没人说话，连咳嗽都刻意压低了声音，只有风吹过巷口酒旗的猎猎声，衬得这方小院愈发逼仄压抑。
林牧下意识攥紧拳头，丹田内的青玄功悄然运转，一股温润的气流顺着经脉缓缓淌过四肢百骸，这才压下了心头那股莫名的悸动——那是对未知境遇的警惕，也是对强者为尊的修仙界最本能的敬畏。
人群里最惹眼的，是队伍最前端的巨汉。此人身高足有一丈，站在那里像座黑铁塔，脊梁挺得笔直，堪比坊市口那根镇邪的玄铁柱。
身上的玄色劲装被贲张的肌肉撑得鼓鼓囊囊，袖口挽到肩头，露出的臂膀上盘踞着青黑色的兽纹，从肩胛一直蔓延到手腕，细看竟像是一头蜷曲的玄甲兽。更惊人的是，那些兽纹竟随着他的呼吸微微起伏，仿佛活物般在皮肤下游动。
林牧的目光扫过他脚边那柄狼牙棒，心头不由一凛。那兵器足有小儿手臂粗细，通体漆黑，锤头密布的狼牙尖端泛着冷光，凹痕里嵌着的暗红锈迹绝非寻常铁锈——那是浸透了鲜血后氧化的颜色，显然是常年饮血的凶器。
“练气四层...”
他暗自咋舌，这巨汉的炼体修为怕是已到了某种极致，散发出的压迫感竟堪比他曾在山中遇见过的三阶凶兽铁背熊。寻常练气二层修士绝无这等气势，想来是修炼了某种炼体法门。
巨汉身旁站着个方脸汉子，肤色红得像刚从熔炉里捞出来的铁块，连眉毛都带着点赤红。他双手抱胸，指节泛着青黑色，每当呼吸时，鼻孔里便会喷出淡淡的白气，落在身前的石阶上，竟在青石板上灼出细小的焦痕，还带着淡淡的硫磺味。
“练气四层...”
林牧瞳孔微缩，练气四层就附带了某种特性，这等异状应该是修炼了某种正式的火系功法。不像林牧如今也是练气三层，只修炼了基础功法，法力并无特性。
再往后看，便是些寻常散修了。有个十五六岁的少年，穿着洗得发白的道袍，手里攥着柄锈迹斑斑的铁剑，站在人群里东张西望，眼神里满是紧张和期待，看修为不过练气一层初境。
还有个瘸腿的中年修士，背着个破旧的药篓，时不时咳嗽两声，气息虚浮，显然是受过重伤的样子。
这些人一看就是初入仙途的散修，没什么背景传承，听闻青锋阁招工报酬丰厚，特意赶来碰运气的。
“不过如此。” 林牧目光闪烁，心里松了口气。他原以为青锋阁这样的地方，招工也会引来些深藏不露的高手，如今看来，终究是自己多虑了。
大多数散修没有像样的传承，修炼的功法要么残缺不全，要么就是些粗浅法门，又不像他这样有风清子留下的完整记忆和青玄功指点，想要修炼有成，实在太难。
就在这时，木楼里传来一声不耐烦的呵斥：“都杵着干什么？当这儿是茶楼吗？”
众人循声望去，只见一个锦衣中年人踏着木梯慢悠悠地下来。他腰间挂着块羊脂白玉佩，上面用金线刻着个“刘”字，在晨光里泛着冷光。
约莫四十许年纪，眼角的皱纹里夹着常年居高临下的傲慢，扫过众人时，目光像淬了冰的刀子，让空气都仿佛冷了几分。
“刘管事。” 有人低低喊了一声，声音里带着明显的畏惧。队伍里瞬间鸦雀无声，连那巨汉都收敛了些气势，微微低下了头。林牧认得这号人物，风清子的记忆里有他的影子——刘成，刘家旁系子弟，练气四层修为。
