距离黑巫教最后通牒还剩最后十二个时辰。
桃源村指挥部里，气氛凝重得几乎要滴出水来。
“最新情报。”龙骁将一份加密文件拍在桌上，“卫星监测显示，南疆方向有大规模异常能量波动，至少五股，正在朝着我们的方向移动。速度不快，但很稳定，预计明天中午抵达。”
“五股……果然是五毒使。”沐清风眉头紧锁，“每一位都是筑基期，这下麻烦了。”
“还不止。”青云子从袖中取出一枚传讯玉符，玉符正散发着微弱的青光，“这是我观中弟子的传讯。他们半路遭遇了拦截——不是黑巫教的人，而是一群蒙面修士。对方没有下杀手，只是拖延时间。”
“拦截？”苏晓婉惊讶道，“谁会帮我们？”
“不是帮我们。”李大牛冷冷道，“是不想让崂山援兵及时赶到。这样黑巫教就能在我们最虚弱的时候下手。”
“那幽冥教和万蛊门那边呢？”林雪薇问。
“暂时没有动静。”龙骁摇头，“秦老那边传来的消息，这两家确实派了人南下，但在湘西一带失去了踪迹。不过……有民间传言，说看到一群穿黑袍的人和一群浑身爬满虫子的人在那一带打了一架。”
“内讧？”苏烈眼睛一亮。
“未必。”青云子摇头，“邪教之间虽然互相算计，但在大利益面前，很可能会暂时联手。我怀疑……他们是故意做给我们看的。”
李大牛盯着地图上的几个标记点，忽然开口：“道长，如果我们现在主动出击呢？”
“主动出击？”众人都是一愣。
“对。”李大牛指着地图上距离桃源村约五十里的一处山谷，“这里是黑巫教南下的必经之路。如果我们提前在那里设伏，打他们一个措手不及……”
“太冒险了。”沐清风立刻反对，“且不说我们人手不足，就算设伏成功，对方可是五位筑基修士，一旦被反包围，我们就全完了。”
“沐道友说得对。”青云子也摇头，“防守尚且吃力，主动出击无异于自杀。”
“但如果只是骚扰呢？”李大牛眼中闪过一丝精光，“不正面交手，只是拖延他们的速度。比如……破坏道路，制造山崩，或者用毒阵困住他们几个时辰。只要拖到明天中午，崂山援兵一到，我们的胜算就会大增。”
龙骁眼睛一亮：“这个思路可行！我们不需要战胜他们，只需要拖延时间。而且我们对地形更熟，打游击战有优势。”
“可谁去？”苏刚问，“对方可是筑基修士，普通队员去就是送死。”
所有人的目光都看向了李大牛和青云子。
“贫道去。”青云子率先开口，“我修为最高，又有金光咒护体，就算被发现也能脱身。”
“我也去。”李大牛站起身，“我的雷法在狭窄地形能发挥更大威力。而且……我需要实战来巩固刚突破的境界。”
“不行！”苏晓婉和林雪薇几乎同时出声。
“太危险了！”林雪薇急道，“你才刚突破，境界还不稳……”
“正因如此，才更需要实战。”李大牛语气坚定，“放心，我有分寸。就算打不过，跑还是跑得掉的。”
他看向青云子：“道长，我们两个人，够吗？”
青云子沉吟片刻：“两个人确实灵活，但人手太少，能做的事情有限。而且需要有人在外面接应。”
“我去。”沐剑鸣忽然开口，“我修为虽不如二位，但剑遁之术尚可，负责接应和传递消息没问题。”
“剑鸣……”沐清风欲言又止。
“师父，我知道危险。”沐剑鸣正色道，“但唇亡齿寒的道理我懂。桃源村若被灭，下一个就是百草谷。与其坐以待毙，不如主动出击。”
沐清风长叹一声，终究没有再反对。
“那就这么定了。”李大牛拍板，“我们三人现在出发，争取在天亮前赶到伏击点。龙处，村里就交给你了。记住，不管外面发生什么，坚守不出。阵法是最后的屏障，不能有失。”
“明白！”龙骁郑重道。
李大牛又看向苏晓婉和林雪薇：“安抚好村民。告诉大家，这一战，我们必胜。”
两女红着眼睛点头。
“走吧。”
没有更多告别，李大牛、青云子、沐剑鸣三人悄然离开村子，消失在夜色中。
就在他们离开后不久，桃源村南面三十里处的一片密林中，一群穿着黑色劲装的人正在快速行进。
为首的是个面容阴鸷的中年男子，手中握着一根通体漆黑的骨杖。他正是黑巫教五毒使之首——“毒蝎”。
“还有多远？”毒蝎冷声问。
“回使者，照这个速度，明天午时前能到桃源村。”旁边一个教徒恭敬回答。
“太慢了。”毒蝎皱眉，“蝮蛇那个废物，连个小小的村子都拿不下，还要我们亲自出马。”
“使者，听说那村子有崂山道士助阵，还有雷法高手……”
“雷法？”毒蝎冷笑，“在万毒幡面前，什么雷法都是笑话。教主这次把‘子幡’都赐下了，就是要一举拿下桃源村，夺取天劫本源。”
他眼中闪过一丝贪婪：“只要得到那缕天劫本源，本座就有望冲击筑基后期，甚至……金丹！”
正说着，前方探路的教徒突然发出一声惨叫！
“怎么回事？”毒蝎脸色一变。
只见前方的山路突然塌陷，露出一个数丈深的大坑！坑底插满了削尖的竹刺，那个掉下去的教徒已经被刺穿，当场毙命。
“陷阱？”毒蝎眯起眼睛，“桃源村的人，居然敢主动出击？”
他神识扫过四周，却没有发现任何人影。
“继续前进，小心戒备。”
队伍再次前行，但速度明显慢了下来。然而没走多远，又出事了。
“啊！我的脚！”
一个教徒踩中了埋在落叶下的捕兽夹，整个脚掌都被夹断。
