“是。”笙子低声应道，悄无声息地退下。
三个月光阴，如指间流沙。
转眼又至初一，是循例往福寿宫向太后请安的日子。晨光熹微，苏韵瑾已端坐镜前，由着宫女怀夕梳理云鬓。曾几何时，她的美是灼人的，带着不容忽视的侵略性。眼波流转间，妖娆冶艳，如同最浓烈馥郁的牡丹，或是月下骤然盛放的优昙，美得惊心，直击魂魄。那时旁人望她，心中难免悸动，甚至恍惚：此女莫不是精魅所化？那美丽本身，就足以搅乱一池静水，让人无端心慌。
而如今，经年累月的深宫岁月，权利与富贵的无声浸润，如同最顶尖的匠人，将她那份外露的、极具冲击力的艳色，细细打磨、沉淀、淬炼。昔日夺目的光华，如今内敛为温润的珠晖；曾经逼人的妖娆，已然沉淀为通身的雍容。
她依旧美，甚至更美。但这美，不再令人心旌摇荡，而是叫人生出敬畏，不敢轻易直视。那是一种沉淀下来的、富有底蕴的气度，如同历经岁月洗礼的传世玉璧，光华蕴藉，触手生温。尤其是一双眸子，昔日的娇软媚意褪去，取而代之的是一片澄澈的温和。那温和并非天真无知，而是洞悉世情后的通透与从容，望之令人心静，仿佛能窥见世间一切美好与爱。
怀夕为她簪上一支点翠衔珠凤钗，低声赞道：“娘娘如今的气度，是越发沉静了。”
这一年多的工夫，没有白费。
太后对她的态度，早已不复王府时的冷淡与不喜。虽不及对皇后那般疼爱，但至少，那目光中的审视与疏离已然化开，偶尔还能得一两句寻常关怀。这份转变，来之不易，是她步步为营，借了“东风”才挣来的。
这“东风”，一是太后近年愈发虔诚的向佛之心，二是太医院院判冯太医那似有若无的成全。
太后年事渐高，近年来愈发沉醉佛法。皇上至孝，特命在宫中僻静处修建了一座精巧佛堂，供太后每日静修。苏韵瑾窥得此机，便悄然下了功夫。她本就博览群书，于诗文典籍颇有心得，如今分出心神，潜心研读起《金刚经》、《心经》等典籍。她天资聪颖，心思又静，不过一段时日，竟也能摸到几分门道，浅谈些“因果“无常”的体悟。
每逢请安或有了一些读经偶得，她都会在太后宫里谈论一会，她言语恳切，姿态谦卑。尤其她那一手清丽端秀的簪花小楷，更是派上了大用场，为太后恭抄的经文，字字工整，气韵沉静，连皇上见了都曾笑言：“爱妃这笔字，若是让国子监的吕祭酒瞧见，怕是要叹一句‘孺子可教’了。”太后信佛，见经文抄得如此庄重，心中自然更添一分好感。
而冯太医那边，则是另一处东风。昔日相府送药之情，与初入宫闱那次的心软之情，早已让两人成了忘年交。这位两朝老臣，医术精湛，更懂人心。他定期为太后请脉调理时，总会在言谈间，似不经意地提及：“辰贵妃娘娘心细，前日还问起太后娘娘夜间是否安眠，老臣便斟酌着在安神方中略添了一味茯神。”或是，“此番药效得以更好发挥，也多亏了贵妃娘娘提醒，要注意太后脾胃的温养之道。”
这般润物无声的“功劳转让”，一次两次或许不显，经年累月，却在太后心中悄然刻下了“孝顺、细心、仁厚”的印象。
长久的、恰到好处的“讨好”，终是见了成效。如今太后不仅不再厌烦她，偶尔心中烦闷或得了什么新鲜瓜果，还会单独召她前去说话解闷。这也是她能在后宫生活好的必要手段。
