树屋虽简陋，但能遮风挡雨。猎户将两人安置在铺着干草的床铺上，生起火塘，烧了热水。他取出自备的金疮药，为子信清洗伤口。然而当他看到那些深可见骨的创伤时，心头一沉——这伤势远非他这粗浅医术能应对。若不及时请郎中，这年轻人怕是熬不过这个冬天。而旁边那位姑娘的伤，他一个男子更不便处理。
猎户焦躁地在屋内踱步，粗糙的手掌反复揉搓着花白的头发。最初他想回村求助，但很快否定了这个念头：十里山路在冬日夜晚格外凶险，村医和自己的婆娘未必愿意冒险进山。更何况，若惊动村民，这二人的行踪便再难隐瞒。
正当他无计可施时，墙角两个用来装猎物的麻袋突然映入眼帘。猎户眼睛一亮，嘿嘿低笑起来：“只能委屈二位了。”他利索地在麻袋上掏出透气的小孔，将两人小心安置进去。这个看似荒唐的办法，却成了眼下最稳妥的选择——即便路上遇到村民，也只会当他猎到了大货。
背着“特殊的猎物”踏上回家的山路时，猎户心里竟生出几分得意。他盘算着如何说服婆娘帮忙，甚至幻想因为自己的聪明，儿子将来能考取功名。然而当寒风吹过林间，发出呜咽般的声响时，那份担忧又浮上心头。他忍不住回头看了眼麻袋，默念道：“但愿这番冒险，真能换来善果。”
夜晚时分，村头的古槐树下早已坐满了闲聊的村民。当林二狗背着一个，怀里抱着一个 ，两个鼓鼓囊囊的麻袋，步履沉重地出现在村路尽头时，所有闲谈声戛然而止。十几道目光像钩子一样钉在他身上——他前胸抱着一个，后背还驮着一个，麻袋里显然是活物，隐约还有深色的血迹渗出来。他却头一低，加快了脚步，恨不得缩进影子溜过去。
“切，防谁呢？”王寡妇最先嗤笑一声，磕了磕瓜子壳，“谁不知道他家穷得叮当响，全指望着冬猎换点盐钱。这是撞上大运了？”
“就是，瞧那麻袋鼓的，怕是逮着熊瞎子了吧？”有人接话，语气酸得像陈年醋缸子开了封。
然而，一夜之间，“林二狗打了两只老虎”的消息，像长了翅膀的野火，烧遍了整个村落。
这消息在传递中不断“丰富”细节：有人说麻袋动了整晚，定是活捉的幼虎；有人信誓旦旦说看见了他家院里晾着带斑纹的皮子；甚至隔壁村都传来消息，说林二狗要凭虎骨发大财了。有几家还动了说亲的心思，想着能收着点彩礼过冬。
这些添油加醋的议论，如同无形的网，将林二狗牢牢困在家中。他蹲在门槛上，听着窗外隐约飘来的议论，苦笑着摇了摇头。他眼前浮现的，却是那对年轻人苍白而生机的脸，以及子信背上那道为护住妻子而被竹子刺穿的狰狞伤口。
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