林晚被带回房间，厚重的合金门在身后合拢，发出沉闷的声响，如同敲在她的心上。加派的守卫如同沉默的石像，矗立在门外，隔绝了她与外界的一切联系。她瘫坐在冰冷的地板上，背靠着门板，玄臻那斩钉截铁的“你没有选择”的话语，如同魔咒般在耳边反复回响，带来刺骨的寒意和一种近乎绝望的窒息感。
自由？自我？在他那跨越千年的帝王思维里，这些词汇轻飘飘得不值一提。她蜷缩起来，将脸埋入膝盖，泪水无声地滑落，不是因为恐惧，而是因为一种深刻的无力——她似乎真的无法挣脱这张由力量、秘密和偏执编织而成的大网。
然而，在泪水的冲刷下，一股更加冰冷、更加坚韧的东西，在她心底慢慢沉淀下来。不能放弃！绝对不能！如果抗争无效，如果沟通无用，那么……她必须想办法变得更强，或者，找到能打破这僵局的外力。墨渊……他之前传递的信息，以及他可能采取的行动，成了她黑暗中唯一能抓住的微光。
与此同时，别苑主控室内气氛凝重。
玄臻盯着监控屏幕上林晚房间外严防死守的画面，眼神冰冷。石室的对峙让他意识到，单纯的禁锢只会激起她更强烈的反抗，甚至可能将她彻底推向不可控的方向。他需要更有效的手段，既能确保她的安全，又能让她……心甘情愿地留在他的掌控范围内。
“陛下，”技术主管的声音带着一丝紧张，打破沉寂，“我们对那枚徽章上碎玉的能量残留进行了深度分析，发现其波动频率，与……与别苑地下‘蕴灵池’深处的某种古老封印，存在微弱的同源性！”
蕴灵池？那是别苑能量系统的核心，也是支撑整个防御阵运转的基础！玄臻瞳孔微缩。“奥比斯”的目标，难道不仅仅是界钥碎片，还包括这座别苑本身？！或者说，他们想利用蕴灵池的力量，来做些什么？
“加强蕴灵池及周边所有区域的守卫和监控等级！没有朕的手令，任何人不得靠近！”玄臻立刻下令，一股更深的危机感攫住了他。别苑，似乎也不再是绝对安全的孤岛。
就在这时，加密通讯频道亮起，传来了墨渊压抑着某种情绪的声音：“陛下，内鬼排查有初步进展。信号中继器的残留指向后勤保障部门一名负责外围设备维护的三级技工，名叫王珂。背景调查显示他有一个妹妹，三年前确诊罹患罕见基因疾病，需要天价医疗费维持生命。而在过去一年，他的账户有数笔来源不明、但金额巨大的资金注入。”
动机明确，手段隐蔽。一个被利用的小角色。
“控制起来，秘密审讯。”玄臻声音没有任何起伏，“朕要知道，他都传递了哪些信息，接收方是谁，以及……别苑内部，是否还有他的同伙！”
“是！臣立刻去办！”墨渊的声音带着一丝决绝。
通讯切断。玄臻揉了揉眉心，疲惫感如同潮水般涌来。内鬼的存在，像一根刺，扎在他掌控力的核心。而林晚……他调出石室门口的监控回放，看着她倔强离开的背影，胸口那股滞闷的感觉再次出现。他烦躁地关闭了屏幕。
……
夜色深沉，别苑如同蛰伏在群山中的巨兽，寂静中透着肃杀。
后勤区一间闲置的仓库内，王珂被反绑在椅子上，脸色惨白，浑身抖如筛糠。墨渊站在他面前，脸上没有了平日的温和，只有属于暗卫统领的冷冽。
“王珂，‘奥比斯’给了你什么承诺？你又为他们传递了多少关于别苑的情报？”墨渊的声音不高，却带着穿透骨髓的寒意。
“我……我不知道什么‘奥比斯’……墨统领，饶命啊！我是被逼的！他们抓了我妹妹！我没办法……”王珂涕泪横流，语无伦次地求饶。
墨渊不为所动，指尖寒光一闪，一枚细如牛毛的银针抵在了王珂的颈侧动脉处：“你可以选择继续撒谎，然后看着你妹妹失去最后的治疗机会；或者，说出你知道的一切，我或许可以考虑，向陛下求情，保你妹妹一条生路。”
极致的恐惧和对方精准拿捏的软肋，瞬间击溃了王珂的心理防线。他瘫软下来，断断续续地交代：“他……他们让我定期报告别苑的能量波动异常，特别是……特别是蕴灵池和……和陛下居住区域的……还有，上次……上次他们让我在巡逻队的装备上，安装了几个微型的……信号转发器……”
蕴灵池！陛下居所！还有巡逻队的动向！对方的目的昭然若揭！
“联系方式？接头人？”墨渊逼问。
“是……是一个加密的短波频道……每次都是单向联系……接头人……我没见过，每次指令和资金，都是通过 dead drop（死投）方式……”
线索似乎又要断了。墨渊眼神冰冷，正欲再问，仓库外突然传来一声极其轻微的、几乎融入夜风的异响！
有情况！
墨渊反应极快，瞬间吹熄了仓库内唯一的应急灯，身形如同鬼魅般隐入黑暗，同时一手刀劈在王珂后颈，将其击晕。
几乎在灯光熄灭的同一刹那！
“咻！咻！咻！”
