当山涧里的竹筏撞在礁石上发出闷响时，林昭正用匕首挑开雷猛的衣襟。
那匪首胸前一道狰狞的刀疤从锁骨划到肚脐，像条扭曲的蜈蚣——和三天前截获的密信里描述的“玄鸟卫暗桩特征”分毫不差。
“少东家！”李大牛突然拽住他的手腕，掌心全是汗，“您看小棠姑娘烧得嘴唇都裂了。”林昭转头，见小棠蜷在焦黑的树桩旁，睫毛上挂着汗珠，半张脸埋在他那件染血的外衣里。
老医正蹲在旁边捣药，石杵磕在陶碗上的声响像敲在他心上。
“赵参将的人最迟申时到。”李大牛喉结动了动，声音压得极低，“您带小棠姑娘走，我们守着雷猛。”他粗糙的指腹蹭过腰间的短刀，刀鞘上还粘着未干的血，“您是要做大事的人，不能……”
“大牛。”林昭打断他，反手握住那只布满老茧的手，“小棠要是知道我扔下弟兄们跑了，病好了得拿扫帚抽我。”他笑了笑，眼角却绷得发紧，“再说——”他抬下巴指向山涧，竹筏正被急流冲得打转，筏底那截黑黢黢的铁管子在晨雾里泛着冷光，“有人来帮咱们了。”
话音未落，山风卷着一声清喝劈开晨雾：“雷猛的狗头可在？”
林昭抬头，见山涧上游的崖壁上立着个穿玄色劲装的女子。
她腰间挂着铜火铳，发梢沾着露水，正单手拽着藤条荡过来。
落地时靴跟碾碎块碎石，目光扫过满地俘虏，最后停在被吊在树上的雷猛身上，像看块待宰的肉。
“楚月。”林昭认出她来——前日茶棚里听说书人讲“越州双侠”，说义军营寨的女将最会造火器，“雷猛在这儿，你那竹筏……”
“火药犁。”女子拍了拍筏底的铁管子，指节叩出闷响，“填了半斗火药，混着碎铁片。”她歪头打量林昭染血的短刀，嘴角勾出半分笑，“听斥候说你夜袭用了火攻，我猜着你缺重器，便从营里顺了这东西。”
雷猛突然剧烈挣扎，被吊在树上的身体晃得树枝乱颤：“臭娘们儿！老子玄鸟卫的弟兄——”
“玄鸟卫？”楚月挑眉，火铳“咔”地顶上雷猛下巴，“上个月在青岩镇屠村的玄鸟卫？我阿爹的义兵就是被他们用连弩围了……”她眼底腾起火，火铳往雷猛喉结上压了压，“说，地窖里的火药藏在哪？”
“少奶奶！”张疤脸突然从俘虏堆里挤出来，脸上的刀疤因激动而泛红，“小的知道！前日给雷猛送酒，见他让两个兄弟扛着铁箱往后山老槐树下走！”
林昭的炭笔在山石上划出深痕。
刚到手的山寨地形图摊在脚边，是斥候用草叶汁画的，歪歪扭扭标着哨岗、粮仓、地窖的位置。
他盯着图上标红的“烽火台”，突然抓起把硫磺粉撒向东南方——粉末落地，远处山巅便腾起股黑烟，像根直插云霄的黑柱子。
“狼嚎声。”楚月侧耳，火铳从雷猛颈间移开，“雷猛在等接应。”
林昭摸出系统玉牌，淡青色的光映得他眼底发亮。
玉牌震动的触感透过掌心传来，机械音在脑海里炸响：“【战术选择】请选择：a.夜袭敌营（风险高，收获多）b.诱敌出洞（兵力分散）c.固守待援（时间劣势）”
山风卷着硫磺味灌进鼻腔。
林昭望着东南方的黑烟，想起三天前截获的密信——赵参将的玄鸟卫要在卯时三刻接应雷猛，用城防图换粮草。
他又看向小棠，她正抓着老医正的药碗，喝药时呛得咳嗽，却还冲他笑。
“选a。”林昭指尖按在玉牌上，“夜袭。”
“为何？”楚月问。
“赵参将等的是雷猛的城防图。”林昭用炭笔敲了敲图上的烽火台，“若我们固守，他们会强攻；若诱敌，兵力分散反被各个击破。”他的目光扫过蹲在地上的青壮俘虏，有几个正偷偷看他，眼底的惧意正慢慢变成期待，“但夜袭……”他突然笑了，“他们以为我们是流民，可我们是——”他指向山石上的编制图，“十人为伍，百人为旗的护卫团。”
系统玉牌发出清越的鸣响，淡青色光雾里浮起行小字：“【战术选择成功】解锁【火攻奇袭】技能，民心值 + 15，贵族仇恨值 + 10。”
“大牛。”林昭转头，“去挑二十个会爬树的，子时三更摸进后山。”他指了指楚月的火药犁，“老槐树下的地窖，若真有火药……”
李大牛握紧腰间短刀，刀鞘上的血已经干透，凝成暗褐色的痂。
他看了眼小棠，又看了眼林昭，重重点头：“得令。”
山涧里的竹筏还在往下漂，筏底的火药犁撞在礁石上，发出沉闷的“咚”声。
林昭望着那抹黑影消失在晨雾里，突然想起小棠刚才指着“医卫”二字说的话——张叔家的阿秀会扎针。
等打退玄鸟卫，他得让阿秀跟着老医正学，再在每个伍里设个医卫……
“哥！”小棠的呼唤打断他的思绪。
她举着个野莓凑过来，脸上还沾着药渣，“甜的，你尝尝。”
林昭弯腰接过，野莓的汁水染红他指尖。
他望着妹妹发亮的眼睛，又望向东南方渐浓的黑烟——赵参将的玄鸟卫，该来了。
子时三刻的山风裹着露水，刮得后山老槐树枝叶沙沙作响。
