舟车劳顿在踏入太州地界的那一刻便消散殆尽。阿韫掀开车帘，目光所及之处，田垄阡陌整齐如画，沟渠水流淙淙，秧苗长势喜人，与当时他们离开的景象又有所不同。连空气里都弥漫着一股蓬勃的生机。韩菲更是兴奋地指着窗外：“阿韫你看，这才多久，我的故乡好似又不是我的故乡了！”车队并未直接回府，而是先绕行至城郊新辟的“官田”。太州郡守韩守仁 早得到消息，提前在此等候。他身着常服，站在田埂上，不似一郡之长，倒更像一位查看庄稼的老农。见到女儿归来，他眼中闪过不易察觉的宽慰，随即目光便落在从容下车的阿韫身上。
“父亲！”韩菲像只欢快的燕子扑了过去。韩守仁拍了拍女儿的背，视线却依旧停留在阿韫脸上，带着一种全新的审视与了然的敬意。“阿韫姑娘，一路辛苦。”他拱手为礼，姿态比往日更为郑重。
阿韫还礼，微笑道：“郡守大人才真正辛劳。眼见太州焕然一新，民生复苏，此乃大功德。”
韩守仁捻须摇头，感慨道：“非我之功，实乃姑娘送来的那位‘阿杜拉 ”先生，与姑娘先前信中所提的方略，乃点睛之笔。”他引着阿韫走向田边一处特意圈出的地块，“请看，此乃阿杜拉带来的‘棉花’。”
只见一片绿苗已有尺许高，叶片阔大，长势明显比旁边本地常见的“草棉”健壮许多。一位卷发深目、穿着改短了汉服的高大男子，正操着生硬的官话，连比带划地向几个老农讲解着什么。见到郡守和阿韫，他咧嘴露出一个灿烂的笑容，快步走来。
“郡守大人！阿韫小姐！”阿杜拉的官话虽怪，却充满热情，“苗，非常好！阳光，水，土，都喜欢！秋天，会有很多，很多的‘白色金子’！”
韩守仁难掩激动，对阿韫低声道：“此棉据阿杜拉所言，绒长且韧，亩产远超本地棉种。若真能推广成功，不仅我太州百姓御寒之物无忧，若能制成棉衣棉被供给边军……”他话未说尽，但眼中闪烁的光芒已道尽一切。边关苦寒，冬季将士冻伤减员历来是朝廷心病，若太州能解决此难题，其功至伟，其在未来的分量也将截然不同。
“而且此物耐旱，”韩守仁继续道，指向远处一些坡地，“那些往年种不了细粮的薄田，如今也能派上大用场。阿杜拉还带来了几种耐贫瘠的豆种和一种名为‘玉米’的作物，试种情况都颇佳。”
一行人回到郡守府书房，屏退左右。韩守仁亲自为阿韫斟茶，神色转为凝重：“菲儿已将一路以来所发生的事情告知与我 。京都局势波谲云诡，确如姑娘所料，有山雨欲来之势。”他顿了顿，目光锐利地看向阿韫，“姑娘此次特地转来太州是否有重要的事情需要布局，心中可已有成算？”
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