落花站在一旁，静静地听着。她看着南宫星銮在月光下显得格外清俊而神秘的侧脸，心中波澜起伏。她不懂武功，也不懂什么将才帅才，但她能感受到王爷话语中对邹琴颖那份毫不掩饰的期待与看重。
一代女将军的佳话……吗？
落花在心中默默咀嚼着这句话，再看向邹琴颖离去的方向时，眼神中也少了几分之前的复杂，多了几分难以言喻的感慨与……一丝微弱的羡慕。
夜更深了。演武场恢复了寂静，只有风灯摇曳，在地上投下晃动的光影。但今夜发生在这里的一切，却像一颗投入命运长河的石子，其泛起的涟漪，必将远远扩散开去，影响着许多人的未来。
南宫星銮收回目光，转身，月白色的衣袍在夜色中划出一道优雅的弧线。
“回吧。”他淡淡说道，语气恢复了平日的慵懒，但那双深邃的眸子里，却比来时，多了几分明亮的光彩。
东境，穆凉城。
穆凉王将兵力集中，重点把守几处重要的盐场，渔港，屯粮仓以及城镇，放弃剩余的要点，总算将东夷海鬼部队带来的损失给控制住了。
如今，穆凉城中临时清理出来的一间宽敞屋子里，烛火摇曳，映照着几张凝重疲惫的面孔。
空气中弥漫着海风特有的咸腥气，混杂着淡淡的硝烟与伤药味道。
穆凉王南宫宇程正襟危坐在主位。他身侧围坐着几位先前便驻守东境的将领，人人甲胄未解，脸上带着连日苦战的倦色与挥之不去的忧愤。
“王爷，”一位肤色黝黑、嘴唇因海风长期吹拂而有些干裂的将领，指着铺在粗糙木桌上的东境沿海地图，声音沙哑地继续刚才的禀报，
“……末将等无能，虽依王爷之命，主动放弃了外围十七处哨卡、八个小渔村和两处难以固守的滩头，将兵力收缩，重点把守三处大盐场、主渔港、三座屯粮仓以及穆凉主城和周边两座卫城，总算……总算暂时遏制住了‘海鬼’四处点火、蔓延的势头，将他们造成的破坏控制在了沿海一线。”
他顿了顿，手指重重地点在地图上几个被朱砂圈出的位置，那里代表着被焚毁的设施和遭受袭击的地点。
“但损失……依然惨重。盐场修复至少需两月，码头部分设施被毁，渔船被焚数十艘，渔民死伤、流离失所者众多。更重要的是，军心民气，受创非轻。那些海鬼来去如风，熟悉水道，借助海雾掩护，一击即走，我们……我们甚至连他们的主力在何处，下一次会袭击哪里，都难以准确判断。被动挨打，疲于奔命啊！”
另一位年纪稍长、鬓角已见斑白的将领叹了口气，接口道：
“李将军所言极是。王爷，我军将士不惧正面搏杀，但面对这等鬼魅般的对手，空有一身力气却无处使。他们时而化整为零，骚扰沿岸；时而聚集成股，突袭要害。我们若分兵把守，则兵力捉襟见肘，易被各个击破；若集中力量，则沿海漫长防线处处漏洞，防不胜防。长此以往，将士们精力耗尽，士气低落，恐生变故啊！”
屋内陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响和海风穿过破损窗棂的呜咽声。压抑的气氛几乎令人窒息。
