陈怀远的目光再次扫过那个巨大的阴影轮廓，眼神深邃：“如果这阴影代表的是河流之灵，那么订立契约者，以其血脉为代价，换取河流之灵守护的，会是什么？”
“是让河流永不泛滥？还是让它滋养两岸？亦或是让它镇压河床之下的某些不祥之物？”
“我能告诉你们的就这么多。”陈怀远看了看表，把一张明信片放在桌子上，“我还有会要开，就先走了，还有这家咖啡味道一般。”
陈怀安教授匆匆离去，风衣下摆掠过咖啡馆的门槛，带起一阵微凉的风。桌面上，那张素雅的明信片安静地躺着，与古朴厚重的兽皮册子形成了奇特的对比。
莫凡伸手拿起明信片，翻过来看了看，背面只有一个手写的、墨迹已干的地址，字迹瘦硬有力。“帝都...”他念出声，挑了挑眉，“这老头，说话说一半，丢个地址就跑，神神秘秘的。”
穆白的目光却依旧焦着在那兽皮册子上，指尖无意识地划过那复杂纹章的边缘。“他不是说了一半，他是点出了最关键的方向。现代魔法契约追求的是可控和效率，像精密的仪器。”
而上古契约……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“更像是一种活着的生态，一种扎根于血脉与地脉的共生体。破坏它，引发的反噬不是契约条款上的惩罚，而是整个生态系统的崩溃。”
他抬起头，看向窗外淅淅沥沥下起的雨，雨丝打在玻璃上，蜿蜒流下，仿佛某种古老的泪痕。“我们之前的方向可能错了。我们一直以为，找到契约，解除或者替代它就行。”
“但现在看来，如果这契约本身就是维系某个脆弱平衡的关键一环，我们的强行介入，会不会成为压垮骆驼的最后一根稻草？”
莫凡放下明信片，身体前倾，压低声音：“你的意思是，我们可能不是在解决一个问题，而是在拆一个更危险的炸弹？”
“这老教授在叫停我们？”蒋少絮问道。
“嗯。”穆白点头。“毕竟这些老旧的事，说不定往上扒就扒到一些屁股没擦干净的人。”
蒋少絮端起已经微凉的咖啡，指尖摩挲着杯壁，红唇勾起一抹带着冷意的弧度：“扒出屁股没擦干净的人？那岂不是更有趣了。”
她看向穆白，眼神锐利，“能让陈老特意用这种方式提醒，甚至不敢明言，这背后牵扯的东西，恐怕比我们想象的还要深，还要脏。上古契约，指向的绝不是什么无关紧要的小秘密。”
莫凡咧了咧嘴，眼中却没有什么惧意，反而有种跃跃欲试的光芒：“怕什么？咱们什么场面没见过。不就是一些躲在暗处、仗着有点陈年旧账就搞风搞雨的老古董吗？”
“真要是不开眼撞上来，我不介意帮他们回忆一下现代魔法是怎么拆家的。”他话糙理不糙，带着一股子混不吝的霸气。
“你很闲啊，查这些陈年往事，我们找这些东西当做日常玩玩就好，图腾都还没找到几个。”穆白没好气道。
莫凡往后靠在椅背上，双手枕在脑后，咧嘴笑道：“图腾要找，这些陈年烂账也可以顺便挖挖嘛。说不定挖着挖着，就跟挖土豆似的，带出一串图腾线索呢？反正闲着也是闲着。”
蒋少絮优雅地放下咖啡杯，发出清脆的磕碰声，她美眸流转，扫过莫凡和穆白：“莫凡这话虽然糙，但理不糙。陈老的态度本身就说明了问题。他不敢，或者不愿明说，只敢用这种隐晦的方式点我们一下。这反而证明，我们触碰到的，可能是一条真正的大鱼。”她纤细的指尖点了点那张明信片，“帝都……那里水最深，藏着的秘密也最多。”
“玩火可以，”穆白还是松口，声音平静无波，“但要清楚火的代价。上古契约牵扯的因果，陈老已经揭示了冰山一角。我们继续追查，很可能就不再是‘旁观者’或‘调查者’，而是主动踏入那个‘循环’之中，成为因果的一部分。”
他抬起眼，目光清冷地看向莫凡和蒋少絮：“一旦踏入，就要有承担相应后果的觉悟。这不再是游戏。”
莫凡收起了几分嬉笑，眼神认真起来：“觉悟这东西，我们什么时候缺过？从博城到古都，再到海洋危机，哪一次不是在刀尖上跳舞？多跳一次也没什么大不了。”
