三艘木筏呈品字形靠近湖岸，筏上的蛮族修士目光锐利，带着审视和警惕，牢牢锁定林凡。他们手中的骨矛和弓箭闪烁着微弱的灵光，显然并非凡品。为首那名炼气九层的蛮族壮汉，脸上涂着狰狞的红色图腾，气息彪悍，给人一种强大的压迫感。
林凡心中一凛，【敛气术】悄然运转，将修为压制在炼气六层左右，同时拱手道：“诸位道友，在下林凡，一介散修，路过此地，并无恶意。”
那蛮族壮汉上下打量林凡，用生硬的通用语说道：“外来者？你从哪里来？为何闯入我‘黑水部’的猎场？”
黑水部？猎场？林凡心中快速思索，看来这些蛮族是秘境中的原住民，而且有部落和领地意识。他谨慎回答：“在下误入此地，迷失方向，只是沿河而行，寻找出路，并非有意闯入贵部猎场。”
蛮族壮汉眉头微皱，似乎不太相信。他旁边一名年轻蛮族低声道：“阿爸，他看起来不像坏人，而且……他身上的气息，有点奇怪。”
壮汉沉吟片刻，道：“这片湖泊和前方的沼泽，都是我黑水部的领地。外人不得擅入。不过……看你不像幽冥道的那些邪修，也不像青玄宗的霸道之人。你若想离开，可以跟我们回部落一趟，由长老定夺。”
回部落？林凡心中警惕。对方人多势众，而且对地形熟悉，若是心怀不轨，自己处境危险。但若拒绝，恐怕立刻就会爆发冲突。他权衡利弊，自己确实需要了解秘境信息和出路，与本地土着接触或许是个机会。
“既然如此，在下恭敬不如从命。”林凡点头答应，但暗中做好了随时突围的准备。
蛮族壮汉见林凡配合，神色稍缓，示意他登上其中一艘木筏。木筏掉头，向着湖泊中心划去。
湖面广阔，水色深黑，隐隐有巨大的阴影在水下游弋，散发出危险的气息。蛮族修士们显然熟知水路，巧妙地避开了那些危险区域。约莫半个时辰后，前方出现了一座岛屿的轮廓。
岛屿面积不小，上面覆盖着茂密的、颜色深紫的树林，隐约能看到一些简陋的木屋和石屋建筑。岛屿四周有简易的阵法波动，显然是防御措施。
“这就是黑水部的聚居地？”林凡暗自观察。这岛屿易守难攻，是个不错的据点。
木筏靠岸，早有其他蛮族人在岸边等候。他们看到林凡这个外来者，都露出好奇和警惕的目光。壮汉带着林凡穿过一片树林，来到岛屿中心的一个广场。广场上矗立着一根巨大的图腾柱，上面雕刻着蛇形图案和一些看不懂的符文。
一名身穿麻布长袍、手持骨杖、脸上布满皱纹的老者迎了上来，气息深沉，竟是筑基初期！他应该就是部落的长老。
“岩山长老，我们在湖边发现这个外来者。”壮汉恭敬禀报。
岩山长老深邃的目光落在林凡身上，仿佛要将他看透。林凡感到一股强大的神识扫过，但他【敛气术】高明，并未暴露真实修为。
“年轻人，你从何处来？”岩山长老缓缓开口，声音沙哑却带着威严。
林凡将之前的说辞重复了一遍。
岩山长老沉默片刻，道：“最近空间不稳，时有外人坠入此地。你身上的气息……很奇特，似乎与这片土地有些渊源。”他顿了顿，继续道：“我黑水部世代居住于此，守护圣地，不与外界过多接触。但既然你来了，也算有缘。我可以告诉你离开的方法，但你需要答应我一个条件。”
林凡心中一动，恭敬道：“长老请讲。”
“帮我部取得‘沼泽深处的‘净魂草’三株。”岩山长老道，“腐毒沼泽中心，有一处‘净水潭’，潭边生长着净魂草。此草可解我部族人中的一种奇毒。但潭水附近有强大的‘毒蛟’守护，我部几次尝试都损失惨重。你若能取来，我便告诉你离开的通道所在，并赠你一份秘境地图。”
净魂草？毒蛟？林凡眉头微皱。这任务显然不简单。腐毒沼泽是险地，毒蛟至少是炼气巅峰甚至筑基期妖兽，危险极大。
但他没有立刻拒绝，而是问道：“长老可知离开的通道在何处？是否稳定？”
