秦知意依偎在他坚实的胸膛前，感受着他沉稳心跳下暗藏的不安，柔声道：“王爷励精图治，穆凉城防坚如磐石，将士们士气高昂。即便东夷真有什么动作，我们也不惧。”
“本王并非惧战，”南宫宇程目光锐利，望向东方。
“只是担心他们不按常理出牌。武田信玄此人，野心勃勃，手段狠辣，绝非甘于寂寞之辈。他若动，必是雷霆之势，且直指要害。”
他顿了顿，声音更沉，“我担心……我们内部，未必铁板一块。京城那边的风波，难保不会波及此地。”
秦知意沉默片刻，轻轻道：“王爷是担心……粮草军械，或是……情报？”
南宫宇程没有直接回答，只是将目光投向更深的夜空，那里，几颗寒星在云层间若隐若现。
“传令下去，”他骤然开口，声音恢复了平日的沉稳与决断，带着不容置疑的威势，
“即日起，沿海所有烽燧、哨塔，值守加倍，十二时辰不间断了望，不得有片刻懈怠。水师巡逻范围向外延伸三十里，遇可疑船只，立即拦截查问。
所有军屯、粮仓、盐场、工坊，守备提升至战时规格，许进不许出，严防死守。另，挑选一队最精干的斥候，携带信鸽，设法潜入东夷沿岸，本王要知道他们水师舰队的确切动向！”
“是！”暗处，一名亲卫低声领命，迅速退下。
命令下达，南宫宇程紧绷的心弦似乎稍稍松弛了几分，他低头看着怀中妻子温婉的侧脸，眼中闪过一丝愧疚：“又要让你跟着担惊受怕了。”
秦知意仰起头，迎上他深邃的眼眸，唇角漾开一抹温柔却无比坚定的笑意：
“夫妻本是一体，王爷守护的是大辰的东境门户，也是臣妾与孩子们安身立命的家。何来担惊受怕之说？”
她抬手，细心地为他理了理被夜风吹乱的鬓发，动作轻柔，“无论前方是腥风还是血雨，臣妾都与王爷一同面对。”
南宫宇程心中暖流涌动，将她紧紧地拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血。
城下，穆凉城的万家灯火在寒夜中倔强地闪烁，与天际寥落的星辰遥相呼应。
东方的黑暗依旧浓重如墨，但此刻，他心中的阴霾似被这怀抱中的温暖驱散了几分。
“走吧，上面风大，我带你下去。”南宫宇程牵起秦知意微凉的手，包裹在自己温热的掌心。
“好。”秦知意温顺颔首，看着他坚毅的侧颜，眼中盈满信赖与柔情。
两人并肩沿着宽阔的城阶缓步而下。石阶在脚下延伸，两侧火把跃动的光芒将他们的影子拉长，交织在一起。
“沫儿他们都睡下了？”南宫宇程的声音在寂静的阶梯上显得格外低沉温和。
“嗯，都睡熟了。”秦知意点头，想起儿女，语气不由得更柔，“只是睡前缠着问爹爹在哪？我便哄他们，说‘爹爹正在城外打大妖怪呢，等打跑了妖怪，就回来陪沫儿和哥哥’。”她说着，自己也不禁莞尔。
“是啊，打妖怪。”南宫宇程重复着，冷硬的嘴角也牵起一丝柔和的笑意，那笑意冲淡了他眉宇间的肃杀，流露出为人父的温情。
牵着手走入城内街道，夜巡的士兵小队见到他们，立刻停下脚步，整齐划一地躬身行礼，甲胄发出轻微的碰撞声。
“王爷，王妃娘娘！”
