吴夫人任由王嬷嬷伺候着卸下钗环，闭目长叹：“不提那个孽障了。小小孤女，竟让她如此失态，枉费我多年悉心栽培。”她倏地睁开眼，望着铜镜中自己依旧姣好却已染风霜的面容，“这般沉不住气，往后如何担当大任？”
王嬷嬷站在夫人身后，十指轻柔地按上她的太阳穴，力道不轻不重正好：“也难怪小姐如此失态。今日老奴去接那位姑娘时，着实吃了一惊。”她声音压得低低的，像春夜里悄悄润物的细雨，“说句僭越的话——纵是宫里的贵人，怕也要逊色三分。”
王嬷嬷继续道：“早先接她入府时，光听声儿便知是个美人胚子，却万万没想到……”她故意顿了顿，感觉到夫人的呼吸几不可察地急促了些，“竟是这般绝色。那通身的气派，不像小门小户出来的，倒像是九天玄女误入了凡尘。”
吴夫人轻叹一声：“可不是么？你瞧今晚望舒进来时那副模样，魂都被勾走了。连自幼佩戴的玉佩都赠予了她——那还是我特地去佛光寺请高僧开光四十九日，佑他平安康健的祥物。他倒好，轻易就给了外人。”
她越说越气，指尖掐进帕子里：“平日总摆出翩翩公子的架势，一提说亲便推说要等春闱后搏个功名，不愿倚仗父辈余荫。今日这般失魂落魄的模样，哪还有半点往日的气度？”
夫人，明天还给那院子里派人吗？
明个你去把若莲和若欢那两个贱蹄子给送过去，每次都对老爷勾勾搭搭的，若不是老爷还顾全我的体面，只怕那两个小妮子早已爬上老爷的床榻了！
明个顺便带几匹好布料送过去，再去库房挑点好看的头饰送去，再让花绣坊的成娘子一并过去，量体裁衣，做几身春装，留着过几日的百花宴，我就不过去了，看着她就没由来心烦。
“是夫人，夫人老爷今个去了柔姨娘那里，说晚上就在那边休息了。
“恩”
那边也是个老实本分的，他父亲在老爷跟前当差，一向是忠心耿耿的，若不是如此，我又岂能容她留在府中。
夫人向来心善宽厚，对待庶子庶女从不苛刻，就是对柔姨娘那边，也是照例供给，一应吃穿用度从未短缺半点。
我好歹是名门望族的嫡出女儿，自幼识得大体，何必去做那些不上台面的事？没的失了身份，还坏了自己名声。
只要他们安守本分，恪尽职责，做好分内的事情，不挡我瑶儿与子恒的前路，我自然保他们活得风光体面。
老爷从不在我管家之事上多言，只因我多年来行事周详，叫人挑不出错处。
后院皆由我执掌，婆母又是明理之人，一向疼爱两个孩子，老爷对我亦敬重有加，姨娘通房更不敢生事。若我那两个孽障能得个好归宿，我便心满意足了。
王嬷嬷忙堆起笑脸奉承道：“还是夫人高明。您瞧京中那郡王府里，嫡庶不分，好几回小宴竟是姨娘出面张罗，正头夫人反倒称病不出，岂不荒唐？”
夫人轻叹一声：“世间女子本就不易。未出阁时倚仗父兄，出嫁后又要与旁人争丈夫恩宠，照料庶子庶女。若自己不刚强些，只怕委屈只能往肚里咽。”
说罢倦怠一挥手：“熄灯吧，今日实在乏了。”
王嬷嬷小声道“好的夫人，我就在外间，起夜您喊我”。
