芜湖鸠兹古镇的晨雾总裹着股铜锈香，青石板路被青弋江露水浸得发乌，两旁的小摊支着铁皮棚，旧铜器、老木件、残瓷雕堆在架上，混着巷口虾子面的鲜气与渣肉蒸饭的酱香，漫出股“长江巨埠”的厚重气。肖景文推着儿童车，小砚坐在里面，手里攥着片迷你粉彩瓷片——是上次潮州蔡阿婆给的，瓷片边缘被他磨得光滑，嘴里不停念叨：“垫砚砚！找小托盘！砚不滑！像妈妈的小垫子！”
苏诺桐走在一旁，手里提着油纸包，里面是刚买的鸡丝虾子面和桂花糖芋苗，面香混着空气中的铜器凉意，格外勾人。“今天先去赭山公园看古塔，再找你说的‘垫砚小托盘’。”她用小勺子舀了口糖芋苗喂给小砚，却被肖景文笑着拉住：“别急，芜湖的‘铜巧’，说不定就藏在哪个铜件里。”他晃了晃手里的《明清芜湖铜器文房图录》——自从潮州捡到嵌瓷笔筒后，他一直想补件“文房承砚”的冷门物件，铜胎砚台座以“防锈耐磨、稳砚护桌”闻名，芜湖清代铜器以“薄胎精雕”见长，多用于陈设，文房砚座堪称稀缺，无关价值，只为那份铜胎与錾刻相融的江淮雅韵。
林溪背着双肩包，里面装着铜器鉴定仪和放大镜，手指在图录上划过：“肖哥，前面那家‘章阿婆铜摊’据说有老铜胎文房，章阿婆是清代铜匠章明远的后人，家里藏了些祖传的铜质小件，就是老人家眼神不好，常把砚座混在旧铜壶、铜锁里卖。”
刚走到摊前，小砚突然从儿童车里直起身，指着铁皮棚角落一个圆形铜件，声音清亮：“小托盘！垫砚的！有圈圈花！”肖景文连忙扶住他，怕他摔下来，顺着他指的方向看去——章阿公正坐在小马扎上打磨一块铜片，那个“铜件”被压在一把旧铜壶下面，是个直径约十五厘米的圆形砚座，铜胎薄而挺括，表面錾刻着“回纹缠枝莲”纹样，边缘微微上翘，在晨光里泛着温润的包浆，掂在手里轻而不飘，刚好能托起一方小砚台，确实像小砚说的“垫砚小托盘”。
“小朋友眼真尖！”章阿婆抬起头，脸上的皱纹里沾着铜屑，“这是个老铜砚座，我太爷爷做的，他以前在芜湖开‘铜艺斋’，专做文房细铜活。这座是给文人垫砚台的——铜胎不吸墨，溅上墨汁一擦就掉，还能防止砚台磨坏桌面，錾的花纹也好看。后来铜坊关了，就一直锁在木箱里几十年，昨天整理旧物翻出来，想着能换点钱给重孙子买套铜匠工具。”
肖景文走过去，小心地把铜胎砚座捧起来——触手先是铜器的冰凉，再是錾刻的细腻，花纹深度均匀，没有半点崩刃；回纹线条细如发丝，缠枝莲的花瓣用“浅錾”，花蕊用“点錾”，层次分明；他翻过砚座底部，有个极小的阴刻款识，刻着“芜湖章记”，字体是篆书，笔锋圆润，与《明清芜湖铜器文房图录》里清代章明远工坊的款识分毫不差；底部还贴着层细毛毡，是老匠人怕磨伤桌面特意粘的，细节处满是用心。
“这砚座……”苏诺桐凑过来，指尖轻轻抚过錾刻花纹，“錾得太细了，回纹连得没断处，而且没有绿锈，比我在芜湖博物馆看的清代铜器还精致。”
小砚从儿童车里爬下来，哒哒地跑到肖景文身边，伸手就要去抱砚座，嘴里念叨：“垫砚！我的小砚！放上面！”肖景文连忙把他抱起来，让他把迷你端砚轻轻放在砚座上——砚台稳稳卡住，晃了晃也不滑，小砚兴奋地拍手：“不滑！砚砚站好啦！”
林溪拿出铜器鉴定仪，在砚座边缘轻轻检测——显示铜纯度92%，含少量锡锌，是清代“熟铜”的标准；她又用放大镜观察錾痕，发现每道刻痕都干净利落，没有二次修刻的痕迹，是“一刀錾成”的古法工艺。“肖哥，这是清代章明远后人制的铜胎錾刻砚座！”林溪的声音都有些发颤，“铜胎文房砚座存世极少，带‘回纹缠枝莲’錾刻的更罕见，去年北京保利拍卖会上，一件类似的清代铜砚台拍了六万，这件的工艺更细！”
章阿婆愣了一下，手里的铜锉“当啷”掉在地上：“六万？我还以为就是个普通铜盘子，小时候我还拿它当菜碟盛过咸菜，没想到是太爷爷的宝贝。”她摸了摸砚座的花纹，眼里满是愧疚：“早知道，我该用锦盒好好装着的，别磨浅了錾刻。”
“阿婆，您能把它留到现在，已经很好了。”肖景文轻声说，“熟铜怕潮怕碰，您把它放在木箱里，没生锈没变形，已经是对它最好的保护。您看这‘回纹缠枝莲’，花纹朝着中心，是太爷爷故意錾的——文人放砚时见了，能想起‘生生不息’的意趣，这就是芜湖匠人的心意。”
旁边突然传来个粗声粗气的声音：“章阿婆，别听他瞎吹！这就是个破铜盘子，我给您一千五，您卖给我，我拿回去当茶盘，总比他哄您强！”一个穿皮夹克的男人挤过来，手里拿着个塑料袋，伸手就要去抢砚座，“你要是信他的，指不定等会儿他就反悔了，一千五至少能给重孙子买套工具！”
小砚见状，突然搂住肖景文的脖子，把砚座紧紧护在怀里，对着男人大声喊：“不许抢！垫砚的！是我的！砚砚要站！”他虽然不懂铜器的价值，却知道这“小托盘”能让砚台不滑，是自己先发现的，声音虽奶气，却透着股倔强。
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