蛉螟子看着跪在地上痛哭流涕的马七，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有厌恶，有无奈，还有一丝极其隐晦的怜悯。他不耐烦地挥了挥手，像是要驱赶苍蝇一般：
“好了好了！闭嘴！不要再号丧了！听着就心烦！你放心，老夫走之前，自然会给你安排妥当，保你性命无虞！”
马七听到这话，如同抓住了救命稻草，哭声顿时小了许多，抬起泪眼婆娑的脸，不敢相信地望着蛉螟子：“真……真的？师尊您……”
蛉螟子哼了一声，打断他：“要不是看在你那早逝的母亲与老夫有些旧情的份上，就凭你这点资质和胆色，能修炼到练气圆满就已经是造化了，岂能有今日？早就不知死在哪个角落里了！”
马七闻言，更是感激涕零，连连磕头：“弟子明白！弟子明白！师尊的大恩大德，弟子永世不忘！定为师尊效犬马之劳，至死方休！”
“行了，滚回去吧。看好你那徒弟，也看好你自己。”蛉螟子疲惫地闭上了眼睛，挥了挥手，不再看他。
马七这才用袖子胡乱擦去脸上的泪水鼻涕，又恭敬地磕了个头，这才一步三回头，小心翼翼地退出了洞府。
待马七走后，蛉螟子独自坐在空旷的大殿中，许久，才发出一声几不可闻的、意味不明的叹息。
随后，他重新闭上双眼，周身气息渐渐沉凝，仿佛再次化作一尊没有生命的石像，继续他那漫长而孤寂的打坐修行。
韩青沉默地行走在乱鸣洞深处愈发幽暗僻静的通道中。
石壁潮湿冰冷，仅有零星镶嵌的萤石散发出微弱惨绿的光晕，勉强照亮脚下凹凸不平的地面，将他的影子拉得忽长忽短，扭曲不定。
从师尊马七的洞府回来后不久，一个面色麻木、眼神空洞的饲奴便悄无声息地出现在七虫室外，递给他一张以特殊药水书写的信笺，字迹扭曲，透着一股阴冷之气
是黑觋，约他在靠近百死窟的一处人迹罕至的隐秘洞窟中见面。
他下意识地摸了摸袖中那个沉甸甸的、得自断臂修士洪江的储物袋。
这正是他此行的目的之一。
他打算将约定的九灵松脂交给黑觋，然后趁机将这个烫手山芋，尤其是里面那杆邪门的黑旗，彻底扔进百死窟那万劫不复的深渊。
越往里走，空气越发阴寒刺骨，弥漫着一种难以言喻的腐朽和死寂气息，远处隐约传来令人心悸的、仿佛来自九幽之下的微弱嘶嚎，那是百死窟的方向。
寻常弟子绝不敢踏足此地。
终于，他抵达了信笺中所描述的那个隐蔽洞窟入口。
里面更是漆黑一片，仿佛能吞噬一切光线。
一个僵硬的身影如同融入黑暗的石雕，静静地站在洞窟深处，正是被黑觋附体的“田朴”。
见韩青走近，黑觋操控着田朴的身体转过头，那双本该属于田朴的眼睛里，此刻却闪烁着千年老鬼才有的幽深与淡漠。
他开口，声音虽然依旧带着田朴嗓音的底子，却流利而冰冷，早已没了最初附体时那种拗口的古语腔调：“东西，带来了吗？”
韩青没有说话，只是从怀中取出一个用油布仔细包裹的小包，解开后，露出一块鸽卵大小、呈现出九种柔和光泽、不断散发出奇异松香与灵气波动的琥珀状物质。
正是九灵松脂。
他将其递了过去。
黑觋伸出田朴那略显僵硬的手接过，凑到眼前仔细看了看，又放在鼻尖深深一嗅，脸上露出一丝满意的神色：“没错，正是此物，年份和品质都够了。”
然而，下一秒，他眉头猛地一皱，那双幽深的眼睛骤然锐利起来，死死盯住韩青，仿佛发现了什么极其意外的东西：“等等！你身上……沾染着一股气味！一股我很熟悉……却又绝不该出现在你身上的气味！”
他操控着田朴的身体向前逼近一步，带着一种不容置疑的压迫感：“把你袖子里那样东西拿出来！现在！”
韩青心中猛地一凛，下意识地护住袖口，面上却强作镇定：“什么东西？我不明白你在说什么。”
“嘿嘿……”
黑觋发出低沉而诡异的笑声，在空旷的洞窟中回荡，令人毛骨悚然，“小子，别想诓骗我。我对那东西的感应，绝不会错！就在你左边袖袋之中！把它交给我，作为交换……
我可以考虑，将这副身躯，连带里面这个可怜的残魂，一并还给你。”他的语气充满了诱惑，却又带着一丝难以掩饰的急切。
韩青心脏狂跳！
左边袖袋正是那个准备处理的储物袋！那里面除了凡俗金银，最特殊的就是那杆邪门黑旗！黑觋感应的竟然是它？!
他不再犹豫，立刻从袖中取出那个储物袋，然后小心翼翼地从里面拿出了那杆缩小后依旧散发着不祥气息的乌黑小旗。
就在黑旗出现的刹那，黑觋眼中猛地爆射出骇人的精光，那是一种近乎贪婪的渴望！“对！就是它！就是它！快给我！”他几乎要控制不住地扑上来。
韩青却猛地将手缩回，把黑旗紧紧攥在手中，警惕地看着对方：“你要把田大哥的身体和魂魄还给他？这东西……对你如此重要？”他心中飞快盘算。
黑觋似乎也意识到自己失态，强行压下激动，声音重新变得冰冷：“只要你把它给我，之前的承诺，自然作数。”
韩青却没有立刻答应。他想到的更多——即便黑觋守信离开，田朴的性命能不能保住?
就算保住了，骤然恢复的田朴，以他那善良甚至有些软弱的性子，能否在弱肉强食、危机四伏的二虫室生存下去？
李儿那孩子的安全，原来的田朴有能力保证吗？
想到这里，韩青目光变得坚定起来，他迎着黑觋那愈发不耐的目光，沉声道：“东西，可以给你。但是，除了归还田大哥的身体和魂魄，你还必须保证，田大哥的性命无虞，而且要帮他安全地脱离二虫室！”
黑觋操控的田朴脸庞上，肌肉扭曲了一下，显出一种被冒犯的怒意：“小子，你是在跟我讨价还价？”
森然的鬼气开始从他身上弥漫开来，洞窟内的温度骤降。
韩青感受到那股可怕的压力，但他寸步不让，握紧手中的黑旗，毫不退缩地直视对方那双非人的眼睛，斩钉截铁地说道：“是！又如何？这东西对你很重要，不是吗？否则你不会提出用田大哥来交换。我的条件，你必须答应！”
