“好啊，赵大柱，赏金拿到手了，是不是该上路了？”
赵大柱等人魂飞魄散，猛地回头，只见林昭负手而立，从树林的阴影中缓缓走出。
月光洒在他身上，非但没有带来暖意，反而让他整个人看起来像一尊杀神。
在他身后，楚月、陆无尘以及数十名手持火把、刀剑出鞘的精锐士兵，从四面八方涌出，瞬间将这片林地照得亮如白昼，也将他们的退路彻底封死。
“少……少东家……”赵大柱脸上的血色瞬间褪尽，手中的钱袋“哐当”一声掉在地上，银子撒了一地，在火光下闪烁着刺眼又讽刺的光芒。
那赵家使者还想反抗，陆无尘的长剑已经如闪电般架在了他的脖子上，冰冷的剑锋让他动也不敢动。
林昭的目光扫过地上散落的白银和那份布防图，眼神冷得像冰：“证据确凿，你们还有何话可说？”
赵大柱双腿一软，直接跪倒在地，面如死灰。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
林昭召集全军，在营地中央的空地上，举行了一场公开审讯。
赵大柱及其同伙，还有那名赵家使者，被五花大绑地押到台前。
所有士兵都围在四周，气氛肃杀，鸦雀无声。
面对铁证如山，赵大柱的心理防线彻底崩溃，他磕头如捣蒜，涕泪横流：“少东家，我错了！我鬼迷心窍！我只是……我只是想让家里的老小能活下去……跟着您去攻城，我怕……我怕我们都会死啊……”
他的哭诉，引起了一些士兵的窃窃私语。
乱世之中，求生是本能，他的话触动了许多人心中最脆弱的地方。
楚月见状，上前一步，对林昭低声道：“少主，乱世当用重典，不杀一儆百，恐日后人心浮动！”
林昭沉默了片刻，目光扫过台下每一张或同情、或愤怒、或迷茫的脸。
他知道，此刻他的每一个决定，都将深刻地影响这支队伍的未来。
他长长地叹了一口气，声音通过内力传遍全场：“赵大柱，我理解你的苦衷。在座的各位，谁没有家人？谁不想活下去？我林昭，也一样！”
他的声音充满了力量，瞬间压下了所有的议论。
“但是！”他话锋一转，变得凌厉无比，“理解，不代表可以原谅！苦衷，更不是背叛的理由！我们这支队伍，是所有人的希望所在！今天你为了活命可以出卖我，明天他就可以为了赏金出卖身边的兄弟！长此以往，我们还叫军队吗？我们和一群乌合之众、一盘散沙有何区别？！”
“背叛，就是背叛！这是底线，任何人都不能触碰！”
全场死一般的寂静，所有士兵都被他的话深深震撼。
最终，林昭的判决下来了：“赵大柱及其同伙，背信弃义，本应处斩。但念及你们曾为林家流过血，也为警示后人，我给你们一个赎罪的机会。”
他一指远方正在修建的防御工事：“判处尔等终身劳役，去修筑城墙，搬运滚石！用你们的汗水，去弥补你们犯下的过错！用你们的双手，去保护你们曾经想要出卖的兄弟！”
这个判决，出乎所有人的意料。
楚月她明白，林昭此举，比单纯的杀戮要高明百倍。
林昭看着台下的士兵，朗声道：“各位兄弟！我林昭向你们承诺，只要我还有一口气在，就绝不会抛弃任何一个愿意追随我的人！我们要的不是一时的仇恨，而是长久的未来！我们要用敌人的尸骨，铸就我们的荣耀，而不是用兄弟的鲜血，来警告自己人！”
短暂的沉默后，人群中爆发出山呼海啸般的呐喊。
“誓死效忠少东家！”
声浪一波高过一波，震得人耳膜发麻。
那些原本还有些动摇的士兵，此刻眼神无比坚定，他们看到的，不只是一个少主，更是一个值得托付性命的领袖！
赵大柱早已泪流满面，他重重地将头磕在地上，额头鲜血淋漓：“少东家……我赵大柱……欠你一条命！我这条贱命，今后就赔在这工事上了！”
风波平息，军心前所未有的凝聚。
夜幕再次降临，林昭独自站在新建的了望塔上，俯瞰着下方灯火通明、秩序井然的营地。
一场危机，被他巧妙地转化为了巩固统治的契机。
然而，他心中那丝不安，却并未完全消散。
楚月悄然来到他身边，顺着他的目光望去，轻声道：“你在担心赵家？”
“是。”林昭低声道，“这次我们抓了他们的使者，等于当众打了赵怀远的脸。以他的性格，绝不会善罢甘休。我们这点人马，守是守不住的。”
他的眼中燃起一团火焰，那是破釜沉舟的决绝。
“我们必须尽快拿下临江城，据城而守，才有和他们掰手腕的资格。”
楚月点点头，语气坚定：“我陪你去。”
林昭微微一笑，转头看向远方漆黑的地平线，那里，便是临江城的方向。
三日后，大军整装开拔，士气高昂，旌旗猎猎。
队伍行进的速度极快，所有人都憋着一股劲，要用一场胜利来证明自己的忠诚与价值。
晨曦微露，前方的斥候飞马疾驰而来，在林昭马前勒住缰绳，声音因激动而有些颤抖：“少主！前方十里，便是临江城！”
大军的脚步不约而同地放缓，所有人的目光都投向了地平线的尽头。
在那里，一座巨大城池的轮廓，正如同蛰伏的洪荒巨兽，在晨曦的薄雾中若隐若现，无声地散发着令人窒息的压迫感。
