第三家铺子的东家是个穿着绸缎长衫的中年男子，生得一副精明相。
见谢清言衣着虽不华贵却料子极好，气质更是清冷矜贵，眼珠子骨碌一转，原本谈好的租金张口便变了卦。
“哎哟，这位姑娘，实在是不巧。昨儿个晚上有人出了高价，您若是诚心想要，这月租金还得再加两成。”
那东家端着茶盏，眼神有些倨傲地睨着谢清言，一副“爱租不租”的模样。
春草气得腮帮子鼓鼓的：“你这人怎么坐地起价！昨日牙行明明说是三十两！”
“昨日是昨日，今日是今日。”
东家哼着小曲儿，抖着腿，“这京城的行情，那是一天一个变。”
谢清言神色未变，只是淡淡地看了那东家一眼。
那眼神清亮如寒潭，竟让那东家莫名觉得后背一凉，抖腿的动作都停了。
“既是如此，便不夺人所爱了。”谢清言语气平静，仿佛那两成的加价对她而言只是微尘，不值得费一丝口舌。
她转身带着春草离开，身后传来那东家有些错愕又有些懊恼的嘀咕声。
到了第四家，那是谢清言最为看好的一处。
位置适中，格局方正，前店后坊。
然而，她们刚走到门口，便看见几个穿着统一青衣短打的伙计正在往里面搬运货物，门楣上挂着的招租牌子早就不翼而飞。
牙行的人满头大汗地跑过来，连连作揖：“对不住，实在是对不住！就在半个时辰前，这铺子被‘宝昌号’的大掌柜定下了！连契书都签了！”
“宝昌号？”谢清言咀嚼着这三个字，目光落在那些伙计搬运的箱笼上，上面赫然印着宝昌号那繁复霸气的徽记。
不愧是京城最大的皇商。
连续四家，无一所获。
谢清言站在街角，看着眼前车水马龙的西街，眼底闪过一丝深思。
这一路走来，她并非只是看铺子。
她注意到，西街虽大，但凡是位置好、门面阔气的铺子，招牌上往往都挂着某某分号的字样，或是那几家大商号的特有标记。
“小姐……”春草有些丧气地垂着头，手里的小本子都被捏皱了。
“这京城做生意，怎么比咱们在乐平难多了呀？好铺子不是太贵就是被人抢了，咱们是不是来晚了？”
谢清言轻轻理了理被风吹乱的鬓发，目光透过熙攘的人群，望向长街的尽头。
“不是来晚了，是这池子里的水，比我想象的要深。”她声音清冷，却透着一股子韧劲。
“西街的好铺面，似乎都被那几家大商号垄断了。他们互通声气，甚至与牙行勾结，外来的小商户想要插足立足，确实很难。”
若是寻常人，此刻怕是已生退意。
但这京城的水越深，越是激起了谢清言心中的那股子傲气。
“没事，我们慢慢来。”她拍了拍春草的肩膀，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“若是太容易，这京城也便无趣了。”
话音刚落，一阵不合时宜的“咕噜”声突然响起。
春草瞬间涨红了脸，捂着肚子不好意思地低下头：“小姐……我……”
此时正午的阳光正好洒在街道中央，喧闹声中混杂着各色食物的香气。
谢清言哑然失笑：“也是，跑了一上午，该饿了。走，咱们先去吃点东西，填饱了肚子才有力气想办法。”
