回到金沙城客栈，林凡才松了口气。清点战利品，三个储物袋里共有两千多灵币，还有一些丹药、材料和几件不错的法器，收获颇丰。这次反杀，不仅检验了实力，也发了一笔横财。
经此一役，林凡对自己的实力有了更清晰的认识。炼气七层后期，配合【混元一气诀】的精纯灵力、熟练的法术和符箓，足以轻松斩杀普通炼气九层，面对炼气巅峰也有一战之力。但在筑基期面前，依旧不够看。
“必须尽快提升到炼气巅峰，甚至筑基！”林凡心中紧迫感更强。
接下来的日子，林凡更加低调，深居简出，全力修炼【混元一气诀】，巩固修为，同时继续绘制符箓，积累资源。他偶尔通过侯三的渠道，花费灵币购买一些关于云梦秘境和周边势力的零碎消息，但收获不大。秘境地图依旧渺茫，青玄宗和幽冥道的动向也扑朔迷离。
这天，林凡正在房间内打坐，突然接到侯三的传讯符：“林道友，有急事相告！速来‘老地方’一叙！”
老地方指的是城南一家偏僻的茶肆。林凡心中一动，侯三如此急切，莫非有重要消息？
他沉吟片刻，决定前去一看。小心起见，他依旧易容并压制修为。
来到茶肆包厢，侯三早已等候在此，脸色凝重。
“林道友，出大事了！”侯三压低声音，“青玄宗和幽冥道……可能联手了！”
“什么？”林凡心中一震，“怎么回事？”
“我得到确切消息，青玄宗那名冷面长老和幽冥道的鬼医，前几日秘密会面！虽然具体内容不详，但双方人马之后行动一致，似乎在共同搜索什么！而且，目标很可能就是……云梦秘境！”侯三语气急促。
林凡眉头紧锁。青玄宗和幽冥道是死对头，怎么会联手？难道是因为秘境钥匙的诱惑太大？还是有什么更大的图谋？
“消息可靠吗？”林凡沉声问道。
“八成可靠！”侯三肯定道，“我的线人亲眼所见！另外，还有一个更惊人的消息……据说，那秘境钥匙，可能不止一把！而是……三把钥匙合一，才能开启真正的秘境核心！”
三把钥匙？林凡心中剧震！下意识地摸了一下怀中的玉盒。难道自己这把，只是其中之一？
“还有两把钥匙在哪里？”林凡追问。
“不清楚。”侯三摇头，“但据说，其中一把可能在一个叫‘张元’的青玄宗叛徒身上，另一把……则下落不明。现在青玄宗和幽冥道联手，很可能就是为了集齐钥匙！”
张元？林凡想起迷雾沼泽那个被黑水玄蛇杀死的叛徒。他身上的钥匙难道没被玄蛇毁掉？还是说……钥匙根本不在他身上？
信息量巨大，林凡心念电转。如果钥匙真有三把，那自己手中的玉盒价值将难以估量，但也意味着更大的危险！青玄宗和幽冥道联手，势力滔天，一旦被他们发现钥匙在自己身上……
“林道友，”侯三看着林凡，眼中闪过一丝异光，“此事千真万确！如今金沙城暗流汹涌，各方势力都在暗中布局。道友若想在这秘境之争中分一杯羹，或许……我们可以更深入地合作。”
林凡深深看了侯三一眼。此人消息灵通，但动机绝不单纯。合作？与虎谋皮的可能性更大。
“多谢侯兄告知。”林凡不动声色，“此事关系重大，容我考虑考虑。”
离开茶肆，林凡心情沉重。青玄宗与幽冥道联手，三把秘境钥匙……局势越来越复杂，也越来越危险。他感觉自己仿佛置身于一个巨大的漩涡中心，稍有不慎便会粉身碎骨。
“必须尽快提升实力！并且，要弄清楚另外两把钥匙的下落！”林凡下定决心。
回到客栈，他正准备闭关，突然心有所感，取出那枚得自鬼医的黑色玉佩。这段时间，他偶尔研究，发现这玉佩除了能汇聚阴气，内部似乎还隐藏着一个极其微弱的、指向性的精神印记，之前一直无法破解。
此刻，在听到“三把钥匙”的消息后，他鬼使神差地再次将神识探入玉佩，并尝试用【混元一气诀】的阴阳灵力去刺激那个印记。
嗡——！
玉佩微微一颤，那精神印记竟然亮起了一丝微光，指向了一个模糊的方向……西南方！
林凡心中狂跳！这印记……难道与另一把秘境钥匙有关？是鬼医留下的后手？还是幽冥道的某种追踪标记？
西南方……那是通往边境十万大山的方向！
一个大胆的念头在林凡脑中形成：离开金沙城，前往西南大山！一方面避开青玄宗和幽冥道的锋芒，另一方面，顺着玉佩的指引，去寻找可能的钥匙线索！
风险极大，但机遇同样巨大！
“就这么定了！”林凡眼中闪过决然。与其在城中被动等待，不如主动出击！
他立刻开始收拾行装，准备连夜离开金沙城，踏上新的征程！
