谢清言尝了一口，海参软糯弹牙，既不软烂如泥，也不坚韧难嚼，口感恰到好处。
而那葱油熬得极好，葱香并没有掩盖海参本味的鲜美，反而将其衬托得淋漓尽致。
这是一道极考究功夫的鲁菜，若是火候不到，海参便不入味；若是过了，又失了口感。
最后一道，却是一个紫砂炖盅。
“广式——老火靓汤~”
林椒娘揭开盖子，一股淡淡的药材清香混合着肉香飘散开来。汤色清澈见底，没有一丝浮油。
谢清言轻抿一口，只觉得一股暖流顺着喉咙滑入胃中，润物细无声。汤中加了玉竹、沙参和蜜枣，甘甜醇厚，回味悠长。
这汤看似平淡，实则讲究的是食材与药材的精准配比，多一分则药味太重，少一分则功效不足。
四道菜，东南西北，风味迥异，却道道皆是正宗。
谢清言放下筷子，取过丝帕轻轻拭了拭嘴角，目光灼灼地看向站在一旁有些局促的林椒娘。
“林娘子，”一旁的春草早就吃得满嘴油光，瞪大了眼睛惊呼道，“你……你怎么会这么多地方的菜？这天南地北的口味，可是差了十万八千里呢！”
林椒娘不好意思地笑了笑，理了理耳边的碎发：“让二位见笑了。先父年轻时，并非一直待在酒楼，曾随商队行走南北，做过帮厨，也做过挑夫。”
“他老人家是个痴人，每到一处，不看风景，专钻馆子，学了不少地方菜的秘方。”
她顿了顿，眼神中流露出一丝怀念：“我自幼跟着父亲，许是老天爷赏饭吃，味觉比常人敏锐些。”
“只要是我尝过的菜，闭上眼琢磨琢磨，几乎能复刻出八九成。”
“父亲常说，厨艺之道，不在于死守一隅，而贵在‘融合’与‘用心’。”
“川菜的烈、苏菜的甜、鲁菜的鲜、粤菜的淡，虽路数不同，但想让人吃得舒坦的心思是一样的。”
谢清言听罢，微微动容。
在这个时代，门户之见极深。
苏菜师傅绝不碰辣椒，鲁菜师傅也未必瞧得上南方的甜腻。
能有如此见识和胸襟，且能将这般杂学融会贯通，实属难得。
“林娘子，”谢清言看着她，语气极其认真。
“凭你这手艺，莫说这西街，便是最靠近皇城、达官贵人云集的东市，你也去得。”
听到这话，林椒娘原本亮起的眸光却瞬间黯淡了下去。
她垂下头，看着自己粗糙的手指，苦笑一声。
“姑娘抬举了。但，巧妇难为无米之炊啊。”
她叹了口气，指了指桌上的松鼠鳜鱼：“这鱼，其实并不新鲜。郑霸王垄断了西街最好的食材供应，尤其是鲜货。”
“每日清晨，最新鲜的鱼虾肉蔬都被四海楼和郑家名下的馆子截走了。留给我们的，都是些挑剩下的残次品，甚至……”
她咬了咬唇：“甚至是些翻肚的死鱼。我只能靠重油重酱，或是精细的刀工和调味，来掩盖食材上的不足。”
“若是遇上真正懂行的食客，一口便能吃出瑕疵。”
谢清言微微颔首。食材是餐饮的命脉，被人扼住了咽喉，即便厨艺通神，也难有作为。
“那这‘餐馆争霸’，究竟是怎么个比法？”谢清言忽然问道，手指有节奏地敲击着桌面。
? ?王爷：这集又没有我的戏份，不开心了。
