“‘烽销漠塞榆’......”她低声重复着，指尖随着笔画轻轻移动，“烽火销尽，大漠边塞，榆树挺立......”
她那素来清冷的容颜如冰雪初融，绽开真切的笑靥：“妙！实在是妙！这个下联不仅五行偏旁一一对应，意境更是相得益彰。烟锁池塘柳，是江南烟雨的婉约；烽销漠塞榆，是边塞风光的苍茫。一南一北，一柔一刚，相映成趣！”
苏晚清被这般盛赞，不禁微微垂首。暖黄的灯光映在她细腻的脸颊上，泛起淡淡的红晕。她纤长的睫毛轻颤，谦逊地回道：“公主殿下过誉了。臣女不过是偶然得之，实在当不起这般夸奖。”
“苏姑娘何必过谦。”南宫永宁难得露出如此明媚的笑容，看向苏晚清的目光中满是欣赏，“这个下联，远胜我这些年来苦思所得的任何一联。你可知道，你这‘偶然得之’，竟解开了困扰我整整五年的心结？”
顾清沅坐在一旁，看着南宫永宁眉宇间积郁多年的愁云终于散去，也不禁莞尔。
她轻轻抚着微隆的小腹，柔声道：“本宫虽不精通诗词，却也听得出这其中的妙处。一联写尽南北风光，一柔一刚，皆是天地灵秀。苏姑娘果然才思敏捷，不愧京城第一才女之名。”
南宫星銮立在亭柱旁，看着这一幕，终于悄悄松了口气。他趁机笑道：“六姐，如今苏姑娘对出了这般妙对，你总该从明月宫中出来走走了吧？这外界的景致，可比你宫里那些书卷生动多了。”
南宫永宁难得没有反驳南宫星銮，只是轻轻颔首，目光掠过亭外渐深的暮色，语气中带着释然：“是啊，这些年来我一味钻营此对，连皇嫂有孕这般喜事都未能及时知晓，实在不该。如今心结已解，是该多出来走动了。”
恰在此时，一阵晚风穿过亭子，拂动了众人衣袂。苏晚清见天际最后一丝霞光即将隐没，便起身盈盈一礼：“天色已晚，臣女该告退了。”
“苏姑娘且慢。”顾清沅温和抬手，语气亲切自然，“眼看就是传膳的时辰，你既入了宫，又解了六妹多年心结，不如就留在宫里用了晚膳再走。”
南宫永宁也连忙挽留，目光殷切：“正是，关于这副对子，我还有许多想法想与苏姑娘探讨。方才说的茶宴尚觉不足，不如就趁此良宵，边用膳边聊？”
南宫星銮见二人如此热情，也含笑附和：“苏姑娘不必拘礼，今日算是家宴，并无外人。”
苏晚清见推辞不得，只好再次福了一礼：“既然如此，臣女便恭敬不如从命了。”
她转身轻声吩咐侍立在亭外的丫鬟：“清颜，你回府禀告祖父与父亲，就说我蒙皇后娘娘与公主殿下挽留，今晚在宫中用膳。”
暮色渐浓，初冬的晚风已带着几分寒意。顾清沅不自觉地拢了拢披风，这个细微的动作被南宫星銮看在眼里。
他温声道：“皇嫂，起风了，您和六姐、苏姑娘先回暖和的凤清宫吧。您如今身子重，莫要着了凉。”
“也好。”顾清沅含笑点头，在宫女的搀扶下缓缓起身。
南宫永宁与苏晚清也相继起身。南宫星銮看向南宫永宁，笑道：“六姐可有什么想吃的？我这就去御膳房准备。”
南宫永宁眼中掠过一丝怀念：“说起来，我也是许久不曾尝过你做的饭菜了。”
