“您好...”小黄轻声说道，声音里带着一丝她自己都没察觉的柔软和恭敬。
莫里斯的笑容加深了几分，眼角的纹路舒展开来，像是看到了什么令人欣慰的画面。他缓步走进办公室，白色实验服的衣摆随着步伐轻轻晃动，没有发出任何声响。
阿念站在小黄身侧，黑曜石般的眼睛微微睁大，死死盯着莫里斯的脸。他的两根小辫子无意识地轻轻晃动，眉头微蹙，似乎在努力回忆什么。这个叔叔...他总觉得在哪里见过，那张温和的笑脸，那身白色的衣服，还有那双眼睛...但具体在哪里，他却怎么也想不起来。记忆像是蒙了一层纱，模糊不清。
就在阿念出神的片刻，他怀里的小熊猫毛球突然剧烈地颤抖起来！
“吱...吱吱！”毛球发出一连串惊恐至极的细小尖叫，圆滚滚的身体拼命往阿念怀里钻，爪子死死抓住他的衣襟，力道大得几乎要撕破布料。那双平日里湿漉漉的黑眼睛此刻瞪得溜圆，瞳孔缩成针尖大小，里面盛满了纯粹的、近乎本能的恐惧。
“毛球？怎么了？”阿念被这突如其来的变故吓了一跳，连忙低头查看。小熊猫的反应太过异常，他甚至能感觉到小家伙的心脏在胸腔里疯狂跳动，像是要炸开一般。
毛球没有理会阿念的安抚，反而更加拼命地往他怀里缩，恨不得把自己整个埋进去。它甚至开始发出一种低沉的、如同幼兽哀鸣般的声，浑身毛发炸起，尾巴紧紧夹在后腿间，完全是一副遇到天敌的应激状态。
阿念困惑地抬头，看向莫里斯——毛球的异常反应似乎就是从他进门开始的。但这位叔叔看起来如此温和无害，为什么会把毛球吓成这样？
莫里斯似乎注意到了阿念的视线，他微微转头，目光落在阿念和他怀里瑟瑟发抖的小熊猫身上。那双浅灰色的眼睛里闪过一丝几不可察的、近乎玩味的光芒，但很快又被温和的笑意取代。
“这位小朋友是...”莫里斯的声音依旧轻柔，带着恰到好处的好奇。
“这是阿念，我弟弟。”小黄连忙介绍道，不知道为什么，她下意识地想要在这位陌生来客面前表现得得体一些。
“弟弟？”莫里斯微微挑眉，目光在两人之间来回扫视，随即了然地点头，“原来如此。很可爱的孩子。”他的视线重新落回阿念身上，笑容和煦，“你的小宠物似乎很怕生？”
阿念张了张嘴，想说毛球平时并不怕生，但话到嘴边又咽了回去。他总觉得这位叔叔温和的笑容下藏着什么让他本能地想要保持距离的东西。他只能僵硬地点点头，手臂不自觉地收紧，将毛球护得更紧了些。
办公室的另一侧，莉莉正安静地坐在窗边的椅子上，怀里抱着那个破旧的兔子玩偶布布。她白色的绷带覆盖着眼眶，却仿佛能“看”到莫里斯的一举一动。当莫里斯的目光扫过她时，她的身体微微前倾，表现出一种微妙的、近乎期待的姿势。
莫里斯注意到了她的反应，缓步走到她面前，蹲下身，让自己的视线与坐着的莉莉平齐。这个动作让他看起来更加平易近人，丝毫没有长辈的架子。
“莉莉，对吗？”他的声音比刚才更加柔和，像是怕惊扰到什么，“我记得你。”
莉莉苍白的小脸微微仰起，绷带下的“视线”准确地落在莫里斯的脸上。她没有说话，但抱着布布的手指微微收紧，指节泛白。
安娜的紫眸骤然收缩，指尖无声地攥紧了咖啡杯。瓷杯与托盘相碰发出一声几不可闻的脆响，在这突然凝滞的空气中显得格外刺耳。
她几乎是本能地上前半步，紫袍的下摆如流水般拂过莉莉的椅背，以一种看似随意却精准的姿态，将自己置于莉莉与莫里斯之间。
“博士。”安娜的声音依旧清冷平稳，如同冰面下的暗流，听不出丝毫波澜，“莉莉最近在进行新的感官训练，不宜过度刺激。”
她的指尖不着痕迹地搭上莉莉的肩膀，力道轻柔却不容抗拒地将女孩往自己的方向带了带。莉莉的身体微微一僵，却没有反抗，任由安娜将她半掩在身后。布布玩偶暗红的右眼在阴影中无声转动，对准了莫里斯的方向。
莫里斯的目光在安娜脸上停留了一瞬，浅灰色的瞳孔深处闪过一丝极淡的、近乎愉悦的光芒，仿佛早就预料到她的反应。他直起身，白色实验服的下摆随着动作泛起细微的涟漪。
“安娜，你还是这么护短。”他的声音带着长辈般的纵容，指尖却若有似无地掠过莉莉发顶上方一寸处的空气，如同在抚摸一只看不见的猫，“放心，我只是来关心一下新晋的特级员工们。”
她的紫眸微微眯起，面上却不露分毫：“您亲自前来，是我们的荣幸。”
莫里斯轻笑一声，目光转向小黄，仿佛刚才的试探从未发生。他的视线扫过她颈侧被高领制服遮掩的、若隐若现的红痕，又掠过她略显凌乱的发丝，眼底的兴味更浓。
“听说你单杀了精绝女王？”他温声问道，语气如同在询问今天的天气，“用的是...独角兽圣剑？”
小黄的心跳陡然加速。莫里斯的声音明明温和如春风，却让她后颈的寒毛根根竖立。她下意识地看向安娜，后者微不可察地摇了摇头。
“只是...运气好。”小黄轻声回答，指尖无意识地摩挲着袖口的纽扣。
莫里斯若有所思地点点头，突然从实验服口袋中取出一个精巧的银质怀表。表盖弹开的瞬间，一缕幽蓝色的光晕流转而出，在空气中勾勒出模糊的独角兽轮廓——与小黄昨日召唤的圣剑如出一辙。
安娜的瞳孔骤然紧缩！
“真巧。”莫里斯的声音轻得像羽毛落地，“我年轻时也见过类似的...童话。”
怀表“咔嗒”合拢的刹那，办公室的灯光诡异地闪烁了一瞬。莉莉怀中的布布玩偶突然剧烈颤抖起来，暗红的右眼渗出丝丝黑雾；阿念的毛球发出一声凄厉的呜咽，彻底缩进阿念深处；就连安娜的紫袍都无风自动，仿佛有无数无形的丝线正在绷紧。
莫里斯恍若未觉，将怀表收回口袋，转身向门口走去。
“期待你们在联合试炼中的表现。”他背对着众人摆了摆手，白色衣角消失在门缝中的最后一刻，一句轻语飘了进来——
“尤其是你，0。”
薇薇安立在右侧，紫袍的流纹在走廊灯光下泛着幽暗的光泽。她优雅地欠身，水晶球在指尖无声旋转：“占卜室也已准备好星象推演，静候博士指示。”
