天色未亮，残月如钩，京城尚在沉睡，唯有寒风在坊巷间低声呜咽。
百姓家中简陋的床榻上，林昭猛然睁开双眼，那双深邃的眸子里没有丝毫睡意，仿佛早已洞悉了这黎明前最深沉的黑暗。
门外，韩烈沉重而急促的脚步声由远及近，伴随着压抑的喘息，最终停在门前。
“大人！”韩烈的声音穿透薄薄的木门，带着一丝惊惶与焦急，“宫里传出急报，昨夜……昨夜陛下欲在南宫自缢，幸得太子殿下及时赶到，强行拦下。如今，陛下独坐佛堂，正在焚烧玉玺印绶！”
屋内烛火一晃，映出林昭披衣而起的身影。
他动作沉稳，没有半分慌乱，仿佛早已预料到这一幕。
他走到窗前，推开一丝缝隙，冰冷的晨风灌入，让他愈发清醒。
目光遥遥望向那片被夜色笼罩的巍峨宫城，他缓缓开口，声音平静得可怕：“他不怕死。”
一旁，被惊醒的苏晚晴已经为他递上外袍，她轻声道：“他怕的是死后无庙，被钉在史书的耻辱柱上，成为李氏王朝的千古罪人。”
林昭的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，他系好衣带，转身道：“你说得对。玉玺毁了，他便不是皇帝；自缢不成，他便失了最后的体面。他现在要的，是一个台阶。”
苏晚晴的眼眸中闪烁着智慧的光芒：“所以，此刻去见他，不是以臣礼叩拜君王，而是以新旧交替之名，去接一个时代的落幕。”
“不错，”林昭点头，眸光锐利如刀，“我去接他的退意，也接下他再也担不起的天下。”
半个时辰后，南宫。
昔日囚禁太上皇的冷宫，此刻门扉半开，一股浓重的檀香与焦糊味混杂在一起，扑面而来。
宫门前的禁卫早已换成了韩烈麾下的精锐，他们神情肃穆，见林昭前来，无声地躬身行礼，让开通路。
林昭缓步踏入，殿内香烟缭绕，昏暗的光线中，一道枯瘦的身影正背对着门口，跪坐在蒲团之上。
那曾是天下至尊的皇帝，此刻龙袍上沾满了香灰，发髻散乱，形容枯槁，仿佛一夜之间被抽走了所有的精气神。
他的脚下，一串佛珠断了线，温润的珠子散落一地，如同他分崩离析的皇权。
听到脚步声，皇帝并未回头。
太子李承宇跪伏在一旁，双眼红肿，见到林昭，脸上闪过一丝复杂的情绪，既有求助的希冀，又有身为皇子的屈辱。
林昭的脚步停在皇帝身后三步之遥，他没有下跪，更没有行君臣之礼，只是静静地站着，仿佛一座不可撼动的山。
“陛下若愿退，天下可安。”他的声音不大，却清晰地回响在空旷的佛堂中，每一个字都带着不容置疑的力量，“若想战，京城外的十万大军枕戈待旦，但他们是为安天下而来，不是为你一人。城内的百姓，亦不会再追随一个抛弃了他们的君王。”
皇帝的身躯微微一颤，他终于缓缓转过身，抬起那双布满血丝的眼睛，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“你……你真不想要这把龙椅？”
林昭的目光坦然迎上，没有丝毫贪婪与欲望，他摇了摇头：“我要的，是一个百姓能够挺直腰杆，抬头走路的天下。至于谁坐这张椅子，从来都不是最重要的。”
话音落下的瞬间，一道只有林昭能看见的幽蓝色光幕悄然在他眼前浮现。
【历史抉择时刻：皇权更迭】
【选项一：劝退皇帝。
迫使旧帝禅位，以民心所向之名，建立新秩序。
奖励：民心+80，改革进度条+5%。】
【选项二：拥立新君。
扶持太子李承宇登基，借皇室名分平稳过渡。
奖励：可借太子名分，民心+60，旧贵族仇恨值-20。】
林昭的视线在两个选项上停留了不足三息。
拥立太子，阻力会小很多，能暂时安抚那些摇摆不定的旧贵族。
但那不过是饮鸩止渴，李氏的根依旧在，改革的刀刃终将受到掣肘。
他要的，是一场彻彻底底的革新，而不是换汤不换药的妥协。
他的意念毫不犹豫地点向了前者。
“民心所向，不在庙堂，而在田间地头，在市井街巷。”林昭的声音再次响起，带着一股沛然莫御的决绝。
皇帝眼中的最后一丝光彩彻底熄灭了，他仿佛被抽空了所有力气，颓然垂下头。
他颤抖着手，从身旁的案几上摸索着取出一卷明黄色的绢布，正是他昨夜写下的《禅位诏》草稿。
然而，他的手握着那方代表着皇权的传国玉玺残印，却迟迟不肯落下。
那是他最后的执念。
“父皇！”跪在一旁的太子李承宇再也忍不住，叩首泣道，“李慎之已死，旧党根基动摇，人心尽失！您若再执迷不悟，明日，烽火必将燃遍宫墙内外！到那时，李氏皇族，将万劫不复！”
林昭上前一步，没有去逼迫皇帝，而是从他手中轻轻接过了那份诏书草稿。
他低头扫了一眼，随即轻声道：“印，可以缓些再盖。但国政不可一日停摆。眼下京城内外，乱局未平，人心思定。请陛下准我于尚书省旧址，设立‘临时执政署’，总理朝政，先理乱局。”
皇帝闻言，抬起头，惨然一笑，笑声中满是自嘲与悲凉：“呵呵……好一个林昭，你连我最后的退路，都替我想好了？”
这一夜，京城无眠。
林昭没有回府，而是直接率人进驻了前朝尚书省。
这里曾是帝国的中枢，如今却人去楼空，弥漫着一股腐朽的气息。
但在林昭的命令下，烛火被一盏盏点亮，将整个官署照得亮如白昼。
一道道足以撼动整个大乾王朝根基的政令，就从这个刚刚挂上“临时执政署”牌匾的地方，以雷霆万钧之势，传向京城的每一个角落。
新政第一令：废除贵族、官宦世家沿袭百年的免税特权，一体纳粮！
新政第二令：科举增设明法、明算、格物三科，不问出身，专录寒门实干之才！
新政第三令：于东西两市、各坊里巷口设立“民诉台”，置“鸣冤箱”，百姓有冤屈，可直书案情投递，由执政署直管，三日内必有回音！
