火焰弩车在矿坑测试中展现的毁灭性威力，如同一块投入龙溪湖的巨石，在刘家内部激起了滔天巨浪。林牧（刘轩虎）的声望随之水涨船高，再非昔日那个顶着“夺舍”疑云、步履维艰的边缘堂主。
炼器堂内，无论是学徒还是帮工，看向他的目光都充满了敬畏与热切。以往在材料申领、人手调配时若有若无的掣肘和拖延，瞬间消失得无影无踪。
库房的大门彻底向他敞开，只要是与弩车改良或基础法器炼制相关的需求，无不被优先、迅速地满足。林牧抓住这来之不易的黄金时期，大刀阔斧地优化炼器流程，引入更精细的分工协作。
在他高效的统领下，炼器堂如同上紧了发条的机器，源源不断地产出着品质稳定的一阶下品法器——玄铁剑、玄铁盾、……这些基础装备被迅速配发到家族修士手中。
反观宿敌王家，前番战争的创伤尚未愈合，家族炼器力量损失惨重，低阶法器的补充变得异常困难。许多王家修士手中的法器残破不堪，甚至不得不使用凡铁兵刃。
此消彼长之下，双方在几处争议资源点（如一条小型灵石矿脉的伴生火铜矿区、一片富含“凝露草”的湿地）的摩擦迅速升级，从最初的互相驱逐、小规模械斗，很快演变为见血的激烈冲突。
然而，无论是刘家的刘云龙，还是王家的高层，都极有默契地将冲突烈度牢牢限制在炼气初、中期修士之间。
这既是避免过早全面开战的谨慎，也是一种心照不宣的消耗战。刘家修士仗着几乎人手一件崭新的下品法器，无论是攻击的犀利、防御的稳固还是配合的默契，都占据了明显优势。
几番血腥的遭遇战下来，王家修士死伤惨重，士气低落，被刘家修士步步紧逼，狼狈地退守回其控制的几处重要据点，依托残余的防御阵法，只能被动地龟缩固守。
王家议事大殿内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。家主王烈山脸色铁青，一掌拍碎了身旁的铁木茶几，木屑纷飞。
“废物！一群废物！”他低吼着，眼中燃烧着怒火与深深的焦虑，“刘家！又是那个该死的刘轩虎！修复法器，量产下品法器，如今竟还弄出了那等凶器！长此以往，我王家基业，必被其蚕食殆尽，沦为刘家附庸！”
数次密谋在阴暗的角落进行。王家不惜代价，从家族死士和招募的亡命徒中挑选精锐，意图潜入守卫森严的刘家祖地，对林牧实施斩首行动。
然而，刘家祖地阵法重重，巡逻严密，更有刘云龙的神识若隐若现地扫视。而林牧本人，更是将“苟道”发挥到极致。
他的活动范围严格限定在守卫森严的炼器堂、同样被布下预警禁制的居所“器庐”两点一线。出行必有护卫，深居简出，如同将自身缩进了最坚硬的玄龟壳中，让王家的死士如同面对刺猬，无从下口，数次潜入尝试皆以失败告终，甚至折损了人手。
眼见王家在资源争夺中节节败退，据点被压缩，修士士气低迷，已有强弩之末的颓势，刘云龙眼中厉芒一闪，果断下令：“时机已至！转守为攻！目标——紫蕴园！”
紫蕴园，王家一处至关重要的产业。园内灵气氤氲，盛产炼制疗伤圣药“紫玉生肌散”的主药紫蕴草，以及精进练气中期修为的“蕴灵丹”所需的地元果。
此园不仅是王家重要的财源，更是其战略储备的关键一环。更棘手的是，紫蕴园地下依托一条小型土系灵脉，布设有一座传承久远的“戊土磐石阵”。
此阵防御力极其强悍，凝聚的戊土黄光厚重凝实，如同大地壁垒，寻常练气后期修士全力轰击，短时间内也难以撼动分毫，是块极其难啃的硬骨头。
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