南宫星銮看着自家皇兄那明显外行却强撑门面的样子，忍不住轻笑摇头。他从一边的德顺公公手里接过一件围裙：“皇兄，君子远庖厨那是老黄历了，不过……系上这个，免得污了龙袍。”
南宫叶云看着面前这奇奇怪怪的衣服，一时间不知从何下手，南宫星銮轻笑一声，随后帮他系上。
随后，南宫星銮又拿起另一件围裙系好，挽起袖子，露出结实的小臂。他先取过那些活虾，手法利落地开始处理，去头、剥壳、挑虾线，动作行云流水，一边做一边讲解：“皇兄你看，这虾仁要这样处理，才能保证口感爽脆。先去头，捏住第二节虾壳……”
南宫叶云凑近了看，学着他的样子拿起一只虾，却显得有些手忙脚乱，剥出来的虾仁远不如南宫星銮的完整美观。
“还有这豆腐，”南宫星銮处理完虾，又取过那块嫩豆腐和一把极薄的刀，“文思豆腐讲究的是刀工，豆腐切丝，细如发丝，入口即化。手腕要稳，下刀要快而轻……” 他说着，手腕微动，刀光闪烁间，豆腐已然成了均匀的细丝，浸入清水中根根分明。
南宫叶云试着拿起刀，对着另一块豆腐比划了一下，眉头紧锁，最终还是无奈放下：“这个……朕怕是短时间内学不会。銮儿，还是你来吧，朕……朕给你打下手，剥蒜总可以吧？”
看着一向威严的皇兄此刻略显窘迫却又无比认真的模样，南宫星銮眼中笑意更深，心中那因世家阴谋而郁结的戾气也散去了些许。他点点头，将几颗蒜头推过去：“好啊，那就有劳皇兄了。”
灶火噼啪，水汽氤氲。在这烟火缭绕的御膳房里，执掌天下的帝王笨拙地剥着蒜瓣，权倾朝野的王爷专注地颠勺调味。这一刻，朝堂纷争、世家阴谋都被暂时隔绝在外，只剩下兄弟二人为心爱之人准备膳食的温馨。
“记得多放些姜丝。”南宫叶云突然开口，“姜能开胃。”
“嗯，好。”南宫星銮手下不停，“再添一道桂花糯米藕吧，清甜不腻，皇嫂应该会喜欢。”
“好。”
忙活了半个多时辰，兄弟二人才摘下围裙，从烟火缭绕的御膳房里走出来。
南宫叶云轻轻揉了揉发酸的后颈，望着自己被水汽熏得微红的双手，不禁失笑：“以前总看你在这方寸之地游刃有余，还当是件轻松事。今日亲身体验，才知这灶台前的功夫，竟比批阅十本奏折还要累人。”
南宫星銮闻言朗声一笑，随手整理着衣袖：“皇兄此言差矣。批阅奏折劳的是心神，这灶台前费的却是筋骨。不过...”他话音微转，目光柔和了几分，“能为在乎的人亲手烹制羹汤，也是一件幸福的事情。”
“那倒是，走吧，让你皇嫂尝尝咱们兄弟俩的手艺。”南宫叶云望向凤清宫的方向，眼里满是温柔。
“好。”南宫星銮伸出手搭在南宫叶云的脖子，脸上满是笑容。
