严隶叩首，起身，退步离开。他的背影依旧挺直，但每一步，都踏在了自己命运的终局之上。殿门开合，带进一缕微光，旋即又被沉重的阴影吞噬。
皇上凝视着下方跪伏的众人——自己的儿子、股肱重臣、宗室至亲，目光最终落在那具覆着白布的尸身上。他深吸一口气，空气中弥漫着龙涎香与一丝若有若无的血腥气。
“久安，”他唤着安王的表字，声音带着久病的沙哑，却异常清晰，“你过来。”
安王膝行上前，肩头微微颤抖。
皇帝倾身，扶住他的手臂，这是一个超越君臣之礼的动作。“我们都半辈子了，天家虽不似寻常百姓，但父母爱子之心……天下皆同。”他目光扫过神色各异的皇子与大臣，这句话，是说给所有人听的。
“朕已下旨，命大理寺与刑狱司会同严查此案。”他的声音陡然转厉，如金石相击，“绝不会让康儿白白惨死！宣王是朕的儿子，朕了解他，但朕也绝不会包庇纵容！”
他略顿一顿，一字一句宣判：“即日起，将宣王圈禁宗人府，非诏不得出。待水落石出，若真是他所为……”皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片帝王的冰封千里，“他这一生，便在里面度过吧。”
他转而看向安王，语气缓了缓，带着一种近乎残忍的商议口吻：“弟弟，如此处置，你看……可行？”
安王伏在地上，指甲深深掐入掌心，渗出血痕。他心中恨意滔天，这哪里是公正？这分明是弃车保帅，他儿子命就是命，我儿子的命就不是了！可他面上只能叩首，声音从齿缝里挤出：“臣……谨遵皇上谕旨。臣……先带康儿回去了。”说罢，他起身，抱起爱子的尸身，头也不回地踉跄离去，那背影里浸满了绝望与决绝的寒意。
皇上久久注视着安王远去的背影，直到那身影消失在宫门外的阴影里。殿内死寂，他指节敲击床榻的轻响，一下下，敲在每个人的心上。
