前路似乎被浓雾和荆棘完全封锁。
“未必全无希望。”玄臻的声音打破了沉寂，他走到火塘边，橘红色的火苗在他金色的瞳孔中跳跃，“系统有冲突，有盲区，其指令可被干扰。先行者虽败，留有余痕。吾等有纯净之钥，有异界之法，有机关之术，有谛听之耳，更有同舟共济之心。知己知彼，方有胜算。眼下，当务之急有三。”
他竖起手指：“其一，巩固此地，恢复战力。墨渊、天工继续研究残骸、印痕与干扰之法。山魈、灰烬加强警戒与防御，并设法获取必要物资——目标为废弃建筑、边缘商铺，务必隐秘。”
“其二，探查‘锚点’与系统节点信息。谛听、百灵，集中精神，尝试捕捉更清晰的‘信息流’方向与内容，尤注意‘指令冲突’与‘园丁’‘新苗’相关之情报。林晚，汝之‘镜心’，尝试感知城市能量流动之大势，寻找可能与‘锚点’相关之异常汇聚点。”
“其三，”玄臻的目光扫过众人，“寻找此界可能的‘盟友’。那‘老烟枪’、‘老葛’，乃至先行者遗志可能指向的其他存在。系统庞大，吾等独力难支。凡抗拒此‘网’者，皆可为援。”
他的话语清晰、冷静，将庞杂的困境分解为可执行的任务，如同黑暗中点亮了几盏微弱的、但确实存在的灯。众人眼中的迷茫和沉重，渐渐被专注和决心取代。
“明白！”
分工明确，众人再次行动起来。虽然疲惫、伤痛、资源匮乏，但有了明确的方向和彼此依靠的同伴，那股近乎绝望的压抑感，似乎被驱散了些许。
林晚走到窗边，避开可能的视线，闭上眼，将“镜心”的感知缓缓向外延伸。她不再试图看清细节，而是去感受这座城市庞大能量场的“整体脉动”。在无数杂乱的人造能量流（电力、电磁信号）和微弱的生命气息之下，她努力分辨着那些不和谐的、属于“污染”和“异常”的暗流……
渐渐地，她“看”到几条若有若无的、颜色暗沉的“能量带”，如同地下河流，在城市下方某些特定路径上缓慢流淌、汇聚。其中一条较大的，似乎源自老工业区方向，蜿蜒流向城市中心偏南……那里，正是墨渊标记了问号的“锚点”可能区域。而在那片区域的“能量场”中，她感知到一种奇异的“凝滞”与“扰动”并存的感觉，仿佛有什么东西在那里沉眠，又或者在激烈地对抗着什么。
与此同时，在船坞深处，谛听也进入了深度“倾听”状态。百灵守在他身边，为他擦拭额头的冷汗。谛听的眉头紧锁，嘴唇微微翕动，仿佛在复述着只有他能听到的破碎音节。
“……指令……重复……稳定锚点……能量输出……波动……‘园丁’三号……请求……清除……‘新苗’叛逆……滋……冲突……优先级判定中……”
碎片化的信息，如同飘过耳际的幽灵絮语，带来一鳞半爪的真相，也带来更深的寒意。
在船坞的另一角，墨渊和天工正对着那片暗红色结晶和怪物的甲壳碎片低声讨论。天工试图用微弱的电流刺激结晶，观察其反应。墨渊则在仔细描摹甲壳上断裂的暗红纹路，试图找出其能量传导的规律和可能的薄弱点。
外面，灰烬和山魈如同融入阴影的猎豹，悄然离开了船坞，向着河对岸一片看起来像是废弃仓储区的地方潜去。他们需要食物、药品，以及任何能加强防御或攻击能力的东西。
玄臻独自立于船坞中央，目光沉静地望着跳跃的火苗，体内龙气缓慢而艰难地流转，修复着之前的损伤，同时，他也在以自己独有的方式，感知着这方天地的“理”，尝试理解这个世界的法则如何运行，以及……那些被扭曲的部分，漏洞究竟在何处。
孤岛之上，微光渐起。每一分努力，每一次尝试，或许都微不足道，但正是这无数微光的汇聚，才有可能刺破那笼罩世界的、名为“畸变”的深沉黑暗。
他们不知道最终能否成功，甚至不知道下一步是否会踏入更深的陷阱。
但至少，他们没有停下脚步。
火光在墙壁上投下摇曳的影子，也照亮了先行者最后那句中断的刻字——“钥匙”。
林晚怀中的纯净碎片，似乎也在这专注与决意的氛围中，微微温热了一瞬。
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