连日来的阴云终于化作瓢泼大雨，光绪二十七年的这场秋雨，下得又急又密，砸在瑞宝阁的青石板上，溅起层层水花，像是无数只无形的手，在地面上胡乱抓挠。青灯笼被雨水打湿，昏黄的光线变得更加微弱，在雨幕中摇曳不定，照得店铺门口的影子忽明忽暗，诡谲异常。
沈砚正坐在柜台后擦拭叔父留下的黑莲玉佩，玉佩上的纹路被雨水浸润后，显得愈发清晰，那朵含苞待放的黑莲，像是要从玉佩中挣脱出来，透着一股说不出的诡异。突然，一阵悠扬的笛声穿透雨幕，传入瑞宝阁。
笛声很轻，带着一丝凄婉，像是杜鹃泣血，又像是孤雁哀鸣，听得人心里发酸。可仔细一听，却能发现笛声里藏着一股淡淡的阴寒之气，随着音符的流转，慢慢侵入骨髓，让人不寒而栗。
沈砚的动作一顿，眉头微微皱起。这笛声不对劲，不像是寻常的乐曲，更像是某种引魂的调子。他放下玉佩，起身走到门口，推开半扇门板。
雨幕中，一个少年站在街对面的屋檐下，手里拿着一支竹笛，正在吹奏。少年约莫十三四岁的年纪，穿着一身破旧的粗布衣裳，头发湿漉漉地贴在额头上，脸色苍白得像纸。最诡异的是，他的眼睛上蒙着一块黑布，显然是个盲眼人。
少年的手指纤细，按在竹笛上，动作娴熟，可他的表情却很空洞，像是没有灵魂的木偶，只是机械地吹奏着。笛声随着雨水飘来，越来越清晰，瑞宝阁里的阴寒之气也变得越来越浓郁，柜台后的桃木剑微微颤动，发出轻微的嗡鸣。
沈砚盯着少年手中的竹笛，瞳孔骤然收缩。那竹笛是深褐色的，表面光滑，像是被人常年摩挲过，可在竹笛的笛身靠近吹口的位置，赫然刻着一个小小的黑莲标记！
又是黑莲！
沈砚心里一沉，推开门，撑着一把油纸伞，走进雨幕中。雨水打在伞面上，发出“噼啪”的声响，与悠扬的笛声交织在一起，形成一种诡异的韵律。
“少年郎，”沈砚走到少年面前，声音温和，“这么大的雨，你怎么在这里吹笛？”
笛声戛然而止。少年微微侧过头，蒙着黑布的眼睛对着沈砚的方向，脸上露出一丝茫然：“你是谁？”
“我是瑞宝阁的掌柜，沈砚。”沈砚说道，“你的笛子，很特别。”
少年的手紧紧攥着竹笛，像是抓住了救命稻草：“这是我师父留给我的。师父说，只要我一直吹这笛子，就能找到他。”
“你师父是谁？他去哪里了？”沈砚问道。
少年的眼圈红了，声音带着哽咽：“我师父叫清风道长，是个道士。半年前，他带着我云游四方，来到天津卫。可没想到，我们在城外的破庙里遇到了一群黑衣人，那些人身上都纹着一朵黑色的莲花。他们抢走了师父的一件东西，还把师父带走了。临走前，师父把这支竹笛交给我，让我一直吹，说会有人来帮我。”
黑莲纹身！沈砚的心脏猛地一跳。看来，少年口中的黑衣人，就是那个神秘的黑莲组织！叔父的失踪，苏婉娘的摄魂镜，还有现在的竹笛，都和这个组织有关。
“你师父被带走后，有没有发生什么奇怪的事情？”沈砚问道。
少年点了点头：“有。自从我开始吹这支笛子，就经常能听到有人在我耳边说话，像是个女人的声音，一直在哭，说她好冷，好孤独。而且，每次我吹笛的时候，周围的人都会变得很奇怪。前几天，我在街角吹笛，一个路过的大叔突然发疯似的打人，嘴里还喊着‘别过来，别过来’，后来被官府的人带走了。还有一个大婶，听完我的笛声后，就一直哭，说她对不起自己的孩子，然后就跳进河里了，幸好被人救了上来。”
