见青年目光闪烁，言辞含糊，阿韫直接用南洋语温言道：“疾不能忌讳医，小恙拖延，亦能酿成大患。” 青年闻言，浑身一震，惊诧地望向她，终于卸下心防，微微点头。阿韫遂命笙子取来纸笔，开下一剂清热化湿、调和脾胃的方子。笙子唤来店小二，将一锭雪花银并药方递过，小二掂量着银钱，满脸堆笑地快步去了。
阿杜拉见阿韫切中病源，言辞确凿，一直紧绷的心弦终于松弛下来，激动之下，竟脱口说出实情：“多谢您！只要璞缇少爷能安然无恙，我便再无牵挂！” 原来，这卧病的“随从”并非旁人，正是南洋国的太子璞缇。南洋国君为砺炼继承人，定下严规：诸子中唯有力解民生疾苦者，方有资格承袭大统。南洋虽瓜果丰饶，但百姓普遍体弱力小，更因海运艰难、鲜果易腐，难以通过贸易强盛国力。这“百年难题”如同王座前的最后试炼，太子璞缇才不得不隐瞒身份，以司长随从之名，远渡重洋，寻求破局之道。
阿韫心中霎时雪亮，先前与阿拉杜（阿杜拉）商议的种子交换，其意义已远超简单的农耕互助。若能借此契机，不仅将太州的耐旱作物引入南洋，更将中原的仓储、运输乃至贸易制度潜移默化地带去，助这位潜龙在渊的太子殿下建功立业，那么，今日这塞北客栈中的缘分，来日或可结成跨越沧海的坚实盟约。她看向阿拉杜，眼神清亮而坚定：“先生放心，璞缇公子之疾，我有把握。待他病情稳定，我们之前的约定，或许可以谈得更深、更远了。”
阿韫与阿拉杜约定好后续事宜，便带着笙子告辞。走在回客栈的路上，她正思忖着派笙子护送南洋太子一行前往太州的细节，此事关乎未来布局，非亲信不可为。正沉思间，一名身形挺拔、步履沉稳的护卫拦在身前，言语客气却自带一股不容置疑的威严：“小姐，我家公子有请，望能移步一叙。”
