣袂拂过石阶，带起一阵轻风。
宣王目送瑞王意气风发的背影，唇角仍噙着温文笑意，指节却不易察觉地微微收紧。他声音不高，却清晰地随风送至阶前：
“王弟既然如此信心，那我们便……拭目以待。”
他抬眼望向香火缭绕的金身佛像，目光幽深，唇边笑意渐深，仿佛低语又似誓言：
“若佛祖不应——”
“我便亲自去求。”
