“明白便好。” 南宫叶云轻轻颔首，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁，沉吟片刻，方再度开口，声音放得更轻了些，带着不易察觉的探询，“你十四姐……昨日可曾答应今日的晚宴？”
闻言，南宫星銮端坐的身姿几不可察地微微一滞。他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，沉默地摇了摇头，唇角牵起一丝无奈的弧度。
一时间，偌大的殿宇内陷入了一片沉寂，只闻更漏滴答，与烛火偶尔发出的轻微“噼啪”声。
空气仿佛也凝滞了，承载着那份关于西院、关于那位被刻意遗忘的皇姐的沉重。
良久，南宫叶云几不可闻地轻叹一声，那叹息声飘散在温暖的空气里，带着释然，也带着一丝怅惘。
“无妨，”他抬眸，目光恢复了帝王的清明与沉稳，“既然她们心意已决，不愿沾染尘嚣，那便……依她们之意吧。不去打扰，或许才是最好的安排。”
他理解南宫瑾华那份深沉的顾虑与保护之心，不再强求。
殿内凝重的气氛随之缓和。
兄弟二人心照不宣地揭过此页，转而聊起些朝野趣闻、边关风物，话语间渐渐恢复了往日的轻松。
直到殿外传来木槿清晰而恭敬的通传声，告知凤清宫晚宴已准备妥当，两人才相视一笑，意犹未尽地止住了话题。
移步至凤清宫，甫一踏入殿门，一股混合着暖意、食物香气与清雅梅香的气息便温柔地包裹上来，与殿外凛冽的寒风判若两个世界。
殿内灯火通明，数十盏宫灯与烛台将每一个角落都映照得温馨而亮堂，地龙烧得暖融，驱散了所有寒意。
为应冬至节气，御膳房确是耗费了偌大功夫。
不仅为主子们准备了馅料各异、形态精巧如元宝的各式饺子，皇帝南宫叶云更特降恩旨，阖宫上下，包括最末等的内侍宫娥，今日皆可得一份热气腾腾的饺子，以示天家恩泽，与民同乐。
此令一下，整个宫阙仿佛都沉浸在一片更为融融的、带着食物暖香的喜庆之中。
凤清宫正殿内，宴设一桌，并无外客，是真正的家宴格局。
皇帝南宫叶云自然居于首位，身着常服，神色比在朝堂上柔和许多。皇后顾清沅坐于其左手边，一袭端庄的宫装，发髻间点缀着珠翠，眉眼温婉，气质娴雅。逍遥王南宫星銮则位于皇帝右手位，他姿态较在兄长面前更为放松，却也依旧保持着宗室亲王的仪度。
而在主位侧下方，另设一稍小的梨花木桌案。
皇帝的贴身大太监怀仁、皇后身边最为信赖的贴身宫女云袖，以及逍遥王麾下的“风花雪月”四位贴身侍女，连同随侍南宫星銮出入、地位特殊的木槿，七人同席而坐。
此等安排，在规矩森严的宫禁内实属殊恩，无声地彰显着主子对身边心腹之人的体恤与亲近。
怀仁面带谦和笑容，周到地示意众人落座；云袖举止沉稳，与落花、吟风等人颔首致意；拂雪与影月安静端坐，目光却不离主桌，准确来说是盯着主桌上的皇后顾清沅，即便是节日期间，她们也不曾忘记自己的职责；木槿则是一脸不值钱的样子，盯着桌子上的美食，嘴角挂着一丝晶莹。
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