那艘快船几乎是撞上码头的，船身与木桩剧烈摩擦，发出令人牙酸的吱嘎声。
不等船停稳，一个浑身湿透、面色惨白的身影便踉跄着扑上岸，连滚带爬地冲向城楼，嘶哑的吼声在清晨的寒风中撕裂开来：“急报！大人！十万火急！”
守城卫兵见状，不敢怠慢，立刻放行。
那人正是林昭麾下最精锐的密探之一，代号“水鬼”，专职渗透侦察，此刻却狼狈得如同溺水之人。
议事厅内，林昭刚放下手中的青铜令牌，令牌上温润的触感仿佛还在指尖。
他转身，锐利的目光迎上冲进来的水鬼。
“说。”林昭的声音沉稳如山，听不出一丝波澜，但苏晚晴和柳如是却分明感到周遭的空气骤然凝固。
水鬼大口喘着气，几乎要将肺都咳出来，他指着墙上的舆图，手指却因恐惧和疲惫而剧烈颤抖：“大人……我们……我们都错了！周通……周通根本不在那三座城里！”
此言一出，满堂死寂。
“三城之乱，从头到尾就是个幌子！”水鬼的声音带着哭腔，“周通的主力，近两万人，根本没有参与攻城！他们化整为零，伪装成流民、商队，早已渗透进江南腹地！他们的目标不是湖州、嘉兴、松江，而是……而是苏州！”
苏州！
柳如是倒吸一口凉气。
苏州是江南的经济命脉，是大运河的漕运枢纽，更是新政推行后丝绸、茶叶、盐铁贸易的中心！
一旦苏州失守，整个江南的财赋将瞬间断绝，新政将即刻破产，其造成的动荡，百倍于三城之失！
“不可能！”一名将领下意识地反驳，“数万大军的调动，怎会毫无踪迹？”
“因为他们根本没带辎重！”水鬼绝望地喊道，“他们所谓的‘烧粮仓、劫商道’，根本不是为了蛊惑民心，而是为了掩盖真相！他们不是烧了粮，而是把抢来的粮食，全都秘密转运到了苏州城外的一个隐秘山谷！他们以三城之乱为饵，吸引了我们所有的注意，主力却在暗度陈仓，准备一举拿下空虚的苏州城！”
一瞬间，所有人都明白了。
这是一招毒辣至极的“金蝉脱壳”，更是一招“声东击西”的阳谋。
周通赌的就是林昭会被眼前的叛乱激怒，赌他会急于平叛，将所有力量都投入到这三座看似关键的城池。
而林昭，确实这么做了。
所有人的目光，下意识地汇聚到林昭身上。
他们看到了震惊，看到了愤怒，但更多的，是一种近乎冰冷的平静。
林昭缓缓走到舆图前，目光从三座被他派兵围攻的城池，缓缓移动到那个代表着江南心脏的苏州。
他的嘴角，竟然勾起一抹极淡的、充满寒意的弧度。
“好一个周通，好一个李慎之的旧部，倒是我小瞧他了。”他低声自语，声音不大，却让在场每个人的心都沉了下去。
这并非赞赏，而是一种猛兽在锁定猎物前，发出的低沉咆哮。
苏晚晴的心提到了嗓子眼，她急声道：“那……那松江大捷……”
“松江大捷？”林昭的冷笑更甚，“那不是大捷，那是周通送给我们的一口毒饵！”
他猛然回头，目光如电，直刺水鬼：“松江的粮仓，赵三河打开了，对吗？”
水鬼一愣，点头道：“是……按照计划，开仓放粮，以安民心……”
“糊涂！”林昭一声断喝，震得房梁上的灰尘簌簌而下，“周通既然敢把粮食留在那里，就不怕我们去抢！他不是要用粮食收买人心，他是要用粮食，毁掉人心！”
众人大骇，一时间没能明白其中关窍。
