接连几日，凌王默然看着阿韫在营中忙碌。看她耐心为士兵诊脉，看她自掏腰包添置过冬的棉衣与药材，看她灯下为那些不识字的兵士一字一句地誊写家书……他心中所受的震撼，远比一场胜仗更为剧烈。
一个女子，尚能如此真心实意地爱护这些与他出生入死的兄弟；而他，若为了一己权位将他们推向夺嫡的修罗场，与刽子手何异？
阿韫启程那日，边关的风带着沙砾的气息。凌王终于在她车驾前拦住她。他沉默片刻，目光复杂地看向她，声音低沉却清晰：
“本王至今不知，那条路究竟该如何选。但今日，我可以给你一句话：我，不会相助任何一方。” 他顿了顿，目光锐利如鹰，仿佛要穿透她的灵魂，“往后的风云变幻，便看你苏韵瑾，究竟值不值得信任。我会永远留着那一次出手的机会——至于这机会最终给不给你，就看你的所作所为了。”
话至此，两人皆已明了。无需再多言语，一种基于对生命共同敬畏的微妙默契，已在无声中达成。或许，时间会给出最终的答案。
气氛本该在此刻凝固，阿韫却忽然扬起脸，冲他绽开一个极其狡黠灵动的笑容，话锋陡然一转：“凌王殿下，最后问个题外话……您现在，可还心仪陈表妹？”
凌王古铜色的脸颊上，瞬间飞起两团可疑的红晕，他几乎是脱口而出，带着几分狼狈的愠怒：“休得胡言！她已为人妇，本王自幼便只当她是妹妹，唯愿她此生安乐。”
情绪平复些许，他语气缓和下来，竟带上了一丝罕见的、近乎托付的恳切：“她性子直率，在边关野惯了，不懂京中深宅大院的弯绕。日后在京城……若她遇着难处，而你恰有能力相助，还请你看在今日一面之缘的份上，搭把手。”
他深吸一口气，做出了郑重的承诺：“此事，算我欠你一个人情。他日但有所求，只要不违大义，凌某必当兑现。”
