第一缕朝阳如鎏金的利刃，劈开了京都的晨霭。随即，国钟轰鸣，一声接一声，沉郁庄重，整整二十一响，震碎了黎明的静谧。
二十一声！
所有人都惊呆了，市井街巷的喧嚣在刹那间凝固。唯有瑞王府，早已恢复了往日的秩序，仿佛对这滔天巨变已有准备。仆从们沉默而迅捷地行动，在钟声敲到第九响时，便已悄然换上了早备好的素服。
当最后一记钟鸣在天地间沉沉消散，短暂的死寂之后，整个京都如同被点燃的旷野，爆发出震天的嚎啕。皇上和皇后……竟同日驾崩了！
家家户户门窗洞开，百姓们慌乱地翻出压箱底的素衣，仓皇披上。绫罗绸缎顷刻间隐匿，满城只剩一片刺目的缟素。朱雀大街上，所有大臣的车轿早已不约而同地涌向皇城，这条路他们走了成千上万遍，而今日，车轮碾过青石的路声都透着不同以往的沉重与急迫。这不再是寻常的早朝，而是一条通往权力旋涡中心、通往新朝开端的不归路。
皇城紧闭的宫门前，黑压压地跪满了紫袍朱衣的臣工。他们以额触地，悲声不绝，然而每一双低垂的眼眸深处，都在激烈地翻涌着盘算与惊疑。那二十一声丧钟，敲开的不仅是一个时代的终结，更是一场关乎所有人身家性命的惊涛骇浪。
就在这片震耳欲聋的悲声中，皇城的侧门“吱呀”一声，沉重地开启。一名身着内侍监服制、神色冷峻的大太监缓步而出，身后跟着两列面无表情的带刀侍卫。他并未理会跪满一地的重臣，而是径直展开一卷明黄诏书，用尖利而平稳的声音划破哀哭：
“国有大丧，天崩地坼。然，国不可一日无君。奉大昭皇帝遗诏，皇太子昭宴霖灵前继位，以安社稷，以定人心！”
话音未落，所有人的哭声都下意识地低了下去，无数道目光如暗流般投向跪在队伍最前方的瑞王。那目光里，有惊疑，有审视，有期待，更有深深的畏惧。
在这片死寂的哀恸中，瑞王缓缓站起身。他身形略显踉跄，仿佛一夜之间被抽干了力气，但那挺直的脊梁和扫视群臣时锐利如鹰隼的眼神，却透露出不容置疑的威仪。
他声音沙哑，却清晰地传遍宫门前的每一个角落，字字沉痛，却又字字千钧：
“众卿……平身吧。”
他顿了顿，目光掠过一张张熟悉的面孔，最终定格在司马明德身上。
本章未完，点击下一页继续阅读。
