“校长！”
“张校长！”
操场上的学生看着眼前的校长，戴着黑纱，一脸憔悴，原来挺得笔直的腰杆，都有些佝偻了，这都是自己给逼的！
他们纷纷低下头，有的捂着嘴，有的揉着眼，那个与张伯苓辩论的学生，更是脸都成了猪肝色，眼眶霎时间变得通红。
自己不但不能帮校长分忧，还尽给他添乱，也不想想，校长不比自己爱南开吗？
校长会毁了视若生命的南开吗？
“校长，对不起！”
“校长，我们不闹了！”
“校长，咱们马上回去读书！”
“学长，我们走了！”
“……”
看着学生羞愧地准备离场，张伯苓突然一挥手，扬声道，“同学们，请你们稍等，再听我说一句话。”
学生停下脚步，只听到张伯苓大声道，“同学们，你们没错，是我错了！”
“校长？”拿喇叭的学生一愣。
“你们都是为了爱护南开的声誉，能有什么错呢，错的是我，我考虑不周！”
张伯苓握紧拳头，又将声音提高一线，“我现在向你们保证，曹汝霖先生不会加入我们南开董事会，我们南开这株参天大树，绝对不会沾染任何一滴粪水！”
操场上戛然一寂，继而又爆出雷鸣般的欢呼和掌声。
“南开万岁！”
“校长万岁！”
“……”
阳光之下的校园，空气干净而清新。
双袁面面相觑，眼神怪异。
鲜花是粪水浇灌出来的？
袁克轸嘴里一苦，哪儿哪儿都能听到这话儿，这个烂梗是绕不过去了。
学生散去，张伯苓静立一会儿，从操场退了下来，哥儿俩迎了上去。
袁克轸远远地拱手，“伯苓先生！”
“您是？”张伯苓还没从激昂的情绪中缓过来，还礼问道。
“在下项城袁克轸，表字进南。”
袁克轸话音未落，便被张伯苓热络地挽住了手臂，“原来是袁先生，我可是恭候多时了！”
那个叫子坚的年轻教师，也上来互通姓名，彼此见礼，携手进楼。
子坚的大名叫黄钰生，子坚是他的表字。
黄钰生是湖北沔阳人，却是打小就来了津门，在舅舅卢木斋家长大，今年刚从美利坚芝加哥大学留学回国，就被张伯苓拉到了南开大学。
几人脚步轻快，很快就上了三楼。
这座东楼名叫秀山楼，是以原江苏督军李纯李秀山的名字命名的。
李纯是津门老乡，当年严修南下化缘，他二话不说就是二十万，死前又将家产一分为四，一份给了南开。
当然，人没了，钱给得就不太痛快，但也给了五十万。
截至目前，李纯是南开最大的金主。
秀山楼的一楼是文科教室，二楼是理科实验室，三楼是礼堂和办公室，楼顶是个钟楼，老远就能瞧见。
一个六十多岁的清瘦老者，拄着根拐，站在校长办公室外头。
看张伯苓带来两张陌生的面孔，他的目光一扫，在袁克轸的脸上停住，温和地笑问，“是进南吧？”
“克轸给严世叔请安！”
袁克轸上前深深地鞠了一躬，搀住老头的胳膊，“世叔，您现在身子骨可好？”
这位老头，自然便是南开校父严修了。
如果说老袁此生还有一个朋友，那必定就是严修。
老袁与严修，一如刘秀与严子陵。
严修是翰林出身，为人清正，素为老袁所敬重，便让袁家子以师事之。
老袁上位，北洋旧部鸡犬皆仙，只有严修半师半友，皎然自持，屡征不起，而且不为老袁举荐一人。
