为首的是一个身材干瘦、脸色蜡黄、眼神阴鸷、约莫五十多岁的老者，他头上缠着黑色的头帕，脖子上挂着一串兽牙和骨片串成的项链，手中拿着一根顶端镶嵌着某种黑色兽角的短杖。
“外来的汉人！谁允许你们进寨的？！” 干瘦老者（寨老）厉声喝道，目光如毒蛇般扫过四人，尤其在沐雨柔的药箱上停留了片刻。
“寨老息怒，” 龙骁连忙起身，再次拿出证件解释，“我们是省里来的考察队，迷路了，只是想讨口水喝，问个路，马上就走。”
“考察队？” 寨老冷笑一声，一把抢过证件，看了两眼，随手扔在地上，“骗鬼呢！这穷山恶水，有什么好考察的？我看你们……是冲着后山禁地来的吧？说！是不是‘黑巫’派你们来的？！”
“黑巫？” 龙骁心中一凛，面上却装出茫然，“什么黑巫？我们真的只是迷路了。”
“还装！” 寨老旁边一个满脸横肉的汉子吼道，“阿姆都看见了！这个女娃娃（指沐雨柔）身上有药味，还会看水！肯定是懂巫术的！寨老，把他们抓起来！说不定就是他们引来了山神的愤怒，害死了我们的牲畜！”
群情激愤，眼看就要动手。
龙骁和两名向导暗暗握紧了藏在身上的武器。沐雨柔也悄悄将手伸向了药箱内的药粉。
就在这剑拔弩张之际——
“寨老！不好了！后山……后山禁地那边，有动静！” 一个年轻苗民连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音颤抖，“守在山口的三娃子他们……闻到一股怪味，然后就晕倒了！还有……还有好多黑色的藤子，从禁地里爬出来了！”
“什么？！” 寨老大惊失色，也顾不上龙骁四人了，厉声道，“快！召集所有青壮，带上家伙，去山口！不能放那些鬼东西出来！”
他狠狠瞪了龙骁四人一眼：“你们几个，老实待在这里！敢乱跑，格杀勿论！” 说完，带着大部分护寨队的人，急匆匆地朝寨子后山方向跑去，只留下两个持刀汉子看守竹楼。
竹楼内暂时恢复了平静，但气氛更加紧张。
龙骁和沐雨柔对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
后山禁地……黑色的藤子……难道，他们要找的邪修老巢，就在这个寨子的后山？所谓的“山神发怒”、“黑巫”，是否与那些操控毒藤的邪修有关？
“阿婆，后山禁地，到底是怎么回事？那些黑色的藤子，是什么？” 龙骁转向那老妪，语气诚恳地问道。
老妪瘫坐在火塘边，似乎被吓坏了，喃喃道：“造孽啊……都是造孽……是‘黑苗’的巫师……他们几十年前被赶进了后山深处的‘蛇谷’，发下毒咒，要用‘万毒蛊藤’报复寨子……这些年一直相安无事，没想到……他们还是出来了……那些黑藤，就是‘万毒蛊藤’，沾之即死，还能钻地……”
黑苗巫师？蛇谷？万毒蛊藤？
信息碎片逐渐拼凑起来。看来，这个寨子与后山深处的某个邪恶传承（黑苗巫师）有世仇。而那些操控毒藤的邪修，很可能就是这些黑苗巫师，或者与他们有密切关联！
“阿婆，那些黑苗巫师，平时靠什么生活？他们是不是……经常用活物，甚至……” 沐雨柔试探着问道。
老妪眼中闪过恐惧：“他们……他们用毒虫、毒草，炼蛊、炼药……听说，还要用活人的精血和魂魄，喂养他们养的‘圣藤’……可怕，太可怕了……”
用活人精血魂魄喂养“圣藤”？这与之前袭击桃源村、意图吞噬玉髓草灵气的邪藤习性，何其相似！
李大牛在河对岸，通过加密通讯器（微型，藏在耳中）听到了竹楼内的对话，心中一沉。看来，找对地方了！那些邪修的老巢，十有八九就在后山的“蛇谷”！
“龙处长，情况有变。” 李大牛低声道，“寨子与后山邪修是敌对关系。现在邪修似乎主动出击，寨子有难。我们或许可以……利用这个机会。”
“你的意思是，帮寨子对付邪修，获取他们的信任，然后进入蛇谷？” 龙骁立刻明白了李大牛的打算。
“对。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。而且，铲除这些用活人炼邪术的败类，也是我们此行的目的之一。” 李大牛道。
“好！我试着跟那两个看守沟通。” 龙骁当机立断。
他转身，对那两个紧张地盯着他们的苗家汉子说道：“两位兄弟，我们不是坏人，也不是什么‘黑巫’派来的。我们是……专门对付那些邪门歪道的人！外面那些黑色的毒藤，我们能对付！让我们去帮寨老，一起打退那些邪祟，怎么样？”
两个汉子将信将疑，但听到李大牛他们能对付毒藤，又看到寨子后山方向隐隐传来的骚乱和惊呼，显然情况危急。
其中一个汉子咬了咬牙：“你们……真能对付那些鬼藤子？”
“千真万确！” 沐雨柔打开药箱，拿出几种驱虫避毒的丹药和药粉，“看，我们有专门的药。”
两个汉子对视一眼，又看了看外面越来越乱的寨子，终于下定决心：“好！我带你们去后山口！但你们要是耍花样，害了寨子，我做鬼也不放过你们！”
危机，往往也意味着转机。
联合调查组与这个神秘苗寨的短暂接触，因突如其来的邪修袭击，而发生了意想不到的变化。一场共同对抗邪恶的战斗，即将在后山山口打响。而通往蛇谷、揭开邪修真面目的道路，或许，也将由此打开。
