皎洁的月光如碎银般洒在青锋坊市的空地上，五十余名散修被刘家修士驱赶到此处，排成长长的队列。他们大多穿着打满补丁的旧衣，脸上带着掩不住的惶恐，像一群被圈住的羔羊，眼神里满是对未知的恐惧。
夜风卷起地上的尘土，拂过他们紧绷的脊背，没人敢出声，只有牙齿打颤的轻响在寂静中若隐若现。
队列前方，两名刘家修士手持通体碧绿的锁灵玉简，正挨个上前收取气息。
那玉简约莫半尺长，表面流转着幽绿的符文，像是无数条细小的蛇在游走。每当玉简贴近散修眉心，便会亮起一道微光，伴随着轻微的“嗡鸣”，一缕淡白色的气息便被抽入其中，在玉简深处凝成一个模糊的人影。
“这是家族特制的锁灵玉简，”一个八字胡的刘家修士厉声喝道，目光如刀般扫过人群，“谁要是敢叛逃，凭着这缕气息，就算你逃到天涯海角，刘家的追杀令也能取你狗命！”他手里的法鞭“啪”地抽在地上，激起一片尘土，吓得前排几个散修猛地一颤。
林牧站在队伍末尾，冷眼旁观着这一切。当轮到他时，他平静地将手放在玉简上。青光闪过，他感觉到一丝灵力被抽走，在玉简中留下了独特的印记。这意味着从此刻起，一旦选择跑路，就无法在刘家的地界生存。
与空地的压抑不同，坊市西侧的炼器阁后院此刻正透着几分安逸。这座独立小院被丈高的青石墙围着，墙角爬满了墨绿色的藤蔓，院门是厚重的铁木所制，上面镶嵌着三道灵纹，透着淡淡的防护灵光。
门口站着两个炼气三层的护卫，腰悬长刀，目不斜视，连飞过的夜鸟都不敢在院墙上多做停留——谁都知道，这里住着青锋坊市最不能招惹的人物。
刘轩虎斜倚在紫檀木椅上，手中把玩着一枚赤红色的玉符。这是刘家长老特制的传讯符，方才刘忠派人送来，言辞恳切地请他出手相助。
呵，现在知道来求我了？刘轩虎指尖一搓，玉符顿时化作齑粉。他转头看向身旁的美貌侍女，去告诉外面的人，就说我在闭关炼制重要法器，谁也不见。
侍女躬身退下后，刘轩虎的脸色渐渐阴沉下来。他走到窗前，望着远处集结的散修队伍，眼中闪过一丝讥讽。
想用我来当打手？他喃喃自语，刘家这些老狐狸，真当我还是当年那个任人拿捏的上门女婿？
二十年前入赘刘家的屈辱记忆涌上心头。那时他刚突破炼气一层，为了获得刘家的修炼资源，不得不改姓入赘。他的妻子刘梅是刘家嫡系，仗着身份对他呼来喝去，连纳个侍妾都要看脸色。
现在知道我是炼器师了？刘轩虎冷笑一声，摸了摸腰间的赤焰旗。这柄中品法器是他翻身的关键，靠着它，他终于有了和刘家讨价还价的资本。
让他们去折腾吧。他转身走向炼器室，等他们碰得头破血流，自然会来求我。到时候...
刘轩虎的眼中闪过一丝精光。他早就听说家族前些年获得了一块赤焰晶，若是能够将此物弄到手，自己这一阶中品赤火旗提升到精良品质应该没问题。
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