西疆的黄沙，是血红色的。
风卷着红沙，在残破的古城墙间呼啸，像是无数冤魂在哀嚎。这座被称为“魔城”的古城，曾是西疆最繁华的商贸重镇，如今却成了阴阳倒转的炼狱——白日里，天空被厚重的黑沙遮蔽，伸手不见五指；夜幕降临时，古城中央的祭坛却会升起诡异的红光，将红沙染成血色，照亮那些扭曲的黑影，它们是被魔念吞噬的居民，早已失去神智，只知杀戮与毁灭。
苏清砚和沈砚辞站在古城外，脚下的红沙温热，像是还在散发着鲜血的余温。《人心阴阳录》在苏清砚怀中发烫，书页自动翻到一页，上面画着一个扭曲的人形，周身缠绕着黑色雾气，旁注四字：“执念成魔，无药可解”。
“魔念是执念的极致，”沈砚辞胸口的玄铁印灼痛难忍，阴阳秘钥的力量在体内躁动，像是在抗拒着古城的阴邪，“它不是单纯的恶意，而是将执念无限放大，吞噬了人性，只剩下毁灭的欲望——这就是魔念与执念的区别，执念有善恶，魔念只有恶。”
两人踏入古城，红沙没过脚踝，发出“沙沙”的声响，像是踩在枯骨上。古城里的建筑大多残破倒塌，断壁残垣上布满了黑色的抓痕，像是被野兽撕扯过，墙角下堆积着白骨，有的还握着断裂的兵器，显然经历过一场惨烈的屠杀。
“嗷——！”
一声凄厉的嘶吼从前方传来，几道黑影从断壁后冲出，它们的身形与常人无异，却浑身覆盖着黑色的鳞甲，双眼漆黑，嘴角淌着黑血，指甲尖锐如刀，正是被魔念吞噬的居民，称为“魔念者”。它们的胸口，都刻着一道扭曲的符文，与暗影执念核上的纹路相似，却更显狂暴，像是在燃烧。
沈砚辞挥剑迎上，阴阳之力灌注剑身，金光劈开红沙，一剑斩断一只魔念者的手臂。可断臂处没有鲜血流出，只有黑色的雾气涌出，断臂竟化作一道黑影，扑向沈砚辞的咽喉。苏清砚小凿金光迸发，击碎黑影，却发现那魔念者的伤口很快愈合，眼神变得更加狂暴。
“魔念者靠魔念维持形态，只要魔念不灭，它们就杀不死！”苏清砚大喊，纯阳之力化作一道屏障，挡住围攻的魔念者，“我们得先找到魔念的源头！”
《人心阴阳录》突然飞出，书页上的符文亮起金光，指向古城中央的祭坛。两人朝着祭坛方向冲去，沿途的魔念者越来越多，它们像是被祭坛的红光吸引，疯狂地朝着祭坛汇聚，嘴里发出意义不明的嘶吼，声音里满是毁灭的欲望。
古城中央的祭坛，是用黑色的巨石搭建而成，祭坛上刻满了诡异的符文，符文缝隙里渗着暗红的液体，像是凝固的鲜血。祭坛的顶端，矗立着一座巨大的雕像，雕像的形态是一位身披铠甲的男子，面容狰狞，双手高举一把黑色长剑，剑身上缠绕着浓郁的黑色雾气，正是魔念的源头——魔念主。
魔念主的身形与雕像相似，只是更显凝实，他的铠甲上布满了裂痕，裂痕里涌出黑色的魔念雾气，胸口的符文燃烧着黑色的火焰，双眼是两个漆黑的漩涡，像是要吞噬一切光线。他看到苏清砚和沈砚辞，发出一阵狂笑，声音震得红沙漫天飞舞：“又来两个送死的！这魔城，是我的炼狱，你们的执念，都会成为我魔念的养料！”
“你是谁？为什么要将整座城的人变成魔念者？”沈砚辞长剑直指魔念主，胸口的玄铁印金光大盛，阴阳秘钥的力量在体内沸腾。
“我是谁？”魔念主的声音带着极致的怨毒，“我是这座城的城主，墨渊！百年前，我为了守护这座城，与入侵的蛮族死战，可城里的人却背叛了我，打开城门，将我献给蛮族，只为换取一时的安宁！”
他的周身魔念雾气暴涨，雕像上的黑色长剑也发出嗡嗡的鸣响：“我在蛮族的酷刑中死去，心中的不甘与恨意化作魔念，沉睡百年，直到暗影之力唤醒我！我要让所有背叛我的人，所有心怀恶意的人，都变成魔念者，永远活在杀戮与毁灭中！”
苏清砚心头一震，她能感受到墨渊心中的滔天恨意，那是被背叛后的极致执念，最终化作了魔念。“背叛你的人早已死去，你这样做，只是在伤害无辜的人！”
“无辜？”墨渊狂笑，挥手召来无数魔念者，“这世上没有无辜之人！每个人的心底都藏着恶意，都藏着背叛的种子！我要将这颗种子点燃，让魔念焚尽天下！”
魔念者们疯狂地冲向两人，它们的攻击不再杂乱无章，而是被墨渊的魔念操控，形成一道道黑色的洪流，裹挟着红沙，带着毁灭的气息。沈砚辞挥舞长剑，阴阳之力化作一道道光刃，斩杀着冲来的魔念者，可魔念者的数量实在太多，杀不尽、斩不绝，黑色的雾气越来越浓，渐渐将两人围在中央。
墨渊高举黑色长剑，剑身上的魔念火焰暴涨，化作一道巨大的黑色光柱，朝着两人劈来：“受死吧！让你们的执念，成为我魔念的一部分！”
光柱带着毁天灭地的力量，红沙被掀起数十丈高，断壁残垣纷纷倒塌。苏清砚和沈砚辞背靠背，将自身的力量发挥到极致，纯阳之力与阴阳之力交织，形成一道金黑相间的屏障，挡住了光柱的攻击。
“轰——！”
光柱与屏障碰撞，巨大的冲击力让两人浑身剧震，嘴角溢出鲜血。屏障上出现一道道裂痕，黑色的魔念雾气顺着裂痕涌入，试图侵蚀他们的心神。
苏清砚的脑海中，突然闪过父亲倒在戏台前的模样，闪过顾衍之、李守义、阿蛊的嘴脸，一股强烈的复仇执念涌上心头：“为什么好人总是被害？为什么邪祟总是杀不尽？不如……让所有邪祟都灰飞烟灭！”
她的眼神渐渐变得漆黑，指尖的小凿金光开始掺杂黑色的雾气，像是要被魔念吞噬。