沈砚的脸色变得更加凝重。他能感觉到，这支竹笛里藏着一股强大的怨念，比之前的摄魂镜还要恐怖。这怨念能够影响人的心智，勾起人内心深处的痛苦和愧疚，让人陷入疯狂。
“你的笛子，能不能让我看看？”沈砚问道。
少年犹豫了一下，还是把竹笛递给了沈砚。沈砚接过竹笛，指尖刚一触碰，就感觉到一股刺骨的寒意顺着指尖爬上来，比摄魂镜的阴寒还要霸道。竹笛的表面光滑冰凉，像是握着一块寒冰，笛身的黑莲标记微微发烫，像是有生命一般。
他凑近竹笛，闻了闻，一股淡淡的血腥味夹杂着霉味扑面而来。他仔细观察竹笛的吹口，发现吹口处有一丝暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。
“这支笛子，叫噬魂笛。”沈砚的声音低沉，“它是用枉死女子的骨头混合竹子制成的，笛身里藏着女子的怨念，能够吸食人的魂魄，勾起人内心的阴暗面，让人陷入疯狂。你师父应该是想用这支笛子引出黑莲组织的人，可没想到，反而被他们带走了。”
少年的身体剧烈颤抖：“那……那我师父还活着吗？他会不会也被这笛子害了？”
“不好说。”沈砚说道，“黑莲组织一直在收集带有黑莲标记的阴货，你师父手里的东西，应该也是一件重要的阴货。他们暂时不会伤害你师父，但时间久了，就不好说了。”
他看着少年，心里有些不忍。一个盲眼少年，拿着如此邪性的竹笛，独自在这乱世中寻找师父，实在是太危险了。
“少年郎，你叫什么名字？”沈砚问道。
“我叫阿墨。”少年说道。
“阿墨，”沈砚说道，“这笛子邪性得很，你再拿着它，迟早会被里面的怨念反噬。不如把它当给我，我帮你寻找你师父的下落。”
阿墨的眼睛里闪过一丝犹豫：“可是，师父说，只有一直吹这笛子，才能找到他。”
“你师父是怕你遇到危险，才这么说的。”沈砚说道，“黑莲组织的人很狡猾，他们不会轻易现身。只有我拿着这支笛子，才能引出他们。而且，我也在找这个组织，他们和我叔父的失踪有关。”
阿墨沉默了片刻，最终点了点头：“好，我相信你。这笛子，我当给你。但我有一个条件，如果你找到我师父，一定要告诉我。”
“我答应你。”沈砚说道。
两人回到瑞宝阁，沈砚让伙计给阿墨找了一身干净的衣裳，又端来一碗热姜汤。阿墨喝了姜汤，脸色稍微好了一些。
沈砚拿出当票，写下：“光绪二十七年，收噬魂笛一支，当主：阿墨，赎期：无，注：黑莲为记，怨念噬魂，引魂寻师。”
写完，他把当票递给阿墨，又拿出五十两银子：“这些钱你拿着，先找个地方住下来，好好照顾自己。我一有你师父的消息，就会立刻通知你。”
阿墨接过当票和银子，对着沈砚深深鞠了一躬：“多谢沈掌柜。您的大恩大德，我永世不忘。”
沈砚笑了笑：“不用客气。你先在这里住几天，等雨停了再走。外面不安全，尤其是你一个盲眼少年。”
阿墨点了点头，没有拒绝。
沈砚拿着噬魂笛，走进密室。密室里的阴寒之气因为噬魂笛的到来，变得更加浓郁，桃木梳、绣花鞋、摄魂镜都微微颤动，像是在害怕这噬魂笛的怨念。
