枯木舟在无垠的林海之上，如同一点不起眼的墨迹，划过苍翠的画卷。
下方是真正的林海，浩瀚、深邃，一望无际。
高大的古木树冠连绵成片，形成一片起伏的绿色海洋，一直延伸到视野的尽头，与天际线交融在一起。
风吹过时，林海发出低沉的、如同潮水般的呜咽，更显其广袤与幽深。
枯木舟在其上已经持续飞行了整整三日。
这三日里，除了必要的几次降落，在相对安全的林间空地稍作歇息，恢复马七消耗的灵力，检查飞舟状况外，几乎全在赶路。
马七还在休整时发出了几道传讯灵符。
饶是以马七筑基期的修为，长时间操控飞行法器，脸上也难免露出一丝不易察觉的疲惫，但他依旧强打精神，维持着枯木舟的稳定与速度，显然急于离开这片过于空旷、容易暴露行踪的空域。
韩青盘膝坐在舟尾，这几日他大多时间都在闭目调息，或是默默参悟种子文与《十二金章真解》，偶尔也会观察下方的地形，对照着脑海中记下的简易地图。
随着时间的推移，他心中的疑惑越来越重。
按照之前马七和孙茧的交代，他们的汇合点应该是位于东南方向、靠近东卫国边境的牵丝殿。
然而，根据他对太阳方位和下方明显山脉走向的判断，马七操控枯木舟的航向，却明显是在朝着东北方向偏移，而且已经持续了不短的时间。
这绝非去往牵丝殿的方向。
又飞行了一段，韩青终于按捺不住心中的疑问。
他站起身，走到正在船头操控飞舟的马七身侧，尽量让自己的语气显得恭敬而不带质疑，低声问道：“师尊，弟子观这飞行方向，似乎……并非前往牵丝殿？我们这是要改道去往何处？”
马七头也没回，目光依旧紧盯着前方，声音带着一丝飞行已久的沙哑，简短地答道：“不去牵丝殿了。改道去白鹤观。”
“白鹤观？” 韩青微微一怔，这个名字他并未在地图上见过。
马七似乎知道他的疑惑，继续解释道：
“白鹤观是一处与咱们乱鸣洞有些私下生意往来的兽修外门据点。此地鱼龙混杂，但消息灵通，也有通往火方国的隐秘渠道。
如今我等行踪暴露，直接前往牵丝殿目标太大，风险过高。先去白鹤观暂避，再借助他们的途径辗转前往火方国，更为稳妥。”
他话音刚落，一旁的王健就尖着嗓子叫了起来，脸上带着夸张的惊恐：
“兽修？！师尊，师伯！那……那岂不是刚出狼窝，又入虎口？那栗老怪不就是兽修一脉的吗？咱们去他们的地盘，不是自投罗网？”
孙茧瞥了自己这个不成器的徒弟一眼，语气带着一丝无奈与解释：
“慌什么？白鹤观虽是兽修外门，但与栗老怪那等核心凶戾之辈并非一路。他们长期与我们虫修一脉有药材、矿石往来，利益牵扯颇深，不会为了一个栗老怪就轻易对我们动手，坏了多年的生意。
直接去牵丝殿，路线固定，容易被有心人伏击。先去白鹤观，再去火方国，然后通知牵丝殿的同门前去火方国接应汇合，方是上策。”
听到孙茧的解释，韩青和一直沉默的赵铁柱都微微点头，表示理解。
这确实是更为老成持重的做法，在自身实力不足时，借助中立势力的渠道和混淆行踪，是明智之举。
王健见师尊发话，虽然脸上还有些惴惴不安，但也只得嘟囔了两句，不再作声。
行程既定，枯木舟继续朝着东北方向飞行。
韩青重新坐下，继续闭目养神，但心中对那白鹤观以及接下来的行程，多了几分审慎的思量。
如此，又经过了五天不眠不休的飞行。
下方的林海渐渐出现了变化，不再是纯粹无垠的绿色，开始出现了明显的人类活动痕迹——被开辟出的山路、零星的村庄，以及远处逐渐清晰起来的、连绵起伏的雄浑山脉轮廓。
终于，在第五日的傍晚时分，一片气势恢宏的山脉清晰地呈现在眼前。
山势巍峨，云雾缭绕其间，隐隐有仙家气象。
而在这片山脉的山脚缓坡处，赫然坐落着一座规模极其庞大的凡人城池！
这座城池的规模，远超东平城。
城墙高耸，以巨大的青石垒砌，绵延不知多少里，一眼望不到尽头。
城郭之外，官道纵横交错，往来商队络绎不绝，驼铃马嘶声隐约可闻。
靠近了看，更能见到城门口车水马龙，行人如织，摩肩接踵，各种口音的叫卖声、议论声混杂在一起，形成一股喧嚣而充满活力的声浪，一派通都大邑的繁华景象。
马七操控着枯木舟，避开官道和人群密集处，在离城池尚有数里的一片僻静小林边缘缓缓降落。
收起枯木舟，五人稍作整理，便随着人流，向着那座名为白崖城的巨城走去。
缴纳了少许银两的入城费用后，他们融入到了熙熙攘攘的人流之中。
马七和孙茧显然并非第一次来此，对城中路径颇为熟悉。
他们没有在繁华的市井多做停留，而是穿街过巷，来到了一条相对安静、铺着青石板的老街。
最终，他们停在了一家看似普通的、经营药材的店铺门前，招牌上写着鹤羽楼三个古朴大字。
马七上前，与柜台后一位正在拨弄算盘、掌柜模样的老者对视一眼，手指看似无意地在柜台上轻轻敲击了几下，节奏独特。
那老者抬起眼皮，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，打量了马七几人一番，尤其是他们身上那若有若无的法力波动，随即微微颔首，低声道：“后院厢房，有人等候。”
马七会意，不再多言，带着韩青四人，径直穿过店铺后堂，来到一处清静的小院。
