山风卷着晨雾扑在林昭后颈，他蹲在竹筏边的动作僵成石雕。
林小棠染血的指尖正抵着药囊上那枚暗纹——两片交叠的柳叶，叶尖勾着极小的字，在血渍里像道渗着毒的刺。
小棠，你怎么知道...他喉结滚动，伸手去碰妹妹的手背，却在离她半寸处停住——她的皮肤凉得像刚从冰窖里捞出来的玉。
林小棠睫毛轻颤，咳得肩头直抖：昨儿...柳姐姐来送药时，说过她们...她们江南柳家的标记...她喘着气，指甲深深掐进药囊布面，哥，那朵雪莲...和她给我的参汤味道...不一样...
林昭的太阳穴突突跳起来。
三天前在破庙，柳如是撑着油纸伞踏过积水，鬓边的珍珠步摇晃出细碎银光：公子若寻天山雪莲，须得用硫磺温养，否则搁不过七日。当时他只当是行商经验，此刻却像根针戳破迷雾——小棠喝了半月柳家的药，突然咳血；管家临死前盯着小棠，说那小丫头咳血是...；还有这朵雪莲，花瓣边缘泛着不自然的青灰。
翻他怀里！他猛地转身，靴底在竹筏上蹭出刺耳的声响。
两个喽啰正蹲在赵家管家尸体旁，听见喝令立刻扒开那身玄色皂衣。
半卷信笺地掉在竹筏上，染着暗红血渍的边角翘起，露出两行簪花小楷：...雪莲已到手，就等林昭上钩...
火漆！人群里突然挤进来个穿青布裙的妇人。
李氏是三天前投奔的账房娘子，此刻她指尖捏着信笺，指甲盖儿几乎要掐进竹筏缝里，这印子是三年前的！
柳家去年换了云纹火漆，我给苏知府管账时见过！
系统玉牌在林昭胸口烫得发烫，淡青色的光透过粗布短打渗出来。
他摸出玉牌时，系统提示音像敲在颅骨上：【药源抉择】a.强攻柳家（暴露行踪）b.派人潜入（情报风险）c.假意合作（需信物）
林昭盯着信笺上的二字，后槽牙咬得生疼。
小棠的咳声像根细绳子，一下下勒着他的心脏——她昨儿还翻着他的《齐民要术》，说等病好了要跟他学种桑麻，此刻却连坐直都费劲。
阿狗！他扯开嗓子喊，拿火药犁来！
那个总爱偷摸他烤红薯的小喽啰立刻颠颠跑过来，怀里抱着根铁犁，犁尖裹着层黑黢黢的火药。
林昭接过犁，蹲在药箱旁。
小棠染血的手突然覆上来，凉得他打了个寒颤：哥...疼吗？
不疼。他喉咙发紧，把妹妹的手按在自己脸上，昭哥给你验验这花是不是假的，要是假的...他没说下去，犁尖已经扎进雪莲根部。
黑火药遇土腾起青烟，林昭扒开焦黑的泥土，根茎上的纹路让他瞳孔骤缩——不是自然生长的螺旋，而是规整的铜钱印子，每个纹路里都嵌着极细的硫磺粉末。
昭哥！阿狗突然指着山梁喊，林子里有烟！
林昭猛地抬头。
东边山坳里腾起几缕黑烟，像毒蛇吐信般往这边窜。
风里飘来焦糊味，他听见远处传来枯枝断裂的脆响——是火！
赵家残部到底没走干净，竟放了山林火！
小棠！他抄起药箱把妹妹护在怀里，转头对楚月喊，带弟兄们往西边河沟撤！
李氏，看住信笺！
阿狗——
话没说完，山梁上传来沙哑的嘶吼：林昭！
你杀我家老爷，老子烧了你这窝！
林昭望着越来越浓的黑烟，手里的雪莲根茎被捏得咔咔响。
铜钱纹在晨雾里泛着冷光，像某种被掀开的阴谋，正顺着山风，往更深处的黑暗里钻去。
山火裹着噼啪炸响的枯枝逼近时，楚月的刀尖正挑开马腹上的绳结。
要烧死咱们？她反手将缰绳甩给抱药箱的老医正，马尾在火光里炸成金红色的浪，我去断后！话音未落，腰间短刀已劈向追来的火把——那是赵家残部举着浸油的枯枝，像一群扑火的黑蛾。
林昭背着小棠的背肌绷成铁弓。
妹妹的体温透过粗布衣裳渗进来，烫得他眼眶发疼。
三天前她还能趴在他肩头数星星，此刻却连抓他衣领的力气都弱得像片鹅毛：哥...烟...呛...
忍忍，就到江边了。他喉咙里像塞着烧红的炭，脚掌碾过焦土时，靴底传来刺啦声响——是被火烤裂的碎石。
眼角余光瞥见楚月的身影在火浪里翻飞，刀光割开两个冲上来的喽啰，血珠溅在她染尘的衣襟上，像两朵突兀的红梅。
