枯木舟在马七全力的催动下，于云层间急速穿梭，发出低沉的嗡鸣。
舟上气氛凝重得如同结了冰。
马七立于舟首，全身灵力毫无保留地灌注进飞舟，背影僵硬如铁。
孙茧脸色苍白，紧抿着嘴唇，目光时而茫然地望向后方，时而狠狠剐向舟尾那个不成器的弟子。
韩青与赵铁柱则沉默地盘坐在舟中，抓紧时间调息。准备一会儿代替马七操舟。
这个时候，一刻也不敢休息。
唯有王健，斜倚在舟尾，脸上非但没有半分惧色，反而不耐烦地撇着嘴，心里仍在惦念白崖城城主府里那几个姿色不俗的丫鬟。
“走得这般急作甚……小爷我还没尽兴呢。”
他低声嘟囔了一句，声音虽小，在寂静的舟上却格外清晰。
孙茧猛地回头，眼中是压抑不住的怒火与失望，她颤抖着手，将那颗用锦缎匆匆包裹的青色鹤蛋，几乎是砸向了王健，声音从牙缝里挤出：“你自己收好了！若再出半点差池，我……我也保不住你！”
马七跟孙茧商量，准备把这颗蛋献给祖师六蜈老祖，祈求老祖庇护。
王健手忙脚乱地接住，感受到蛋壳传来的微凉触感，非但不觉得烫手，反而将其更紧地搂在怀里，脸上甚至掠过一丝得意的窃喜。
他心中甚至想，若是把这个宝贝献给老祖师，老祖师一开心，会不会把自己留在总堂。
跟在孙茧身边一点也不爽利。
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与此同时，白鹤观谷内，已是日上三竿。
一名年轻的值役弟子像往常一样，进入孵化棚舍进行每日的巡查与记录。
当他清点到靠边缘的那个位置时，动作猛地僵住，脸色“唰”地一下变得惨白。
那里，本该放置一枚灵气充盈、云纹清晰的待孵化鹤卵，此刻却空空如也！
冷汗瞬间浸透了他的内衫。
失职之罪，重则废去修为，逐出师门，轻也要受那鞭笞之苦，发配去矿场做苦役！
恐慌之后，一个念头迅速占据了他的脑海——瞒下去！必须瞒下去！
他深知，这些珍贵的鹤卵也分三六九等。
柳芸专注的是那些潜力巨大的优秀鹤卵，至于那些灵气稀薄、被判为“废卵”，不值得培育的。
通常会被内部处理，甚至允许弟子们用贡献点或法钱兑换了去打牙祭。
他强自镇定，立刻找来一位相熟且掌管此事的师兄，耗费了几乎全部的积蓄，换来一枚大小相仿、但灵气明显黯淡了许多的“废卵”，小心翼翼地将其补回了原位。
做完这一切，他心脏仍在狂跳，暗暗祈祷能蒙混过关。
一开始，风平浪静。
柳芸并未亲自前来巡查，这让他暗自松了口气，以为天下太平。
然而，他算漏了一点——人或许分辨不出，但灵性非凡的母鹤，却绝不会认错！
翌日清晨，一只通体雪白、神骏异常的铁喙母鹤，迈着优雅的步子回到棚舍，准备继续它神圣的孵化工作。
它轻轻伏在那枚替代品上，不过片刻，便猛地抬起头，修长的脖颈扭动，发出了一阵急促、尖锐且充满困惑与愤怒的清唳！
这异常的动静立刻引来了柳芸。
柳芸快步走入棚舍，语气温和地安抚着躁动不安的母鹤。
她伸出纤长的手指，轻柔地抚摸着母鹤的颈羽，目光却如电般扫过那枚鹤卵。
只一眼，她的心便沉了下去。
那卵壳光泽晦暗，灵气稀薄，绝非她亲自挑选出的那枚良品！
