提速符阵的光芒在幽暗的地脉通道中撕开一道短暂的裂口，将六人的身影吞吐而入。瞬间加速带来的重压让空气都发出不堪重负的嗡鸣，林晚感到尚未完全恢复的脏腑一阵翻搅，喉头涌上腥甜。她咬紧牙关，将那股不适强行压下，精神却保持着一种异样的清明——星轨盘的共鸣残留像一层薄纱覆盖在她的感知上，让她能“听”到地脉深处汩汩流淌的能量中，混杂着的、不和谐的杂音。
那是“网”的污染，如同血管中蔓延的毒素。
“左前方，三百步，支流交汇处。”她的声音在高速移动产生的风压中显得细弱，却清晰地传入每个人耳中，“能量淤塞，有东西堵在那里。”
几乎在她话音落下的同时，前方原本平稳流淌的淡蓝色地脉辉光骤然变得晦暗、粘稠。通道壁上开始渗出黑色、沥青般的物质，迅速凝结、拉长，化作无数扭动的、没有固定形态的触手，向着疾驰而来的众人兜头罩下。
“我来！”
山魈低吼一声，非但没有减速，反而猛地踏前一步。他胸口那晶簇状的烙印骤然爆发出炽白光芒，与手中战斧上的古朴纹路产生共鸣。战斧挥出，没有劈砍的尖啸，却带起一片奇异的、玻璃碎裂般的清脆震响。斧刃所过之处，那些黑色触手仿佛被无形的震荡波击中，瞬间僵直、崩解，化为簌簌落下的黑色粉尘。
“晶化共振！”阿武眼前一亮，手中已弹出数枚刻画着复杂导能纹路的金属片，精准地嵌入通道壁几个能量节点，“趁现在，冲过去！”
玄臻手中剑诀一引，一道凝练的金色剑罡开路，将前方崩解后试图重新聚合的黑色物质彻底搅散。墨渊护在林晚身侧，剑气含而不发，目光锐利地扫视着通道两侧阴影中可能潜伏的危机。灰烬殿后，掌心的幽蓝火焰蔓延至周身，形成一层摇曳的火焰护罩，所有试图从后方逼近的黑色物质都在触及火焰的瞬间被烧灼、蒸发，发出嗤嗤的尖细哀鸣。
队伍如同一支利箭，强行穿透了这层刚刚形成的“网”的拦截膜。身后，被搅乱的黑色物质疯狂蠕动着想要重组，却被阿武提前嵌入的金属片释放出的定向能量脉冲干扰，暂时瘫软下去。
“只是外围的自动防御机制，”墨渊沉声道，并未放松警惕，“真正的阻击在后面。”
他的话很快应验。
地脉通道开始出现分叉，原本相对单一的路径变得复杂如迷宫。而每一条岔路的入口，都盘踞着更加凝实、更具攻击性的黑暗造物。有些像放大扭曲的昆虫，甲壳闪烁着金属与肉质混合的诡异光泽；有些则纯粹是不断变化形态的能量团，散发着扰乱心神的精神波动。
“林晚，指路！”玄臻简短下令，手中长剑化为一片绵密的金色光网，将一头扑来的、长着三对镰刀状前肢的怪物绞碎。
林晚闭上眼，将全部心神沉入与地脉能量那微弱的共鸣中。星轨盘碎片就在玄臻怀中，虽被封存，仍与她有着无形的联系。地脉网络在她“眼”中展开，银蓝色的能量流奔腾不休，而黑色的污染如同附骨之疽，侵蚀着脉络。她要找的，是那些尚且保持相对纯净、又能最快通往南方的“血管”。
“右三，前行半里，转入下方狭窄支流！”她语速极快，“那条支流能量层级较低，‘网’的主要防御集中在主干道！”
队伍毫不犹豫地遵循她的指引，在错综复杂的通道网络中急速转向、下潜。狭窄的支流仅容两人并行，四壁不再是规整的岩石，而是粗糙的、泛着微光的原生晶矿。能量流动变得舒缓，但纯净度更高。压力稍减，但所有人的神经依旧紧绷。
“我们偏离主干道，会不会迷失方向？”阿武一边调整着手中一个不断闪烁的罗盘状仪器，一边问道。
“方向没错，”林晚额头渗出细汗，持续的高强度感知让她负担很大，“但这条支流……前方有断点。是自然塌陷，还是……”
她的疑问很快有了答案。
前方通道戛然而止，取而代之的是一片令人目眩的广阔空间。支流在这里汇入了一条地下暗河，河水并非寻常之色，而是流淌着静谧的、星沙般的银色微光。暗河上方是望不到顶的黑暗穹隆，下方河水不知深几许。而对岸，在至少百丈开外，隐约可见另一条地脉通道的入口。
河面宽阔，水流平缓，却散发出一种古老而磅礴的能量气息。这并非“网”的污染，而是某种更为原始、强大的地脉之力。
“是‘星沉之河’……”守碑人的声音带着一丝惊讶，直接在众人脑海中响起，“古籍记载，这是地脉网络几条罕见的‘源流’之一，能量层级极高，通常深藏难觅。没想到这条支流竟能通到这里。”
“能渡过去吗？”玄臻凝望着那星辉点点的河面，眉头紧锁。河面看起来平静，但那磅礴的能量威压做不得假，贸然飞行或涉水，恐怕凶多吉少。
“源流之力排斥一切非自然之物，‘网’的污染无法侵入这里，这是好事。”守碑人快速说道，“但同样，我们的许多术法和造物也会受到压制。要渡河，恐怕只能依靠最原始的方式，或者……与河流本身的‘韵律’达成短暂协调。”
“协调？”灰烬看着自己掌中明显黯淡了几分的火焰，眉头微挑。
林晚上前几步，靠近河岸。星辰之河的微光映在她脸上，让她苍白的脸色多了几分虚幻的光泽。她伸出手，并非探向河水，而是悬停在空中，闭上眼睛。
意识再次下沉，但这次并非深入，而是小心翼翼地“触碰”那浩瀚、古老、仿佛自天地初开便存在的河流韵律。星轨盘的碎片在她意识深处发出温和的共鸣，如同一个身份凭证。
片刻，她睁开眼，指向下游约五十丈处。“那里，河水的‘脉搏’最为平缓，能量流形成了一道隐性的‘桥’。但通行时间很短，必须紧随‘脉搏’的间隙。”
“走！”
没有丝毫犹豫，众人掠向下游。到达林晚所指的位置，果然感觉到此处河面的能量威压稍减，那星辉般的微光流淌呈现出一种奇异的、富有节奏的明暗变化。
