柳庭恪劝道：“几百年了，该休养生息了，其实周氏已灭，卢氏自保还是不难的，为什么非要接手周氏的烂摊子呢？您应该知道，卢氏绵延至今，靠得就是独善其身，可能您在家谱里的功绩不大，但是您的后人可能会有很多故事，也有可能您在家谱上有浓墨重彩的一笔，但是也有可能卢氏的历史就止步于此，您要赌吗？”
卢政翰握紧了茶杯，“我的胜算其实很大，不是吗？”
“是，但是然后呢？没有哪一个顶尖家族能一直存在，木秀于林风必摧之，周氏近二十代人的积累，成为世家之首后，也不过三代的时间就覆灭，但是卢氏此前不登上这个位置，是不能吗？是不想！
现在您做了这个世家之首，是因为周氏之祸，逼着皇权和百姓反世族，如今周氏已灭，您接过担子，其实也是要想办法让利于民才能缓解世族处境。
眼下的处境，不过是由主动变成被动，您心里不舒服、面子不好看罢了。但是结果都一样。”
卢政翰沉默了许久，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，茶汤已凉，他却浑然不觉。
“你说得对。”
卢政翰终于开口，声音里带着几分疲惫，“卢氏数百年来秉持的，从来不是争强好胜，而是审时度势。先祖有训：宁可退一尺而存，不进一寸而亡。”
柳庭恪微微颔首：“卢大人明智。”
“但你要明白，”卢政翰抬起头，目光锐利，“世族并非朝廷的敌人，大宁能延续三百年，世族在其中功不可没。我们在地方兴修水利、开办书院、赈济灾民，这些，柳大人可曾看见？”
“下官自然看见，但是陛下要的，不是铲除世族，而是还政于朝。世族依然可以保有其地位和财富，只是不能再凌驾于皇权之上。”
卢政翰苦笑：“这话说来轻巧做来难，世族子弟遍布朝野，牵一发而动全身。”
柳庭恪直视着他的眼睛，“下官听说，卢氏是诗礼传家，族中子弟半数不入仕途，而是钻研学问、精进技艺。这说明什么？说明卢氏早已明白，权势非长久之计，才学和人才才是根本。”
这番话似乎触动了卢政翰，他端起新斟的茶，轻轻啜了一口，神色缓和了许多。
“柳大人对我卢氏倒是了解甚深。”
柳庭恪放下茶杯，淡淡说道：“是退一尺而存，还是进一寸而亡，卢大人可要好好斟酌。”
“进一步，不一定会亡。”
“鱼若死了，网一定也会破，何不与陛下和平共处？卢氏明有庐陵书局，暗有胜元赌坊，只有大宁好，你们才能更好，为何一定要做那世家之首和陛下对着干，其实您也明白，卢氏超然于世族之外独善其身，才是上策。”
