她看见林墨对着空无一人的门口点头，时不时“嗯”一声，表情从疑惑变成震惊，最后化为深深的寒意。几分钟后，他转回身，脸色苍白得吓人。
“是巴特尔的父亲。”林墨的声音带着不易察觉的颤抖，“老爷子十年前去世了，一直守着这片草原。他说，三天前傍晚，确实有个人来过巴特尔家，不是嘎查，是个二十多岁的年轻人，叫‘阿木’，是巴特尔五年前从雪地里救回来的孤儿。”
“孤儿？”苏语愣住了，“走访记录里没提过这个人啊。”
“老爷子说，阿木当年冻僵在牧场边缘，巴特尔把他救回来，养了大半年，还送他去县城读了职校。后来阿木说去城里打工，就很少回来了。”林墨的手指在桌上轻轻敲击，“但三天前，阿木突然回来，身上带着很重的火油味，说是在加油站打工，顺路来看看。巴特尔很高兴，留他吃饭，还让其其格杀了只羊。”
苏语倒吸一口凉气：“那他为什么要杀人？”
“老爷子说，吃饭的时候，阿木跟巴特尔借钱，说自己欠了高利贷，要还不上了。巴特尔生气了，说他不争气，但还是答应明天去银行取给他。”林墨的声音沉了下去，“可半夜的时候，老爷子听见争吵声。阿木不仅要借钱，还要巴特尔把牧场抵押给他，说是能帮他‘搞到更高的利息’。巴特尔骂他被鬼迷心窍，要赶他走。然后……”
然后就是灭门惨案。苏语顺着他的话想下去，后背一阵发凉。一个被救过命、被资助过的孤儿，竟然因为贪念对恩人一家痛下杀手，这比单纯的仇杀更让人齿冷。
“火油味也对上了。”苏语迅速翻出物证袋，“现场发现的脚印旁边，有几处零星的油渍，当时没在意，现在看来可能是凶手身上沾的。”
林墨却还有疑虑：“阿木一个二十多岁的年轻人，怎么敢用砍刀杀人？而且巴特尔父子都是常年放牧的壮汉，他怎么能轻易得手？”
这个问题让帐篷里陷入沉默。煤油灯的光晕里，仿佛能看见那个隐藏在暗处的凶手，正用贪婪而冷酷的眼睛盯着这一切。
第二天一早，李建国带着消息回来了。嘎查确实有不在场证明，他三天前在邻旗的赌场被抓，现在还关在看守所里。但他提供了一个关键信息：阿木半年前找过他，问他怎么能快速搞到钱，还说巴特尔的牧场“早晚是他的”。
“这小子不对劲。”李建国把阿木的照片拍在桌上，“我们查了他的行踪，职校毕业后根本没去城里打工，一直在周边旗县游荡，欠了一屁股赌债。三天前有人在巴特尔家附近见过他，穿着一件沾了油的蓝色工装。”
“工装应该是加油站的制服。”苏语立刻联系技术科，“查一下附近所有加油站，有没有叫阿木的员工，或者近期离职的。”
线索一条条汇集，指向越来越清晰。林墨却始终觉得哪里不对，他再次回到案发现场，站在巴特尔倒下的位置，闭上眼睛。
这一次，他“看”到了更清晰的画面：混乱的客厅里，巴特尔愤怒地指着门口，其其格护着儿子往后退。阿木站在门口，手里握着一把砍刀，眼神里全是疯狂。但他的身后，似乎还站着一个模糊的影子，穿着深色的外套，手里拿着一根电线。
是两个人？林墨猛地睁开眼，冷汗瞬间浸湿了后背。
“苏语，查阿木的社会关系，特别是跟他一起赌博的人。”林墨的声音带着急促，“凶手可能不止他一个！”
苏语的效率很快。半小时后，她打来电话，声音带着震惊：“墨哥，查到了！阿木经常跟一个叫‘刀疤’的混混一起赌博，那人是出了名的狠角色，据说以前开过屠宰场，手里有把带缺口的砍刀。而且有人反映，刀疤三天前也失踪了。”
李建国一拳砸在桌上：“我就说不对劲！一个毛头小子哪有这么大的胆子，原来是有帮手！”
他们立刻调取了周边的监控，终于在一个加油站的录像里看到了线索：三天前傍晚，阿木和一个脸上带刀疤的男人一起加油，阿木穿着蓝色工装，刀疤穿着深色外套，两人开着一辆破旧的皮卡车离开，方向正是巴特尔家。
“找到那辆皮卡车！”李建国下令，“他们肯定跑不远！”
追捕在第二天黎明结束。在一个废弃的砖窑厂，警方找到了那辆皮卡车，车斗里还藏着那把带缺口的砍刀，刀刃上的血迹经检验与巴特尔一家三口吻合。阿木和刀疤就躲在砖窑深处，被抓时还在分赃——他们从巴特尔家搜走的几千块现金。
审讯室里，阿木一开始还想狡辩，但当刀疤率先扛不住压力招供后，他的心理防线彻底崩溃了。
真相比想象中更令人发指。阿木被高利贷逼得走投无路，想到了巴特尔。他知道巴特尔心软，本想骗点钱，但刀疤怂恿他“干票大的”——不仅要钱，还要把牧场抢过来抵押。
那天晚上，他们趁着巴特尔一家熟睡，用事先准备好的电线绑住了巴特尔，阿木负责控制其其格和阿古拉，刀疤动手杀人。巴特尔到死都不敢相信，自己救回来的孩子会这样对他。其其格为了保护儿子，拼命反抗，却被刀疤砍得更狠。阿古拉被阿木死死按住，眼睁睁看着父母惨死，最后也没能逃过一劫。
“他救过我……可他为什么不肯把牧场给我？”阿木在审讯室里痛哭流涕，眼神却空洞得可怕，“那本来就该有我的一份……”
草原上的风还在吹，经幡在晨光中猎猎作响。林墨站在巴特尔家的院子里，仿佛还能看到那三个善良的灵魂在无声地哭泣。李建国拍了拍他的肩膀，没说话——有些伤痛，不需要语言来安慰。
苏语把勘查箱放进车里，回头看向那排砖房，心里五味杂陈。恩将仇报的故事，在这片广袤的草原上，以最惨烈的方式上演了一次。
越野车驶离定居点时，太阳已经完全升起，金色的阳光洒满草原，仿佛在无声地涤荡着这片土地上的血腥与悲伤。林墨望着窗外，轻轻闭上了眼睛——那些徘徊的灵魂，终于可以安息了。
