铅灰色的云层死死压在天穹之上，仿佛连天公都在为即将到来的血战而窒息。
越州城下，赤狄大军的营帐如同一片黑色的森林，无边无际，旌旗猎猎作响，汇聚成一片钢铁与杀戮的海洋。
那压抑的鼓角之声，如同死神的脉搏，每一次跳动都让城墙上的砖石微微颤抖。
林昭身披玄甲，立於城楼之巅，身後的披风被凛冽的北风吹得呼呼作响。
他的目光沉静如水，掠过城下那黑压压的敌军，最终落在身边一张张紧张而又坚毅的脸庞上。
这些人，有昨天还在田间耕作的农夫，有终日在市井叫卖的商贩，还有放下书卷的年轻学子。
如今，他们都拿起了刀枪，成了越州最後的屏障。
“我知道你们在怕什麽。”林昭的声音不大，却异常清晰，仿佛带着一种奇异的穿透力，压过了风声和远处的鼓声，“城外，是号称不败的赤狄铁骑。他们凶残，他们强大，他们想踏平我们的家园，奴役我们的妻儿。”
他的话让许多民兵下意识地握紧了手中的兵器，指节因用力而发白。
“但是！”林昭话锋一转，声音骤然拔高，如平地惊雷，“看看你们的身後！那里是越州，是我们的家！我们的父母、妻儿、兄弟姐妹，都在看着我们！我们退一步，家就没了！”
他猛地抽出腰间的佩刀，刀锋直指城下，声若洪钟：“此战，无关王朝兴替，只为身後万家灯火！今天，我们只许胜，不许败！”
“只许胜，不许败！”
不知是谁第一个喊出声，紧接着，声浪如同山呼海啸，从城楼的这一头传到那一头，汇聚成一股足以撼动天地的磅礴意志。
民兵们眼中最後一丝恐惧被决死之志所取代，燃烧起熊熊烈火。
“咚——咚——咚——”
赤狄的战鼓声陡然变得急促，如同狂风暴雨。
“攻城！”
一声令下，黑色的潮水猛地向城墙涌来，无数架狰狞的云梯被推上前线，呐喊声、嘶吼声震耳欲聋。
“放箭！”
城头一声令下，箭矢如蝗，铺天盖地地洒向蚁附而来的敌军。
惨叫声此起彼伏，但赤狄士兵悍不畏死，踏着同伴的屍体，疯狂地将云梯搭上城墙。
“杀！”林昭一马当先，手中的横刀犹如一道黑色的闪电，将第一个爬上城头的赤狄兵的头颅斩飞。
滚烫的鲜血溅了他一脸，他却毫不在意，反手一刀，又将另一名敌兵捅了个对穿。
在他的带领下，民兵们的勇气被彻底激发，他们用简陋的长矛、生锈的砍刀，甚至是石头和滚木，与装备精良的赤狄士兵展开了最原始、最血腥的肉搏。
城墙之下，赵世安双目赤红，嘶哑着嗓子指挥着投石机阵地。
“校准！东南三十步，三号机，抛石！”他精准地计算着提前量和风偏，巨大的石块带着呼啸的破风声，一次次砸入敌军最密集的阵型中，每一次落下，都必然带起一片血肉模糊。
而在战场的另一端，王阿婆带着一群妇女，冒着流矢的危险，将一桶桶热粥和一卷卷乾净的绷带送到预备队手中。
她们不发一言，只是默默地为满身血污的汉子们盛上一碗粥，或者手脚麻利地包紮伤口。
这种无声的支持，比任何慷慨激昂的口号都更能鼓舞人心。
战斗陷入了胶着，城墙成了一架巨大的绞肉机，不断吞噬着双方的生命。
赤狄主帅在後方看得眉头紧锁，越州守军的顽强超出了他的预料。
就在这时，一声惊天动地的喊杀声从赤狄大军的侧翼猛然响起！
楚月率领着她一手训练的五百义军，如同一柄锋利的匕首，狠狠地紮进了敌军松懈的侧翼。
这些义军多是猎户和游侠出身，身手矫健，配合默契，他们的突袭瞬间打乱了赤狄的攻城节奏。
“就是现在！火油箭，放！”
城楼上，林昭抓住了这稍纵即逝的战机。
早已准备好的火箭手立刻点燃箭头，对着楚月所制造的混乱区域进行饱和射击。
浸满火油的箭矢如同流星火雨，精准地落在了敌军的粮草车和营帐上。
火光冲天，浓烟滚滚！
赤狄的营地顿时乱成一团，救火的，抵挡突袭的，继续攻城的，命令混乱，阵型大乱。
然而，危机并未完全解除。
城内，几处隐蔽的角落，有黑影正试图点燃民房，制造内乱。
“抓住他们！”
柳如是清冷的声音在小巷中响起。
她早已启动了独有的“信息网络构建术”，将城内所有忠於林昭的暗哨、信鸽、乃至街头的乞儿、茶馆的说书人，都编织成了一张无形的大网。
任何异常的举动，任何陌生的面孔，都会在这张网上留下痕迹。
