柳庭恪的声音清晰而平稳，每一个字却都像重锤敲在在场所有官员的心上。
“陛下，我大宁在册官员逾万，取得功名者更是数以十万计。他们名下所占田亩，据户部不完全统计，已远超全国田亩之四成。此部分田产秀才仅缴纳一半税赋，举人以上完全免税。若令所有功名在身者，其名下田产皆按十税一缴纳田赋，无需额外捐赠，仅此一项，国库岁入至少可翻一番。”
顺德帝明显动心的神色所有人都看在眼里急在心上，陛下不会来真的吧？
“翻一番？可当真？”
柳庭恪答道：“微臣不敢欺瞒陛下，而且因每年皆有新科举子，新晋官员，可免税之田亩只会越来越多，而需全额纳税之民田只会越来越少。长此以往，国库岁入必然逐年递减，只怕连维持现状都难。”
柳庭恪的话语如同寒冬里的一盆冰水，将众人从“一次性捐款”的侥幸中彻底浇醒。
顺德帝想要的，根本不是一次性的“捐赠”，而是要动摇他们，乃至天下所有读书人赖以立足的根基——赋税优免特权！
众人到现在哪里还不明白，今年的宫宴搞得这么大，人这么多，甚至包括孩童们的口角，长宁公主受伤，很可能都是有预谋的，现在陛下是图穷匕见了啊！
长春殿死一般的寂静，连远处传来的宴饮喧闹和丝竹之声都显得格外刺耳，反衬得此处的气氛愈发凝滞、尴尬。
方才还只是吴、孙、李等几家如坐针毡，此刻，所有官员，无论是世家贵族还是寒门出身，脸上都失去了血色。
世族官员固然田产众多，损失最大，可寒门官员呢？
他们寒窗苦读，挤破头踏入仕途，除了光宗耀祖，不就是为了这“免除徭役赋税”的实惠，能让家族摆脱贫困，置办田产，成为人上人吗？
若是没了这特权，他们与普通富户又有何异？
巨大的恐慌和抵触情绪在无声中蔓延。世族官员们的目光不由自主地，再次投向了站在文官前列的卢政翰。
尽管他们私下里未必看得上这位新上任的太师，但此刻，卢家作为拥有庐陵庞大私产的最大地主，利益攸关，且卢政翰官位最高，理应由他出头。
卢政翰感受到身后无数道目光的推力，心中暗骂，但也不得不动。
他稳了稳心神，上前一步，躬身道：
“陛下，柳侍郎所言，或有其理。然，秀才赋税减半，举人以上功名全免，此乃太祖高皇帝为嘉奖学子、劝励读书而定下的祖制！数百年来，天下读书人莫不以此为念，刻苦攻读，以期报效朝廷，光耀门楣。
贸然改动，首先有违祖制，是为不敬先人；其次，朝廷对已取得功名者出尔反尔，是为失信于民！此举必将引起天下士子哗然，人心动荡，恐生不测之变啊！还请陛下三思！”
他这番话，扣住了“祖制”和“民心”两顶大帽子，立刻引来了众多官员的低声附和。
顺德帝面色不变，语气甚至算得上温和。
“卢爱卿，祖制固然重要，然时移世易。当年开国，百废待兴，太祖以此策鼓励耕读，选拔人才，自是英明。可如今已过数百年，国情早已不同，不适用的规矩，就当修改！
本章未完，点击下一页继续阅读。
